Michelle Wolf wil niet je volksheld zijn

Na een beruchte set tijdens het White House Correspondents’ Dinner en een geannuleerde Netflix-show, wil deze stand-up je verwachtingen uitdagen en je vertellen over haar abortus.

Het lijkt alsof elke strip een routine heeft die te maken heeft met de verontwaardigingcultuur. Maar als Michelle Wolf erop ingaat, kun je er zeker van zijn dat ze uit ervaring spreekt.

Ze opent haar nieuwe Netflix stand-up special, Joke Show, met een observatie. In de afgelopen paar jaar, zegt ze, hebben we dit geweldige vermogen ontwikkeld om om welke reden dan ook boos op iemand te worden.

Dit is Wolfs manier om een ​​grap te verzinnen die haar naar het onvoorspelbare mijnenveld van opmerkingen leidt op haar Instagram-feed . Maar zoals ze in een recent interview zei, is haar les over een cultuur die snel boos is geworden ook een sluwe erkenning van al het tumult dat onlangs is ontstaan ​​in haar komische carrière.

Het was april 2018 toen Wolf, een gedurfde, maar nog niet algemeen bekende artiest van Late Night With Seth Meyers en The Daily Show With Trevor Noah, een een inmiddels beroemde routine tijdens het Correspondentendiner van het Witte Huis.

Het evenement behandelen als een comedy-braadstuk, zoals eerdere artiesten hebben gedaan, zei Wolf dat Sarah Huckabee Sanders, de toenmalige perssecretaris van het Witte Huis, feiten verbrandt, en dan gebruikt ze die as om een ​​perfect rokerig oog te creëren, en zei over CNN: Jullie houden van het laatste nieuws, en dat deed je ook het, je hebt het gebroken.

Sommige kijkers vonden het een hilarische oefening in het spreken van de waarheid aan de macht, maar er was ook een snelle en vocale veroordeling van de routine van andere kiesdistricten. Wolf werd geminacht door journalisten, voormalige functionarissen van het Witte Huis en president Trump zelf, wie schreef in een tweet dat ze smerig was en dat ze totaal gebombardeerd was. En de Vereniging van Correspondenten van het Witte Huis zei in een verklaring Helaas was de monoloog van de entertainer niet in de geest van die avond.

Afbeelding

Tijdens het Correspondentendiner van het Witte Huis in 2018.Credit...Aaron P. Bernstein/Reuters

De volgende maand introduceerde Netflix Wolf's wekelijkse actuele comedy-serie, De pauze - alleen om de show die zomer te annuleren en meer munitie te verstrekken aan de tegenstanders van de komiek.

Anderhalf jaar later wordt Wolf nauwelijks gekastijd door deze gebeurtenissen. Joke Show, die Netflix op 10 december zal uitbrengen, is geen directe reactie op haar recente penseel met bekendheid, maar het bruist van dezelfde felle openhartigheid die het inspireerde.

In deze set van een uur, die slechts kort ingaat op het diner van de correspondenten, duikt Wolf halsoverkop in onderwerpen waarvan ze verwacht dat ze sommige kijkers zullen prikkelen, waaronder haar verhaal over het ondergaan van een abortus.

Met haar hernieuwde zichtbaarheid wil Wolf mensen laten zien wie ze werkelijk is als stand-up: geen politieke komiek, maar iemand die het niet erg vindt om provocerend te zijn om te bewijzen dat ze de humor in bijna elk onderwerp kan vinden.

Ik zeg dit de hele tijd: neem je bagage niet mee in mijn grap, zei Wolf tegen me. Het is niet de taak van een stripverhaal om gelijk of ongelijk te hebben. Ze horen gewoon grappig te zijn.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Op een middag begin november was Wolf, 34, in West Village in Manhattan, genietend van een adempauze van een spervuur ​​​​van stand-up dates die haar de laatste tijd van Rochester, N.Y., naar Sacramento, Californië hebben gebracht.

Ze werkt pas ongeveer tien jaar als cabaretier een carrière in de financiële wereld verlaten . Net als in haar act heeft de authentieke Wolf een wrangheid tegen haar, maar ze staat zichzelf ook toe oprecht plezier te hebben in de dingen. Ze zei dat ze het leuk vond om veel te reizen en de vooroordelen van haar publiek uit te dagen, wat hun politieke overtuigingen ook waren.

Het maakt komedie echt leuk om dat te doen, zei ze zonder duidelijk sarcasme. Mensen hebben zulke sterke overtuigingen, en je zegt: 'Ok, maar -.' Die spanning is perfect voor komedie.

Als haar benadering van de verschroeide aarde bij het diner van de correspondenten zoveel aanwezigen irriteerde, vroeg Wolf zich af waarom ze in de eerste plaats was gevraagd om hen toe te spreken.

Wat dachten ze dat ik ging doen? ze zei. Ik denk echt dat ze zeiden: 'We nemen een vrouw aan, dit kan echt niet vreselijk gaan - ze zal zacht zijn.' En ik heb zoiets van, 'Oh, je hebt de verkeerde vrouw ingehuurd.'

Terugkijkend op die set, zei Wolf dat ze maar van één ding spijt had - ik zou misschien harder gaan - en voelde dat de storm van reacties haar een nieuwe durf had gegeven. Het heeft me een stuk minder bang gemaakt voor meningen, zei ze. Veel mensen haten me, en ik leef nog. Het is goed.

Maar ze zei ook dat de controverse een deel van haar aandacht weghaalde van The Break, een mix van stand-up en sketches, en dat de show daardoor had geleden. Het was niet het juiste moment, zei ze. Ik denk niet dat ik een duidelijk genoeg idee had van wat ik echt wilde doen.

The Break is een van de vele pogingen tot actuele comedy-programmering waar Netflix in zijn korte geschiedenis mee worstelde. (Een zeldzame uitzondering was Patriot-act met Hasan Minhaj, die een meer globaal perspectief heeft.)

Afbeelding

Wolf op haar kortstondige Netflix-show, The Break.Credit...Netflix

Wolf zei dat ze al vroeg in de reeks van tien afleveringen van haar show aanvoelde dat Netflix de bestelling niet zou verlengen. Na de eerste twee, zei ze, was ik er vrij zeker van dat ze ons niet meer zouden geven, omdat we geen enkele vorm van pop kregen.

Toch de abrupte annulering van The Break gegenereerde koppen - sommigen van hen arriveerden voordat Wolf de aankondiging met medewerkers kon delen - en leken de indruk te wekken dat Netflix de kant van de critici van het dineroptreden van haar correspondenten koos.

Het gaf mensen echt veel munitie om te zijn als: 'Kijk naar jou, je zult nooit meer werken', zei Wolf. Toch zei ze dat het einde van de serie nauwelijks een doodvonnis voor haar carrière was. Veel geweldige mensen hebben shows geannuleerd, zei ze. Maar ook, wat dan? Nu ga ik gewoon weer stand-up doen? Mijn favoriete ding in de wereld? Jammer.

Netflix weigerde te reageren op de opmerkingen van Wolf over The Break, maar Robbie Praw, de directeur van de originele stand-up comedy-programmering van de streamingdienst, zei dat hij en zijn collega's vastbesloten waren ervoor te zorgen dat onze stand-up lei 's werelds belangrijkste stemmen heeft en de grappigste mensen ter wereld. Wolf, zei hij, is dat allebei.

Hij vervolgde: Het is niet genoeg voor haar om de grappigste persoon in de kamer te zijn. Het is ook belangrijk voor haar dat elk uitgangspunt binnen die set ongelooflijk uniek is. En als het gaat om het samenstellen van een special, kun je er zeker van zijn dat elke centimeter materiaal die ze gebruikt, ze meer dan 100 keer heeft bewerkt. Elk woord, elke verbuiging.

Jared Freid, een vriend en collega-komiek die vaak voor Wolf opent, zei dat hij haar meer energie en gefocust had zien worden sinds ze weer op tournee was.

Een beroep doen op Wolf's passies voor baan en veld en afstand hardlopen , zei Freid, Michelle is een atleet. Ik heb het gevoel dat dat motiverend voor haar werd.

Sam Morril, een stand-upcomedian die Wolf al sinds het begin van haar carrière kent, zei dat Netflix haar had mishandeld bij de behandeling van The Break en de annulering van de show.

Ze wilde geen politieke show maken en na het correspondentendiner sloegen ze haar daarmee volledig op de knieën, zei Morril, die niet aan de show werkte.

Wolf, zei hij, is er nooit in geïnteresseerd geweest om opnieuw bevestigd te worden door een groep die haar standpunten al deelt en zou zich veel liever op onbekend terrein wagen om sceptici voor zich te winnen.

Afbeelding

Als iemand die heel, heel erg voor-keuze is, zei Wolf dat het hypocriet zou zijn om niet over haar abortus op het podium te praten.Credit...Eva Zar voor The New York Times

Ze is een volksheld geworden voor Burlington, Vt., en Portland, Oregon, maar ze wil niet te horen krijgen dat jij mijn held bent, zei Morril. Ze wil horen: 'Je bent zo grappig.'

Wolf zei dat ze ook het gevoel wilde hebben dat ze op het podium kon praten over al haar meningen of ervaringen, hoe potentieel polariserend ook. Dat omvat haar abortus. In Joke Show zegt ze dat ze vindt dat vrouwen een abortus moeten kunnen ondergaan om welke reden dan ook en vertelt ze hoe eenvoudig en saai de ervaring voor haar was.

Zoals ze in het stuk zegt, ben ik gestopt met werken. Ik heb een abortus ondergaan. Ik dronk een halve LaCroix en ging toen weer aan het werk. Geen big deal en ik denk ook een vrij goede reclame voor LaCroix.

Wolf vertelde me dat ze als iemand die heel, heel erg voor-keuze is, een hypocriet zou zijn geweest als ze dit niet in haar daad had aangepakt.

Als ik me niet op mijn gemak voelde om erover te praten, en er op zo'n nonchalante manier over te praten, zei ze, dan heb ik niet het recht om tegen mensen te schreeuwen omdat ze het niet met me eens zijn.

Ze voegde eraan toe dat ze door haar eigen verhaal te delen, hoopte het voor andere vrouwen gemakkelijker te maken hetzelfde te doen. Vrouwen proberen er heel stoïcijns en sterk in te zijn, zei ze, terwijl we erover moeten praten en heel open moeten zijn, omdat het zo'n groot onderdeel van het leven is.

Freid, die met Wolf toerde terwijl ze aan de set voor Joke Show werkte, zei dat haar abortusmateriaal niet roekeloos provocerend was. Of je het nu eens of oneens bent met alles wat ze zegt, dat stukje is met zorg gemaakt terwijl we controleerden, in elk deel van het land, dat er gelachen zal worden, zei hij.

En dan, net op dat moment in Joke Show waarop kijkers er zeker van kunnen zijn dat ze de perspectieven van Wolf in de hand hebben, stort ze zich in een routine waarin ze stelt dat mannen van nature sterker en sneller zijn dan vrouwen, en hoe ze verwacht luchtafweer te krijgen om dit te zeggen.

Wolf vertelde me dat ik denk dat proberen om het te laten lijken alsof vrouwen hetzelfde zijn als mannen van vrouwen afpakken. Stop met proberen de twee te vergelijken. Na een korte pauze grinnikte ze en voegde eraan toe: Het is ook gewoon leuk om mensen een beetje boos te maken.

Ze kan statistieken aanhalen waarvan ze zegt dat ze haar punt bewijzen over de atletische superioriteit van mannen. Of je haar uitgangspunt nu accepteert, het lijkt een vreemd symptoom van het moderne leven dat de act van een komiek nu net zo grondig moet worden gevonden en van voetnoten moet worden voorzien als een Wikipedia-pagina.

Wolf zei dat ze het echt leuk vond om haar routine te controleren, in afwachting van de onvermijdelijke tegenwerking van haar publiek en het argumenteren als een juridische zaak.

Het is leuk om te doen, maar ik zorg er ook voor dat ik de logica en de feiten heb om me te ondersteunen, zei ze. Waar je denkt, 'Daar heb je het mis' en ik zeg, 'ik ben eigenlijk' heel gelijk.’ Je voelt je misschien op een bepaalde manier, maar ik heb nog steeds gelijk.

Niet elke routine hoeft een politieke verhandeling of een scriptie te zijn - het kan ook een uiting zijn van pure dwaasheid, en Wolf zei dat ze graag meer van dit soort komedie zou willen hebben. Er zijn veel grappen die absurd en gek zijn en niet in de echte wereld, en die zijn ook erg leuk, zei ze.

Hopelijk krijg ik meer en meer zelfvertrouwen en heb ik niet het gevoel dat ik al mijn grappen op die manier moet ondersteunen, zei ze. Zeg soms gewoon iets belachelijks en zeg, nou, als ik het mis heb, heb ik het mis.