'Game of Thrones' Seizoen 8, Aflevering 1: Drakenritten en ongemakkelijke reünies
Seizoen 8, Aflevering 1, 'Winterfell'
Op zondag keerden we eindelijk terug naar een tijdperkbepalende show, al jaren voorbij, die de wereld boeide met zijn melodrama met hoge inzetten, verweven met bekende menselijke feilbaarheid.
Die show was Downton Abbey. Omdat in de langverwachte première van seizoen 8 van Game of Thrones, vanaf de grote koninklijke aankomst, Winterfell nergens zo veel op leek als die grote Edwardiaanse manse van gezwollen emotie. Beladen reünies, nieuwe conflicten en oude wrok speelden zich boven en beneden af, van binnen en van buiten, tussen broers en zussen en exen, oude vrienden en schoonouders, waarvan veel naar buiten kabbelde van een hooghartige edelvrouw die niemand zo graag mocht.
Toegegeven, ik kan me niet herinneren dat Lady Mary ooit iemands broer heeft verbrand, zoals… Daenerys vorig seizoen de arme Dickon Tarly heeft aangedaan. En in plaats van de bon mots van de weduwe gravin, hebben we Bran, die daar gewoon zit en iedereen naar buiten kruipt.
Over het algemeen was het een ietwat zeepachtige maar over het algemeen zeer bevredigende opzet voor de laatste run van Game of Thrones, terwijl de partijen samenvloeiden voor de komende oorlogen. De coalitie van levenden van Jon en Dany omvat momenteel bijna iedereen die niet met Cersei wordt genoemd of niet met Cersei slaapt. Ze leidt de King's Landing-factie en deze week verwelkomde ze een mysterieuze nieuwe man - Capt. Strickland, leider van de Golden Company - in het team en Euron in haar bed, terwijl ze meer speculaties uitnodigde over haar vermeende zwangerschap met de overleden Jaime.
Ondertussen bleven de White Walkers op mars naar het noorden en stopten af en toe voor verfrissingen en griezelige kunsten en ambachten. (O.K. dat deel was minder zeepachtig dan afgrijselijk en angstaanjagend.)
[ Dus, wie kan op een draak rijden? ? | En wat is de Golden Company precies en waar zijn die olifanten ?]
AfbeeldingCredit...Helen Sloan/HBO
Bijna iedereen die we leuk vinden, is nu in Winterfell, hoewel ze elkaar niet altijd zo leuk vinden. Sansa en Tyrion haalden herinneringen op aan hun troosteloze maar technisch gezien voortgaande huwelijk. The Hound, Gendry en Arya onderhandelden over hun gecompliceerde driehoek, met een verliefde Gendry die al het spel liet zien dat je zou verwachten van een man die de afgelopen jaren solo roeide en zich verstopte in smederijen. Jorah prees Sams heroïsche behandeling van grijstinten, maar Dany verpestte het door toe te geven dat ze zijn vader en broer had geëxecuteerd.
En dat alles was vóór de komst van Jaime, die, bij de laatste telling: eens Bran uit een raam duwde; zal worden gehaat door Sansa en Arya (hoewel hij Brienne had gevraagd - ook in Winterfell! - om hen te helpen); vermoordde Dany's bondgenoot Lady Olenna; probeerde Dany te vermoorden; en trouwens, naam gemaakt door haar vader te vermoorden.
Het punt is dat Winterfell een beladen plek is, gespannen door de geschiedenis en de botsingen van sterke persoonlijkheden. Voor het grootste deel van zijn run werd Game of Thrones bepaald door grootsheid en een wijdverbreide verhaalstructuur. Maar als het terugkeert voor de laatste hoera, voelt het beperkt en claustrofobisch, terwijl mensen hun verschillen uit de weg ruimen en onthullingsbommen laten vallen in strakke schimmige shots.
[Wilt u exclusieve Game of Thrones-interviews en nieuws, evenals de beste artikelen van internet over de aflevering van die week? Schrijf je hier in voor onze seizoen 8 nieuwsbrief .]
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
De vernauwde, bijna Alamo-achtige begrenzingen versterkten zowel het verhalende idee dat de mensheid op het punt staat haar laatste standpunt in te nemen - idealiter zijn de bewoners deze keer minder gedoemd - als het thematische idee dat soms diepgaande of pijnlijke verschillen moeten worden overwonnen om de echt grote uitdagingen.
Op zondag hadden de meeste van die verschillen te maken met Daenerys, wiens onthulling aan Sam, als de meest pijnlijke, niet het enige ongemakkelijke resultaat was van de vermeende koning in het noorden die in de ban van de Drakenkoningin arriveerde.
AfbeeldingCredit...Helen Sloan/HBO
Want buiten de pracht van de koninklijke processie en voorbij het ontzag dat werd geïnspireerd door de eerste draak die iemand ooit had gezien (en daarna de tweede), waren de bepalende emoties wantrouwen en wrok. Van de starende blikken van de noordelijke gewone mensen tot die van Sansa, Jons terugkeer naar Winterfell was als die keer dat je je uitgesproken nieuwe vlam mee naar huis nam voor Thanksgiving, X een miljard.
Laat het aan de altijd uitstekende Lady Mormont over om te zeggen wat iedereen dacht. Je hebt Winterfell als koning achtergelaten en bent teruggekomen... Ik weet niet zeker wat je nu bent, zei ze. Een heer? Helemaal niets?
PR is altijd een blinde vlek voor Jon geweest - zijn grimmige morele rechtschapenheid (bedoelde woordspeling) maakt hem zich niet bewust van het feit dat verkoop het juiste is soms net zo belangrijk als aan het doen het juiste ding. En ja hoor, daar was hij op zondag, vasthoudend aan hetzelfde Ik doe dit voor je eigen goede script waardoor hij een tijdje geleden letterlijk werd vermoord.
Het werd overgelaten aan Tyrion, wiens falen om Jon van tevoren te coachen op zijn berichten slechts zijn laatste falende advies was, om te proberen de schade te beperken. Maar toen zei hij gewoon iets anders dat hem zal blijven achtervolgen.
We hebben het grootste leger ooit en twee volwassen draken, zei hij. En binnenkort zal het Lannister-leger naar het noorden rijden om zich bij onze zaak aan te sluiten.
(Ik dacht altijd dat jij de slimste man was die er was, vertelde Sansa hem later, namens ons allemaal. Breng de man terug die drinkt en dingen weet!)
AfbeeldingCredit...Helen Sloan/HBO
In de kleinere kamers was Jon iets effectiever. Hij en Sansa hervatten hun gekibbel later voordat ze een fragiele ontspanning bereikten, hoewel Sansa omzichtig blijft. Heb je je knie gebogen om het noorden te redden? zij vroeg. Of omdat je van haar houdt?
Jons hereniging met Arya bij de weirwood-boom was het mooiste moment van de aflevering, de twee buitenstaanders van de familie Stark kwamen samen met meer onbewaakte warmte dan ze jegens iemand anders hadden getoond, behalve misschien hun vader Ned. (Heb je ooit Needle gebruikt, vroeg Jon zich af. Een of twee keer, zei ze.) Het compenseerde de kenmerkende onhandigheid van Jons hereniging met Bran, hoewel Bran ergens in zijn drieogige database op enig zelfbewustzijn lijkt te zijn gestuit.
Kijk naar jou, zei Jon tegen hem. Jij bent een man.
Bijna, antwoordde hij.
Over het algemeen was het waarschijnlijk niet de thuiskomst waar Jon op hoopte. Het was allemaal genoeg om je met je vrouw terug te trekken naar het platteland.
[ Lees: Sophie Turner, Maisie Williams en Isaac Hempstead Wright bespreken de reünies van zondag. ]
Ooit was er nogal vurige speculatie van fans over wie uiteindelijk de drie draken van de show zou berijden. Het was voorspelbaar dat Dany een paar seizoenen geleden naar Drogon ging en toen, van streek, claimde de Night King Viserion in seizoen 7. Dat liet Rhaegal achter, de draak genoemd naar Jon's vader, hoewel hij het niet besefte. (Nog.)
En ja hoor, Dany lokte Jon aan boord, en na een kort stukje Dragons Ed - het nekschaal-equivalent van 10-en-2 zijnde wat je maar kunt vasthouden - waren ze weg. Al snel had Jon Rhaegal redelijk onder controle, en het paar genoot van een rit met de lendenen door het noorden.
Het was allemaal... prima. Kijk, ik ben niet immuun voor de charmes van nieuwe romantiek. Dat gezegd hebbende, de hele reeks deed me nadenken over hoe vaak ik sceptische, fantasie-avers vrienden heb verteld dat Game of Thrones niet is wat ze denken dat het is. Want een paar minuten lang, terwijl de snaren opzwollen en twee glorieus gemande jonge royals op draken dartelden boven een winters landschap, was het helemaal zo.
AfbeeldingCredit...HBO
Het kan ook een laatste moment van gelukzaligheid zijn voor Jonerys omdat de grote bom op het punt stond te vallen in Winterfell.
Als Sam aarzelde om Jons ware afkomst aan hem te onthullen, was hij dat minder toen hij hoorde dat zijn nieuwe koningin zijn gezin in brand had gestoken. Jon van zijn kant leek meer van streek over het besmeuren van Neds eervolle reputatie dan over het omverwerpen van zijn eigen ideeën over zichzelf, hoewel hem een zekere mate van verkokering vergeven kon worden.
Ik weet dat het veel is om te nemen, zei Sam met een hilarisch beetje understatement, voordat hij de wig dreef die de komende weken alleen maar groter en pijnlijker wordt. Je gaf je kroon op om je volk te redden - zou zij hetzelfde doen?
Wij weten het antwoord, en Jon ook. Misschien zal het plan van Davos en Tyrion om de kandidaten als een machtspaar te verpakken broze ego's kalmeren, hoewel het onwaarschijnlijk lijkt - we hebben gezien hoe goed de plannen van Tyrion tegenwoordig werken. We zullen in ieder geval volgende week moeten wachten om de gevolgen daarvan te leren, en ook om te leren hoe hij reageert op Jaime's onthulling dat Cersei natuurlijk loog over het helpen in de oorlog tegen de doden. (Ik kijk nu al uit naar de reactie van Sansa.)
Beneden in King's Landing was Cersei in topvorm van Cersei, dronk ze wijn, werkte ze samen met Qyburn, ontmoette ze nieuwe huursoldaten en had ze verveelde seks met haar minachtende minnaar.
Wacht - wijn drinken? Je zult je herinneren dat ze nadrukkelijk weigerde te drinken toen ze haar vermeende zwangerschap met zowel Jaime als Tyrion besprak, maar daar was ze, met een postcoïtaal glas terwijl ze Euron opdroeg zijn spullen te verzamelen en de stenen te raken. Dus was dat gewoon toneelkunst met haar broers? Een machiavellistische tactiek ontworpen om toewijding in Jaime en goedgelovigheid in Tyrion te inspireren?
AfbeeldingCredit...Helen Sloan/HBO
Misschien, hoewel dat een zeldzaam beetje rauw leed was dat we van Cersei zagen nadat Euron grof zijn eigen vader-doelen had aangekondigd. Het enige waar ze ooit aantoonbaar om heeft gegeven, waren Jaime en haar kinderen. Werd haar pijn veroorzaakt door het verlies van Jaime? Het verlies van het ongeboren kind? Alle of geen van bovenstaande?
Eén stem tegen het feit dat het Jaime was, was dat ze Bronn op hem afsloeg. Bronn - van wie ons herhaaldelijk is verteld dat hij alleen om zichzelf en zijn eigen verrijking geeft, ook al heeft hij allerlei heroïsche dingen voor Jaime en Tyrion gedaan - zit nu officieel in hun collectieve staart. Cersei heeft hem verzocht die helse kruisboog te gebruiken, het ultieme embleem van Lannister-toxiciteit. (Of een instrument van poëtische rechtvaardigheid, als je Cersei bent.)
De Brothers Lannister hebben tegenwoordig natuurlijk andere zorgen, en het subplot voor de huur van een kruisboog is waarschijnlijk slechts een middel om Bronn met alle anderen naar Winterfell te krijgen voor de grote White Walker-botsing. Maar er is één persoon waarvan we zeker weten dat hij er niet zal zijn: Little Ned Umber.
U herinnert zich misschien dat we Ned vorig seizoen ontmoetten, toen Sansa wilde kastelen wegnemen van hem en een ander kind, Alys Karstark, omdat hun vaders de kant van Ramsay kozen in de Battle of the Bastards . Die kastelen, Last Hearth en Karhold, zijn toevallig ook de eerste die de White Walkers zouden tegenkomen na het doorbreken van de muur. Maar Jon kwam tussenbeide en zei dat hij kinderen niet zou straffen voor de zonden van hun vaders.
Blijkt dat hij Ned geen gunsten heeft bewezen. Het verliezen van zijn huis was waarschijnlijk beter geweest dan te worden getransformeerd tot... spin kunst van de verdoemden.
We leerden de jongen zondag vroeg weer kennen, toen hij Sansa en Jon vertelde dat hij meer paarden en wagens nodig had om zijn mensen terug naar Winterfell te krijgen. Hij heeft geen paarden of wagens meer nodig, aangezien hij in Last Hearth in een vlammende schrikmachine is veranderd.
AfbeeldingCredit...HBO
Het is een bericht van de Nachtkoning, zei Beric Dondarrion.
Die boodschap lijkt te zijn, zet al je melodrama nu uit de weg. Omdat je echte problemen nog maar net zijn begonnen.
Een paar gedachten terwijl we onze Heiland een kopstoot geven
• Euron wilde Yara in de buurt houden om mee te praten omdat hij omringd was door dempers. (Misschien herinner je je hem nog uitleggen aan zijn broer Balon, voordat hij hem vermoordde, dat hij de tong van zijn bemanning had uitgesneden omdat ik stilte nodig had.) Maar hij zal iemand anders moeten vinden omdat Theon Yara heeft gered en een kopstoot kreeg voor zijn problemen. (Nou, dat en haar vorig seizoen aan Euron overlaten.) Zoals altijd, in een show met meer dan een behoorlijk deel van de gekte, bevinden de Greyjoys zich in een speciale klasse.
• Dat gezegd hebbende, ze verbinden de verschillende threads op interessante manieren met elkaar. Theon gaat terug naar Winterfell om zich bij de Stark-zaak aan te sluiten, een passend hoogtepunt voor zijn voortdurende verlossingsboog. Intrigerender was de duidelijke bereidheid van Euron om Cersei te dumpen als het hem uitkomt, en Yara's plan om naar huis te gaan voor het geval Daenerys zich ergens moet terugtrekken als ze het noorden niet kunnen vasthouden, ergens waar de doden niet heen kunnen. Zou een voorbode kunnen zijn; kan niets zijn.
• Leuk weetje: de première van zondag was de eerste aflevering na #MeToo van Game of Thrones. De show werd gevierd door Bronn te bespelen met naakte prostituees. Het was een erfenis van Thrones - de serie heeft grotendeels de gateway-gratuite seks van de vroege seizoenen verlaten - en misschien een laatste kus van een show waarvan bekend is dat het zijn scheldwoorden aanpast. (Zie ook: de close-up van de geslachtsziekte acteur in seizoen 6, na klachten over onvoldoende mannelijke naaktheid.)
• Mijn collega James Poniewozik schreef over hoe Game of Thrones verder is gegaan, het is een apparaat voor het afleveren van draken geworden, waarbij karakter- en verhaalontwikkeling ondergeschikt worden aan spektakel. Een verwante klacht: de draken zelf zijn apparaten voor het afleveren van vaders geworden. Zie Drogon's stinkende oog tijdens Jon en Dany's date, of Jon's grap over hoe Rhaegal paarden volledig voor mij verpestte. Wat eet een draak? vroeg Sansa zich af. Alles wat het wil, zegt Dany. Enzovoorts. Het is een klein ding, maar deze show draagt niet goed oubolligheid.
• De laatste keer dat we elkaar spraken was op de bruiloft van Joffrey, een ellendige aangelegenheid, vertelde Tyrion aan Sansa. Het had zijn momenten, antwoordde ze. Zien? Dat is eigenlijk grappig.
• Ik kijk er naar uit om te zien hoe de komst van Jaime de boel opschudt in Winterfell - we hebben het nog niet eens gehad over de liefdesdriehoek tussen Jaime en Brienne en Tormund. (Tormund arriveert volgende week.) Ik ben ook blij dat de show vrij snel lijkt af te zien van de reünies en onthullingen, in plaats van ze te laten hangen over deze laatste afleveringen, die nog veel meer te regelen hebben voordat dit ding klaar is.
• En jij dan? Was de terugkeer naar Westeros alles wat je ervan had gehoopt? Hebben Jon en Dany überhaupt een toekomst? (Niets duurt, zei Varys onheilspellend.) Zijn we er zeker van dat Lady Mary nooit iemands broer heeft verbrand? (Ze een man dood gesekst maar er was geen vuur - misschien bewaart ze het voor? de film .) Deel uw mening in de opmerkingen.