Jessica Biel Goes Dark in 'The Sinner,' a Knot of Memory and Motive
Terwijl de zon onderging op een grauw industriepark, een uur ten noordwesten van Manhattan, ging Jessica Biel in de fauteuil van een therapeut zitten en bereidde zich voor om diep te gaan.
Het duurde even om deze bleke waif te registreren als de Hollywood-ster die eist lijsten met meest sexy vrouwen en de aandacht van Justin Timberlake, haar man. Op locatie voor De zondaar, Op woensdagen op USA Network was mevrouw Biel in stealth-glamour-modus - haar sluik, lenig lichaam verduisterd door zweet uit de gevangenis - om Cora Tannetti te spelen, een lieftallige jonge vrouw en moeder die op een zachte zomerdag aan de rand van een Lake, een vreemdeling doodgestoken zonder duidelijke reden.
De partner van mevrouw Biel op deze avond in juni was Bill Pullman, in de rol van Harry Ambrose, een politierechercheur van in de 60 die aan het graven was om de wortel van Cora's waanzin te doorgronden en de gaten op te vullen waar haar geheugen op onverklaarbare wijze blanco was. Zijn vragen werden langzaam erger, en toen overviel haar paniek toen flarden herinneringen haar verleden scherper in beeld brachten. De volgende paar uur herhaalde mevrouw Biel het tafereel keer op keer, terwijl ze de tranen wegdeed, haar neus afveegde en op reset drukte telkens als de regisseur cut noemde.
Daarna zaten zij en Derek Simonds, de maker en showrunner van de show, ineengedoken in een hoek en wisselden notities uit. Met The Sinner, een gordiaanse knoop van geheugen en motief, heeft mevrouw Biel, die tegenover Edward Norton verscheen in The Illusionist en Adam Sandler in I Now Pronounce You Chuck & Larry, haar eerste serieleider op zich genomen sinds het spelen van een dominee's basketbal-gekke tienerdochter op WB's 7th Heaven.
Cora is erg uitputtend - ze is zeker vermoeiend, zei mevrouw Biel een paar weken later op een zeldzame middag vrij. Aan het eind van de dag denk je: 'Waarom heb ik dit gedaan? Dit is zo moeilijk. Ik kan niet nog een traan huilen als je me een miljoen dollar hebt betaald. ' Maar het is een zeer bevredigende werkervaring, evenals een van de meest consequent stressvolle en vermoeiende.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
De samenwerking van mevrouw Biel met een personage dat in staat is tot wreed geweld, lijkt een gelukkige terwijl ze ernaar streeft zich professioneel uit te strekken.
Mevrouw Biel, nu 35 en de moeder van een 2-jarige, Silas, zei dat ze wanhopig op zoek was naar iets dat me creatief zou duwen naar plaatsen waar ik nog nooit eerder was geweest. Om die rol te helpen vinden, tekenden zij en Michelle Purple, haar productiepartner, in 2014 een ontwikkelingsovereenkomst met Universal Cable Productions. Door te produceren heb je de macht weer in eigen handen, zei mevrouw Biel, dus je zit niet te wachten op iemand om je iets geweldigs te bezorgen, wat zeer zeldzaam is.
Dan The Sinner, de bestseller van Petra Hammesfahr , overwoog de Duitse Patricia Highsmith, belandde op hun leesstapel en raakte de juiste snaren: een duistere, meeslepende psychologische thriller waarvan de hoofdpersoon een complexe vrouw was, met een labyrintische plot die kijkers acht afleveringen kon boeien en hen met een bevredigende conclusie kon overspoelen. Misschien net zo aantrekkelijk: het kan in drie maanden worden opgenomen.
AfbeeldingCredit...Peter Kramer/USA Network
Mevrouw Biel is niet de enige vrouwelijke filmster die romans in beperkte series ontwikkelt; dit zusterschap omvat Nicole Kidman en Reese Witherspoon ( Grote kleine leugens ), Julia Roberts ( Vandaag zal anders zijn ) en Toni Collette ( Onzichtbare stad ).
De gelimiteerde serie is de nieuwe indiefilm, zei Mr. Simonds, een voormalig schrijver van ABC's The Astronaut Wives Club en Als we opstaan, die was binnengehaald door Universal Cable Productions. Het is een betere manier om een roman aan te passen, omdat je langer met de personages kunt leven en je er alleen maar dieper in zakt.
Ik denk dat dit gebied van televisie het gat vult van wat we in de jaren '90 hebben meegemaakt met de Miramax-film, vervolgde hij. Wanneer hebben we voor het laatst een film als 'The English Patient' gezien? De grote filmstudio's geven geen geld meer uit aan dit soort high-range films.
Mr. Simonds verplaatste The Sinner van een klein Duits stadje naar een fictief dorp in de Hudson River waar de lokale bevolking en stadsweekenders samenkomen en botsen. Hij werkte ook thema's uit waar het boek alleen maar mee flirtte: schaamte, repressie en de pijn die we verbergen.
Die emotionele wonden staan centraal in de relatie tussen Cora en Ambrose, en bij het casten van Mr. Pullman vond hij een acteur die graag de zachte, donkere vlekken van zijn personage wilde verkennen.
Mr. Pullman, vooral bekend van rollen als president Whitmore in Onafhankelijkheidsdag en Jack in Terwijl je lag te slapen, had niet meer in een serie gespeeld sinds 1600 Penn, zijn presidentiële sitcom die slechts 13 afleveringen duurde voordat NBC het in 2013 annuleerde. Maar hij was geïntrigeerd door het personage. Er is een kant van het spelen van Ambrose die heel erg gaat over hoe het is om mijn leeftijd te hebben, zei hij. Hij heeft nog steeds niet veel problemen aangepakt, en dat aspect van de interne reis moet meer gearticuleerd worden dan alles wat ik ooit eerder heb gedaan.
Als de vraag niet is wie het heeft gedaan, maar waarom, wordt het gebied duisterder, zei meneer Simonds. In plaats van externe omstandigheden, gaan de aanwijzingen en het mysterie meestal over karakterlagen, en die zijn veel vager en veel gladder dan een hard feit, zei hij. Het DNA van het verhaal was gericht op de plek waar ik geïnteresseerd ben, namelijk de geest. Het is een ander soort speurwerk dan we gewend zijn te zien.
De Whydunit vereist ook een ander, fijner gevoel voor timing, zei mevrouw Biel. Je stelt veel vragen en beantwoordt er elke aflevering een paar, dus je begint echt tevreden te voelen dat je iets hebt ontdekt.
Ergens tijdens de reis werd het mevrouw Biel en de heer Simonds duidelijk dat The Sinner zou kunnen veranderen in een anthologiereeks als deze zou worden vernieuwd. Maar hoe dat precies zou verlopen - of Mr. Pullman's Ambrose centraal zou staan, of mevrouw Biel zou terugkeren als een ander personage - leek niemand helemaal zeker. Alleen dat het waarom misschien nog steeds het wie overtroeft.
Er valt een last van je schouders, zei mevrouw Biel, toen de persoon met zijn hand in de lucht zwaaide en zei: 'Ik heb het gedaan.'