Seizoen 2 van 'Transparant' verbreedt zijn kijk op de Pfefferman-clan

Wat is queer zijn als je niet alles in twijfel trekt? vraagt ​​Ali Pfefferman (Gaby Hoffmann), tijdens een ruzie met haar minnaar. Ali, die zich misschien tot een andere vrouw aangetrokken voelt, stelt dat ze wil voorkomen dat een heteronormatief model aan hun relatie wordt opgedrongen. Haar minnaar suggereert dat Ali, die pas onlangs uit de kast kwam, misschien een beetje egoïstisch is. Luister naar jezelf, zegt ze. Je bent ongeveer 30 seconden queer geweest.

Vraag, en verwacht te worden ondervraagd: dit is net zo'n goede missie als voor het tweede seizoen van Transparant , Jill Soloway's magnifieke komedie-drama over de seksuele en persoonlijke evoluties van de Pfeffermans van Los Angeles. Ze houden van, maar ze houden niet van gemakkelijk. Ze maken gedurfde en egoïstische keuzes. Ze maken ruzie, omdat het ze iets kan schelen.

Seizoen 1 van Transparant gericht op Maura Pfefferman (Jeffrey Tambor), die, na het grootste deel van de zeven decennia als Mort te hebben geleefd, voor haar volwassen kinderen uit de kast kwam als een transgender vrouw, van vader tot Moppa. (Vandaar de woordspeling van de titel van de serie.) Mr. Tambor was een openbaring — bang en vastberaden, warm en stekelig — en het zou begrijpelijk zijn geweest voor seizoen 2 om gewoon een grotere showcase te bouwen voor zijn verdiende Emmy Award-winnende uitvoering.

In plaats daarvan verbreedt seizoen 2, waarvan de 10 afleveringen van een half uur op vrijdag op Amazon beginnen, de focus naar de enorme uitgebreide Pfefferman mishpocheh: kinderen, schoonfamilie, exen en lang vervlogen voorouders. En het is er des te rijker voor.

Dit seizoen begint met de clan die poseert voor een foto bij het huwelijk van de oudste dochter, Sarah (Amy Landecker), met Tammy (Melora Hardin). Deze scène is een kleine krachttoer van herintroductie die de verhaallijnen van het seizoen in miniatuur weergeeft. Sarah twijfelt al over het huwelijk. Haar broer, Josh (Jay Duplass), moet snel volwassen worden nadat hij ontdekt heeft dat hij een tienerzoon heeft, Colton (Alex MacNicoll). Maura begint zich steeds meer op haar gemak te voelen met haar identiteit en loopt weg als de fotograaf haar Sir noemt.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Mevr. Soloway schrijft de familie Pfefferman alsof ze erin geboren is, elke regel doordrenkt met persoonlijkheid en geschiedenis. Het zou technisch juist zijn om dit seizoen een ensemblewerk te noemen. Maar echt, het behandelt het gezin zelf als een hoofdrolspeler, een organisme dat collectieve eigenaardigheden en persoonlijkheid behoudt, zelfs als de leden evolueren en transformeren, worden geboren en oud worden.

Een Pfefferman zijn, bijvoorbeeld, betekent specifieke problemen hebben rond geheimhouding en openheid. Gezinsleden verbergen en delen te veel; ze blaten binnen enkele minuten enorme vertrouwelijkheden en verbergen jarenlang levensveranderende geheimen. Ze vechten, ze zweren samen, ze houden de score bij. Tal van familieshows stellen vakantie-afleveringen vast op Kerstmis of Thanksgiving. Transparant, passend, zet het op Jom Kippoer, de Grote Verzoendag.

Het idee dat familie een herinnering is - dat voorouderlijke ervaringen en trauma's worden doorgegeven als erfstukken - komt tot uiting in het meest gedurfde apparaat van het seizoen, een lopende flashback naar de wortels van de familie in Weimar Duitsland, wiens bloei van intellectuele en seksuele vrijheid op het punt staat te worden vernietigd door de nazi's.

Het nieuwe seizoen opent ook perspectieven buiten de Pfeffermans’. Cherry Jones is magnetisch als een charismatische radicaal-feministische dichter die Ali zoekt als mentor; Alexandra Billings (een van de vele transgender-castleden) verdiept haar rol als Davina, die een moeilijkere weg had dan haar bevoorrechte vriendin Maura. (Transparent is zich zeer bewust van de kosten van overstappen in dollars en centen.)

Deze Los Angeles-tournee van seks en identiteit is net zo intersectie als een 405-uitwisseling, en het zou allemaal kunnen spelen als een afgestudeerd genderstudieseminar als het niet zo openlijk grappig was. De show vindt komedie in een sjamaan op een Wimmin's-muziekfestival (sommige van jullie ken ik van mijn drummende racismegroep) en in de cultuurclash wanneer de Pfeffermans Coltons conservatieve christelijke adoptiefamilie ontmoeten. (De pater familias begroet Maura als Colton's Mee-Maw.) Toch respecteert de show de oprechtheid van elk personage. Zijn geest is dat alles grappig kan zijn, maar niets is lachwekkend.

Transparant is een van de weinige sociaal bewuste televisieseries - The Wire is een andere - waarvan het gevoel voor boodschap en verantwoordelijkheid het eerder versterkt dan belast. Het wordt niet aangedreven door theorie, maar door specificiteit: het is specifiek burgerlijk Los Angeles, specifiek progressief-joods, specifiek feministisch.

En het laat zijn kunst spreken. In aflevering 3 (geregisseerd door Marielle Heller, The Diary of a Teenage Girl ), ontmoet Ali enkele lesbische vrienden in een bowlingbaan, en de camera flitst door de kamer van vrouw tot vrouw - lachend, drinkend, nuzzling, flirten, wezen. Die blik is net zo goed een personage in Transparant als alle mensen.

Misschien wel de grootste prestatie van Transparent is dat elke Pfefferman tegelijkertijd je meest en minst favoriete kan zijn. (De ex-vrouw van Maura, Shelly, gespeeld door Judith Light, is bijvoorbeeld zowel komisch egocentrisch als een zeer sympathieke overlevende.) Zelfs het kernverhaal, Maura's overgang, is een toegang tot een grotere filosofie dat het leven en mensen gecompliceerd zijn en dat is wat beide mooi maakt. Gender en seksualiteit zijn continuüm, zegt Transparant, maar dat geldt ook voor veel dingen.

Laat in dit seizoen geeft Maura Ali een beetje ongevraagd, Moppa-ly advies: wees sceptisch over degenen die al te zeker zijn, zo geruststellend als absolute antwoorden en duidelijke binaire getallen kunnen zijn. Ik stel voor dat het altijd verstandig is om uit de buurt te blijven van mensen die overdreven gehecht zijn aan dogma's, zegt ze. Ze pauzeert even. Dan voegt ze eraan toe: Maar dat ben ik.