Review: 'Onze Cartoon-president' mist een enorm doelwit

In de tweede aflevering van Showtime's Our Cartoon President bedenkt Donald Trump (Jeff Bergman) een plan om uit de noodhulp te komen: hij huurt een leger van imitators in. Hij krijgt het idee terwijl hij op tv door kanalen bladert en de ene komiek na de andere hem ziet imiteren. Zijn vrouw, Melania (Cody Lindquist), verwondert zich: Het is alsof iedereen jou is!

En daarin schuilt een probleem. Wie heeft er op dit moment geen Donald Trump? Saturday Night Live doet dat, en Comedy Central doet dat, en talkshows doen, en Johnny Depp doet . Er zijn meer spoofs, parodieën en verzendingen van het merk Trump dan hotels van het merk Trump.

Als je deze spiegelzaal gaat betreden, kun je maar beter een uitgesproken, origineel idee hebben over je onderwerp. Onze Cartoon President, een geanimeerde sitcom, lijkt niets anders te hebben dan een cartoon over de president.

Een scène uit 'Onze Cartoon President.'Credit...CreditShow Time

De eerste twee afleveringen, uitgezonden op zondag ( de première staat op YouTube ), zijn grabbeltons met slappe nachtelijke riffs - Trump overdrijft, Trump kijkt tv in bed - en verzetsfanfictie. Jared Kushner (Griffin Newman) beëindigt een gesprek met Ivanka (Emily Lynne) met: We kunnen praten als we allemaal in de gevangenis zitten.

De bok stopt echter bij de hoofdpersoon. Er zijn veel mogelijke invalshoeken voor imitatie - Anthony Atamanuik's Trump op Comedy Central's The President Show, bijvoorbeeld, is een razende eetlust. Onze Cartoon President slaagt er op de een of andere manier in om geen van hen te vangen.

In plaats daarvan is zijn Trump een eikel Peter Griffin type: een First Family Guy. In de première worstelt hij met het vinden van een jubileumcadeau voor Melania en wordt hij lastiggevallen door zijn maffe buurman Ted Cruz (James Adomian). Het is niet vleiend, maar de gescripte oneliners, zoals een teleprompter-toespraak, geven de fictieve Trump ook een samenhang die niet helemaal klopt met de echte, geïmproviseerde meneer Trump.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

De 2001 That's My Bush!, van Trey Parker en Matt Stone uit South Park, had ook een sitcom-formaat, maar de clichés hadden een punt, en tekenden George W. Bush van vóór 9/11 als een vrolijke, overmaatse goofball.

De Trump of Our Cartoon President is een verzameling geanimeerde buffeltypes. Hij is ongelukkig maar ongevaarlijk. Hij zeurt over presidentiële taken zoals Fred Flintstone die wordt gevraagd om de sabeltandkat uit te schakelen. In nationale veiligheidsvergaderingen duikt hij voor het nucleaire voetbal als het Trix-konijn.

De serie heeft scherpe momenten aan de randen, waaronder een running gag over de president's symbiose met Fox & Friends. (Meneer de president, sta op en schijn en ik hou van je) en de vertolking van Don Jr. (Gabe Gundacker) en Eric (Ms. Lynne) als gretige Katzenjammer-bros. Zijn Stephen Miller (Mr. Gundacker), een S-en-M-kruiper die demonen oproept om zijn spraakconcepten op te poetsen, is misschien wel de enige echte satirische uitvinding van de show.

Vaker slaagt Our Cartoon President erin gemeen en tandeloos tegelijk te zijn. Er zijn gemene opgravingen nodig bij Karen Pence (mevrouw Lynne) – zoals praten met een menselijk douchegordijn, zegt Trump – maar het is oppervlakkig over de politiek. Endeavour Inhoud kocht onlangs de rechten om Michael Wolff's White House tell-all, Fire and Fury, om te zetten in een tv-serie, maar dit kan al die serie zijn.

Een ander probleem kan onvermijdelijk zijn: de show is net actueel genoeg om verouderd te zijn. Verwijzingen naar Stormy Daniels en de State of the Union lijken eeuwenoud. Het nieuws kan het nieuws tegenwoordig amper bijhouden; hoe kan een sitcom?

De komedie is gebaseerd op een terugkerend Late Show-segment waarin Stephen Colbert, een van de uitvoerende producenten, de 2-D dubbelganger van Mr. Trump interviewt. Het is niet een van zijn sterkste punten. Maar het maakt een visueel punt: het is surrealistisch om een ​​oude popcultuurfiguur president te hebben - een fictieve tekening die van het scherm springt en onder ons loopt, alsof Amerika Cap'n Crunch had gekozen.

In volledig cartoonformaat bestaat iedereen gewoon op hetzelfde platte vlak. Het enige deel van de sitcom dat verwijst naar het absurdisme van het Late Show-segment is het slotthema van de synth-rock, met variaties op de tekst: Is Donald Trump de president?/Ja, hij is/We hebben gestemd en hem tot president gekozen - alsof de zanger probeert zichzelf ervan te overtuigen dat dit het echte leven is.

Maar het is het echte leven. Onze Cartoon President kan het gewoon niet bijhouden.