Hoewel het niet te ontkennen valt dat sektes kunnen voortkomen uit veel verschillende overtuigingen of idealen, is Buddhafield er een die mensen echt verbijsterd achterlaat vanwege de manier waarop leider Jaime Gomez de New Age-beweging gebruikt. Zoveel is eigenlijk onderzocht in niet alleen de documentaire 'Holy Hell' uit 2016, maar ook in 'How to Become a Cult Leader?' van Netflix, vooral omdat ze allebei een licht werpen op de ervaringen van leden. Maar voor nu, als je gewoon meer wilt weten over de oprichter zelf - met een specifieke focus op zijn achtergrond, traject en huidige status - hebben we de nodige details voor je.
Hoewel hij naar verluidt in Venezuela is geboren als zoon van een rijke boer met talloze mogelijkheden voor hem, had Jaime maar één droom: hij wilde een wereldberoemde ster worden. Daarom verhuisde hij zo snel mogelijk naar Hollywood, maar kon niet meer krijgen dan een niet-sprekende rol in 'Rosemary's Baby' uit 1968, een korte periode bij het Oakland Ballet, plus een paar expliciete films voor volwassenen. Daarom koos hij er uiteindelijk voor om zich te ontwikkelen tot acteerleraar in Florida, waar hij voor het eerst besefte dat hij de aangeboren charme had om mensen naar binnen te lokken met zijn woorden en op geloof gebaseerde nieuwe principes.
Volgens dit immers Netflix originele documentaireserie, Jaime's 'lessen werden uiteindelijk spiritueler' dan wat dan ook, omdat ze God raakten plus de manieren waarop iemand zou moeten bestaan. De leraar (ook bekend als Andreas of Michel Rostand) verzamelde daarom een paar onvoorwaardelijk toegewijde discipelen voordat hij terugkeerde naar Californië om 'te profiteren van de oppervlakkigheid van het dagelijkse Amerikaanse leven'. Met andere woorden, hij vestigde geleidelijk aan Buddhafield als een commune door zichzelf in de positie van God te plaatsen terwijl hij zijn volgelingen aanmoedigde om op dezelfde goddelijke manier over zichzelf te denken.
Er was echter één groot verschil; Jaime stak ogenschijnlijk geen enkele vinger uit, terwijl elk ander lid dagelijkse arbeid moest verrichten om het punt van alwetendheid te bereiken. Dit was omdat hij blijkbaar 'spontaan verlicht' was toen hij een goeroe tegenkwam, alleen om te beseffen dat hij 'een leider van andere mensen moest worden om hun bewustzijn te verhogen'. Volgens de oorspronkelijke productie drong de leider er verder op aan dat deze overdracht van macht / wijsheid alleen door zijn vingers werd gedaan, maar het was nog steeds relatief zeldzaam om veel minder ervaring te zien.
Maar helaas, de vermeende waarheid is dat Jaime geen meester had - volgens sommige van zijn voormalige volgelingen las hij net over andere sekteleiders en hun praktijken om zijn eigen unieke patroon te achterhalen. Toch had hij halverwege de jaren negentig de volledige controle over een groep van honderden individuen, die allemaal hun dierbaren, geslachtsgemeenschap, gluten, zuivelproducten, drugs en alcohol opgaven om naast hem te zijn. Hoewel misschien wel de vreemdste aspecten van Buddhafield de drang tot plastische operaties waren, abortussen ondergaan en om religieuze redenen geen afscheid mogen nemen van familieleden voor hun dood.
Jaime zou meer dan twee decennia (tot 2006) gedijen als de leider van Buddhafield, aangezien hij geweldig was in het bewaren van geheimen en er tegelijkertijd voor zorgde dat de leden elkaar moe bleven. Volgens de show: “Niemand wist wat er gaande was achter zijn gesloten deuren [zowel figuurlijk als letterlijk]. Hij plaatste zelfs twee deuren voor zijn privacy en zijn bescherming, en niemand vroeg waarom, omdat nooit werd aangenomen dat er iets ergs aan de hand was.” Dat wil zeggen, totdat ze allemaal een e-mail ontvingen van een voormalige hooggeplaatste gemeenschapsbestuurder waarin hij beweerde dat Jaime had gelogen over zijn verleden en zijn metafysische training, terwijl hij belasting ontweek, iedereen emotioneel manipuleerde en een seksueel roofdier was.
Per 'Hoe word je een sekteleider?', portretteerde Jaime zichzelf eigenlijk net zo celibatair als zijn meest toegewijde volgelingen, maar de waarheid is dat hij met velen van hen langdurige seksuele relaties had. Wat betreft de andere beweringen, hoewel ze op geen enkele manier, vorm of vorm zijn bevestigd, liepen de meeste van zijn aanhangers tegen het einde van het jaar weg omdat deze sekte niet was waarvoor ze zich hadden aangemeld. Bovendien is het noodzakelijk op te merken dat sommige van zijn slachtoffers sindsdien naar voren zijn gekomen om te zeggen dat de leider vaak is gebruikte aids om angst in te boezemen in hen om te voorkomen dat ze stoppen met hun zaken.
We moeten ook vermelden dat Jaime dit na de release van 'Holy Hell' heeft uitgebracht stelling : “Het is hartverscheurend om te zien hoe de geschiedenis is herschreven. Holy Hell is geen documentaire, het is eerder een fictief werk dat is ontworpen om drama, angst en vervolging te creëren; dat is wat verkoopt. Ik ben bedroefd door deze poging om de boodschap van universele liefde en spiritueel ontwaken te verdoezelen. Het is verwoestend om te zien hoe deze vrienden, die ooit zo vervuld waren van liefde voor de wereld, zo boos worden. Ik wens ze alleen het beste en houd ze allemaal dicht bij mijn hart. Als een van mijn acties een katalysator was voor hun disharmonie, dan spijt me dat oprecht. Mogen alle wezens vrede vinden, Michel.”
Wat betreft de huidige verblijfplaats van Jaime Gomez, ondanks alles wat er de afgelopen vier decennia is gebeurd, lijkt het erop dat hij tot op de dag van vandaag Buddhafield blijft leiden. Hoewel hij dit naar verluidt doet terwijl hij verborgen zit in zijn nieuwe basis in Hawaï, wat betekent dat de sekte nu zijn toevlucht neemt tot het werven van leden via yogasessies/studio's.