Hoe Emma Boettcher James Holzhauer versloeg in 'Jeopardy!'
De 27-jarige bibliothecaris uit Chicago onttroonde Holzhauer voordat hij het record van Ken Jennings kon verbeteren.
Afbeelding
Voordat Emma Boettcher bij de Jeopardy! studio in Californië op een dinsdag in maart, had ze nog nooit van James Holzhauer gehoord.
Boettcher, een 27-jarige bibliothecaris aan de Universiteit van Chicago, wist niet dat de deelnemer die ze binnenkort zou tegenkomen had al 32 wedstrijden gewonnen, $ 2,46 miljoen verzameld en zichzelf gevestigd als een van de grootste spelers aller tijden van de spelshow. Games worden vooraf opgenomen, meestal vijf op één dag; De eerste overwinning van Holzhauer zou pas op 4 april worden uitgezonden.
Het was raar om dagelijks naar 'Jeopardy!' te kijken en op de een of andere manier is er dit fenomeen waar ik nog nooit van had gehoord, zei Boettcher vorige week in een interview. (Het interview werd afgenomen voordat de aflevering werd uitgezonden onder de voorwaarde dat deze pas op maandag zou worden gepubliceerd.)
[ Emma Boettcher verloor in de aflevering van Jeopardy van donderdag!]
Holzhauer werkte aan het verbeteren van een bepaald record: de hoogste winst ooit tijdens het spelen van het reguliere seizoen, een titel die in handen was van Ken Jennings, die in 2004 $ 2,52 miljoen won in 74 wedstrijden. hem om Jennings' doel te overtreffen tijdens de eerste wedstrijd die op 12 maart werd opgenomen, toen Boettcher arriveerde samen met een dozijn andere deelnemers die bereid waren om die dag te spelen.
[Na 33 wedstrijden, James Holzhauer is verslagen op Jeopardy! ]
Ik hield een klein sprankje hoop voor dat misschien een van die andere mensen in de kamer waar ik bij ben, als eerste wordt opgeroepen, zei Boettcher.
Maar toen de eerste game bij elkaar kwam, werd Boettchers naam genoemd.
AfbeeldingCredit...Jeopardy Productions
Een masterpaper over Jeopardy! aanwijzingen
Als boek- en theaterliefhebber die opgroeide buiten Philadelphia, probeerde Boettcher voor het eerst Jeopardy! op de middelbare school. Terwijl ze haar doel bleef najagen, kocht haar vader, Kevin Boettcher, haar boeken over onderwerpen die ze nodig had, zoals sport.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
Nadat ze haar studie aan Princeton had afgerond, ging ze naar de universiteit van North Carolina, waar ze informatica studeerde. Terwijl ze daar was, besloot Boettcher haar masterpaper te schrijven over haar langdurige obsessie met een bepaalde spelshow.
In haar eindpaper van 70 pagina's, Boettcher onderzocht of bepaalde kenmerken van een Jeopardy! aanwijzing kon de moeilijkheidsgraad voorspellen. Ze zei dat ze wilde bepalen of een computer kon voorspellen of een aanwijzing gemakkelijk of moeilijk was op basis van de woorden die hij gebruikte of de lengte van de aanwijzing. In wezen vroeg ze of er een materieel verschil was tussen een aanwijzing van $ 200 en een aanwijzing van $ 1.000.
Boettcher omvatte bijna 22.000 verschillende Jeopardy! aanwijzingen in de analyse. Ze concludeerde onder meer dat het aantal samenstellende zinnen in een aanwijzing een computer kan helpen de moeilijkheidsgraad te voorspellen. Ze zei dat het artikel haar hielp te begrijpen waarom mensen taal als gemakkelijk leesbaar beschouwen, een concept dat van toepassing is op haar huidige baan, waar ze probeert ervoor te zorgen dat de website en catalogus van de bibliotheek gebruiksvriendelijk zijn voor universiteitsstudenten en docenten.
Ondertussen bleef ze proberen Jeopardy! en na vier persoonlijke audities kreeg Boettcher het telefoontje met het verzoek om te verschijnen.
Als ze iets wil, is ze heel gefocust, zei haar vader.
Boettcher bereidde zich voor op haar verschijning door de ervaring van een Jeopardy! deelnemer. Elke dag stond ze een paar meter van de televisie en deed ze alsof ze achter het podium van de studio stond.
Boettcher hield een pen in haar hand en klikte erop als ze het antwoord op een van Alex Trebeks aanwijzingen had. Ze realiseerde zich al snel dat een pen te dun was en dat een toiletpapierhouder beter zou werken als vervanging voor de Jeopardy! zoemer. Ze droeg verschillende schoenen om erachter te komen welk paar het meest comfortabel zou zijn om op te staan. En ze noteerde haar scores in een notitieboekje en probeerde haar zwakke plekken op het bord te achterhalen.
AfbeeldingCredit...Jeopardy Productions
Een winnende strategie
In de studio stond Boettcher achter het podium met een heuse zoemer in haar hand. Ze zat aan de ene kant, met een andere deelnemer die tussen haar en Holzhauer stond, een professionele gokker uit Las Vegas die tijdens de ronde van small talk tijdens de aflevering bijna geen persoonlijke feiten meer had om met Trebek te delen.
Ik probeerde er gewoon niet bij stil te staan, zei Boettcher over de dominantie van Holzhauer. Ik had mezelf al gehard om het onverwachte te verwachten, gewoon mee te gaan met wat er gebeurde, één aanwijzing tegelijk te nemen.
Het spel begon zoals gebruikelijk voor Holzhauer: hij ging regelrecht op zoek naar de waardevolle aanwijzingen, jaagde op de Daily Doubles en zette alles in wat hij kon toen hij ze vond. Boettcher had zijn strategie nog nooit in actie gezien, maar ze zei dat ze wist dat spelers met zijn succesniveau doorgaans vergelijkbare tactieken gebruikten.
Holzhauer's gemak bij het maken van grote weddenschappen was een van de redenen voor zijn succes. Zijn tegenstanders hadden niet altijd dezelfde affiniteit met het nemen van risico's. Maar Boettcher, die haar nauwkeurigheidspercentage met Daily Doubles had berekend terwijl ze thuis keek, voelde zich zelfverzekerd genoeg om all-in te gaan.
Toen Boettcher een Daily Double sloeg, zette ze alles in wat ze had, $ 7.600. Boettcher had de juiste aanwijzing en ze had het gevoel dat ze weer in het spel was.
Door Final Jeopardy was Boettcher haar beide tegenstanders voor. Ze was ervan overtuigd dat ze het juiste antwoord had (het had betrekking op Shakespeare, en ze was een Engelse majoor), en ze wist dat ze genoeg had ingezet om als beste uit de bus te komen. Maar het voelde nog niet helemaal echt.
Ik denk niet dat ik het gevoel had dat ik won totdat Alex het zei, zei ze.
Na haar overwinning zei Boettcher dat ze zich moest voorbereiden op de volgende wedstrijd en dat ze niet veel van een gesprek met Holzhauer kreeg. (Om zichzelf te kalmeren, zong ze hardop de muziek van Natasha, Pierre & the Great Comet van 1812 tot de volgende wedstrijd.)
Later, zei Boettcher, stuurde Holzhauer een e-mail om haar te feliciteren en wat inzicht te geven in zijn weken in de schijnwerpers. In een e-mail aan The New York Times zei Holzhauer dat hij Boettcher had verteld veel aandacht te verwachten en haar adviseerde een spelplan te hebben om eruit te halen wat ze wilde.
In een interview prees Holzhauer Boettcher voor het spelen van een perfect spel. Alle drie de deelnemers speelden zelfs indrukwekkende wedstrijden. Noch Boettcher, noch Holzhauer hebben een enkele aanwijzing onjuist beantwoord, inclusief de aanwijzing Final Jeopardy: The line A great afrekening in een kleine kamer in As You Like It wordt gewoonlijk genomen om te verwijzen naar de voortijdige dood van deze auteur. (Het juiste antwoord: Wie is Marlowe?)
Zodra de wedstrijd voorbij was, zei Boettcher, wendde ik me tot de jongens en zei: 'Ik ben zo trots op ons. Dit is zo zeldzaam. Kijk wat we hebben gedaan.'