'The Good Fight' Seizoen 1, Aflevering 4: Body Politics

Seizoen 1, Aflevering 4: 'Voortaan bekend als eigendom'

Als kind leerde ik al vroeg en vaak de waarde van het zwarte lichaam in de Amerikaanse cultuur. Zwarte muziek, stijl, keuken en literatuur zijn zowel financieel als artistiek van grote waarde. Maar de zwarte mensen die deze werken maken, worden vaak met weinig menselijkheid behandeld, een feit dat onbedoeld wordt benadrukt door La La Land, met zijn behandeling van jazz en bijna gebrek aan zwarte karakters .

Elke verhaallijn in The Good Fight van deze week, inclusief die van Maia, gaat in op de manieren waarop fysieke lichamen kunnen worden gevormd door politieke en juridische zaken. Maar het is hoe de klant van het bedrijf, Laura Salano (Prema Cruz), worstelt om de controle terug te krijgen over haar laatste levensvatbare ei dat The Good Fight naar zijn meest zinderende verhaal ooit leidt. De subtekst van Laura's strijd is de bredere kwestie met betrekking tot de autonomie van zwarte mensen met hun eigen lichaam. Gelukkig zijn de schrijver van de aflevering, Joey Hartstone, en de regisseur, Alex Zakrzewski, niet hardhandig in hun benadering van dit onderwerp. In plaats daarvan is hun behandeling gemaakt met de zorg en diepte die het verdient.

Enkele jaren geleden schonk Laura 12 eieren toen ze geld nodig had. Er staat een clausule in haar contract waarin staat dat als de eieren vijf jaar niet zijn gebruikt, ze de rechten erop terugkrijgt. Acht jaar later, na het vechten tegen eierstokkanker, besluit Laura dat ze ze terug wil. Dit zou eenvoudig moeten zijn.

Lucca en Diane hebben aanvankelijk moeite om de eieren op te sporen. Ze werden door de kliniek aan een plaatselijke universiteit geschonken zonder dat Laura ooit op de hoogte werd gesteld. Op één na werden ze allemaal weggegooid en vernietigd nadat ze waren gebruikt voor humanitair onderzoek - en die werd verkocht en bevrucht. Ik verwachtte al vroeg dat het stel dat Laura uiteindelijk voor de rechtbank zou zien, blank zou zijn.

Eenmaal in de rechtszaal worstelt Laura met een reeks van steeds schrijnender wordende valkuilen. Het netelige eigendomsrecht met betrekking tot het embryo treedt in werking. Ze is zo emotioneel over de situatie dat ze een getuige vragen stelt, ondanks het feit dat het niet haar taak is om dat te doen. Ik merkte dat ik bijna in tranen was naarmate de zaak vorderde. Het oudere blanke stel, Nicholas en Courtney Haight, wil haar bevruchte eicel eigenlijk niet in zijn geheel gebruiken. Ze willen er alleen gezonde genen uit halen en ze in een embryo van Courtney zelf plaatsen - waarbij Laura's bevruchte eicel wordt vernietigd - omdat ze de genetische marker heeft van een zeldzame neurologische aandoening die het krijgen van een gezond kind onmogelijk maakt zonder wetenschappelijke tussenkomst. Laura en welk kind dan ook dat met haar ei is geboren, zijn onbelangrijk. Haar DNA is slechts een hulpmiddel.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Ik dacht meteen aan Henrietta Lacks, een zwarte tabaksboer wiens genetisch materiaal zonder haar toestemming werd afgenomen voor haar dood in 1951. Het materiaal hielp bij het maken van cruciale vaccins en kankermedicatie - iets wat haar familie decennialang niet leerde. Laura's verhaallijn over The Good Fight raakt aan wat de nalatenschap van Lacks vertegenwoordigt: de waarde van het lichaam van zwarte vrouwen en hun toestemming daarvoor. De rechter beslist in eerste instantie in het voordeel van de Haights. De prestaties van Cruz geven het verhaal zijn pathos. Op subtiele wijze roept ze de mix van angst, verlangen en woede op die Laura door de situatie ervaart. Het is dus een vergissing om niet meer van haar reactie op de uitspraak te laten zien, maar in plaats daarvan Diane een korte regel te geven over hoe ontroostbaar ze was.

Diane wordt ook geconfronteerd met Mike Kresteva (Matthew Perry), een oude tegenstander van Alicia Florrick. Hij is een man wiens gladde charme bijbedoelingen suggereert. Diane's behoedzaamheid blijkt gegrond. Als nieuwe raadsman van het ministerie van Justitie probeert hij politiegeweld te beteugelen, niet door gewelddadige agenten of de systemische problemen aan te pakken die hen mogelijk maken, maar door het bedrijf ervan te weerhouden deze zaken af ​​te handelen. Dat Diane en Mike zich specifiek bezighouden met politiegeweld, om nog maar te zwijgen van de manier waarop de zaak resoneert binnen de zwarte gemeenschap van Chicago, onderstreept de interesse van deze aflevering voor de waarde van het zwarte lichaam. Ik vroeg me echter af hoe Lucca over de kwestie dacht. Ze is aanwezig, maar gezien haar positie als de enige zwarte vrouw onder de hoofdrolspelers van de show, is het merkwaardig dat ze niet veel van een stem krijgt over deze onderwerpen.

De Haights willen de procedure in Groot-Brittannië uitvoeren, maar Diane weet een maas in de Britse wet te vinden en deze te blokkeren. De Haights kunnen de procedure niet voortzetten en verklaren dat ze het ei willen laten vernietigen in plaats van het aan Laura terug te geven. Gelukkig kan Laura de rechten op haar embryo terugkrijgen. Haar zaak won, ze benadert daarna de Haights om vriendelijke woorden te bieden, wetende dat ze voor altijd verbonden zal zijn met Nicholas, die het embryo heeft bevrucht. Dat de Haights vervolgens reageren door haar vriendelijkheid wreed af te wijzen, spreekt boekdelen.

Terwijl ik de aflevering bekeek, kwamen de woorden uit een 1962 toespraak door Malcolm X echode in mijn gedachten: de meest gerespecteerde persoon in Amerika is de zwarte vrouw. De meest onbeschermde persoon in Amerika is de zwarte vrouw. De meest verwaarloosde persoon in Amerika is de zwarte vrouw. In het aangezicht van enorme tegenspoed, is Laura in staat om genadig te zijn. En toch kunnen de Haights haar menselijkheid niet eens erkennen. Met deze aflevering laat The Good Fight zien hoe krachtig een show kan zijn wanneer het de innerlijke levens van zijn zwarte personages ontwikkelt terwijl ze omgaan met politieke, juridische en persoonlijke mijnenvelden.

Andere roddels:

• Tegen het einde van de aflevering hebben Barbara en Diane een kort maar ontroerend gesprek over vrouwen zijn die hun professionele succes boven hun persoonlijke leven stellen. Actrices Erica Tazel en Christine Baranski zijn geweldige vrienden voor elkaar. We hopen dat hun relatie verder zal worden uitgewerkt.

• Maia voelt zich nog steeds niet verbonden met de andere personages. Haar verhaallijn, waarbij een wraakzuchtige ex-vriend betrokken is, die nepnieuwsverhalen en een Twitter-account maakt waarin haar persoonlijke gegevens worden onthuld, is fascinerend. Maar ze voelt zich nog steeds een beetje te reactionair als personage.

• Ik heb echt genoten van het flirterige geklets tussen Colin en Lucca. Twee keer stopt Lucca zijn avances met een sluwe glimlach die suggereert dat ze geïnteresseerd is, zij het terughoudend. Voor het eerst lijk je een goede vent, zegt ze. Verpest het niet. Vaak is seksuele spanning meer lonend om te zien dan te zien hoe koppels daadwerkelijk samenkomen. Maar ik ben gefascineerd door hun dynamiek en ben benieuwd hoe het zich in de toekomst ontwikkelt.