Nick Mohammed doet alsof op 'Ted Lasso'
De Britse acteur en niet-voetbalfan scoorde zijn eerste Emmy-nominatie als een scherpe voetbalcoach in de populaire Apple TV+-komedie.
Er wordt gestemd op de 73e Primetime Emmy's , en deze week praten we met verschillende Emmy-genomineerden die voor het eerst zijn genomineerd. De prijzen worden op 19 september uitgereikt op CBS.
Het eerste seizoen van Ted Lasso volgt een zonnige Amerikaan die naar Engeland verhuist om het op te nemen tegen een typisch Britse instelling: de Premier League. Nick Mohammed, de Britse acteur die Teds underdog-assistent-coach Nate speelt, staat op het punt het tegenovergestelde traject te volgen. Zijn eerste reis naar de Verenigde Staten zal zijn om de Emmy Awards van volgende maand bij te wonen, ter ere van het beste van de Amerikaanse televisie. (Ervan uitgaande dat er natuurlijk een persoonlijke ceremonie is.)
Mohammed was een van de zeven Ted lasso sterren die dit jaar Emmy-knikken ontvangen, van de 20 in totaal die de Apple TV+-serie ontving, de meeste van alle komedies. Hij werd genomineerd voor beste mannelijke bijrol in een komedie, en hij zal concurreren met drie van zijn medesterren in de categorie: Brett Goldstein, die de stekelige gepensioneerde voetballer Roy Kent speelt; Brendan Hunt, de laconieke assistent Coach Beard; en Jeremy Swift, de beminnelijke teammanager Higgins.
Het is een niet erg voorspelbare wending voor een man die ooit een Ph.D. in geofysica in Cambridge, met plannen om in de olie-industrie te werken. Maar een stint in de Footlights, de beroemde komediegroep van de universiteit (alumni van beroemdheden zijn John Cleese, Olivia Colman en John Oliver, onder vele anderen ), zette hem op een ander pad.
AfbeeldingCredit...Apple TV Plus, via Associated Press
Mohammed is sindsdien vrij regelmatig aanwezig op de Britse radio en tv, hoewel hij zich pas de laatste vijf jaar op zijn gemak voelt om zichzelf een acteur te noemen, zei hij. Vóór Ted Lasso was hij waarschijnlijk het best bekend bij Amerikaanse kijkers als maker en ster van de cybersecurity-sitcom Intelligence, die op Peacock werd gestreamd.
Het was een beetje een langzame verbranding, zei hij. Een beetje zoals Nate, denk ik: ik stop er gewoon een tijdje mee. Maar ik vind het geweldig, en ik voel me heel gelukkig en dankbaar dat ik er mijn brood mee kan verdienen.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
In een recent telefonisch interview sprak Mohammed over de druk van seizoen 2, de komende spiraal van Nate en hoe het is om een voetbalcoach te spelen als je niet om voetbal geeft. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.
Ted Lasso ontving de meeste Emmy-nominaties ooit voor een eerstejaarskomedie. Ik betwijfel of iemand dat had voorspeld toen het in augustus 2020 in première ging.
Het was eigenlijk best vreemd. We hielden van de show en natuurlijk hoopten we allemaal dat het bij veel mensen zou aanslaan enzovoort, maar dat soort succes kun je niet echt voorspellen. Ik word elke dag herkend, wat raar is. Toen seizoen 2 als gevolg van het succes van seizoen 1 volgde, was er plotseling veel aandacht voor de show en een verantwoordelijkheid voor ons om ook te leveren.
Voelde je extra druk toen je het tweede seizoen fotografeerde?
Absoluut, ik denk dat iedereen dat deed. Er was een zekere mate van, we hebben hier een zorgplicht omdat er een groeiende schare fans was die behoorlijk veel verwachtingen zullen stellen aan seizoen 2. De show heeft met mensen gecommuniceerd op een moment dat mensen echt een beetje ophalen, denk ik. Hoezeer het ook als een verantwoordelijkheid voelde, het is een bevoorrechte positie om in te verkeren.
De makers - Jason Sudeikis, Bill Lawrence, Joe Kelly en Hunt - hebben gezegd dat ze een drieseizoenenplan hebben voor bijna elk hoofdpersonage. Wat wist je over Nate toen je begon?
Ik ging aanvankelijk uit voor Higgins, wat ik niet kreeg. Ze vroegen me om de rol op te nemen voor Nate, en toen ik de rol eenmaal had, legden Jason en Bill uit dat Nate ergens heen gaat, met die underdog-boog in seizoen 1. Toen denk ik dat we de gala-aflevering aan het filmen waren, en ik zat naast Jason en hij hebben precies geschetst waar Nate heen gaat in seizoen 2 - wat we niet kunnen verklappen, maar Nate gaat op een heel andere reis. Hij heeft me ook verteld waar het naartoe gaat in seizoen 3.
Dus je wordt dit seizoen niet vermoord?
Het is geen spoiler om te suggereren dat ik dit seizoen niet dood ga. Vrijwel elk lid van de cast heeft een kleine reis. Vaak is dat niet het geval bij kleine onderdelen, waar het je taak is om een constante te zijn, zodat de grote spelers kunnen veranderen en aanpassen en groeien. Maar iedereen in Ted Lasso gaat ergens heen.
Tot nu toe lijkt Nate zich dit seizoen genegeerd te voelen en niet het respect te krijgen dat hij denkt te verdienen.
Wat nu interessant is, is dat dit een personage is dat nog steeds dezelfde demonen en onzekerheden heeft, maar hij heeft nu deze machtspositie. Maar hij worstelt omdat hij nog steeds onhandig is. We staan op het punt erachter te komen - en dit is niet echt een spoiler - dat het verband houdt met de relatie met zijn vader, in die zin dat hij hem nooit heeft kunnen plezieren. Dus ik denk dat Nate nogal een verbitterde ziel is, helaas. We gaan hem een beetje zien draaien, maar meer ga ik niet verklappen.
Toen ik interviewde de makers vorige maand leken ze erg geïnteresseerd in zaken als sociale media en de honger naar aandacht en hoe dit het slechtste in mensen naar boven kan halen. In hoeverre zal dat het verhaal van Nate vormgeven?
Dat resoneert absoluut, de opkomst van sociale media en hoe het iedereen in het publieke oog beïnvloedt en hoe ze handelen. Eén ding dat Jason wel zei, is dat je door zijn ervaring op Saturday Night Live een verandering in mensen kunt zien. Wanneer ze voor het eerst beginnen, hebben ze echt honger en zijn er dol op en zijn ze erg creatief. Maar er is een omslagpunt wanneer ze een beetje erkenning krijgen, wanneer het naar de hoofden van mensen gaat. Niet iedereen, maar sommige mensen - dingen kunnen een iets andere wending nemen. Dus ik denk dat het verhaal van Nate absoluut op een waarheid is gebaseerd.
Speelt een van die dingen zich af in je eigen leven nu je wordt erkend voor Ted Lasso?
[Lacht.] Ik hoop van niet. Het is echter een raar oud ding, vooral omdat ik eigenlijk in Richmond woon, waar de show zich afspeelt. Ik ga joggen over Richmond Green en mensen zeggen: Nate de Grote! Nate de Grote! Ik ben nu een beetje nerveus vanwege seizoen 2, en vooral de manier waarop seizoen 2 eindigt - ik hoop dat daar geen nasleep van zal zijn. We zullen zien hoe het afloopt.
AfbeeldingCredit...Apple TV+
Nate heeft bewezen een terughoudende coach te zijn, maar ik heb gelezen dat je niet echt om voetbal geeft. Ben je meer een fan nu je een paar seizoenen van deze voetbalshow hebt opgenomen?
Helaas ben ik dat niet. Ik heb een hernieuwd respect voor de sport - ik wou dat ik er een beetje enthousiaster over kon zijn. Ik ben opgegroeid in een voetbalgezin en ik werd naar wedstrijden gebracht, maar ik kon er gewoon niet van genieten zoals mijn vrienden en familie dat konden. De jongens in de show die grote voetbalfans zijn - sommige van de stadions waar we in mogen schieten, ze hebben zoiets van: dit is ongelooflijk! Ik probeer me er met dat enthousiasme voor bezig te houden, maar ik doe alsof, absoluut.
Als het op acteren aankomt, vooral als ik het over tactieken heb, waren er scènes waarin ik Brendan moest vragen: Is dit een zelfstandig naamwoord of een werkwoord? Omdat ik letterlijk niet weet waar ik het over heb.
Wie doet er nog meer in de show alsof?
Brett, die de boze Roy Kent speelt - vooral in seizoen 1 totdat het masker afgleed - ik bedoel, Brett is een absolute lieverd. We begonnen rond dezelfde tijd met het Londense comedycircuit, en dus hebben we veel samen opgetreden. Phil Dunster is zo anders dan Jamie Tartt - echt aardig, niet chic, gewoon een echte heer. Misschien heeft iedereen, behalve Phil, eigenlijk een element van zijn of haar karakter in zich. Ik kan soms een beetje vertrouwen missen, of ik ben blij om gewoon achterover te leunen en niet te vocaal te zijn.
Je presteerde als een goochelaar toen je jong was, maar uiteindelijk een Ph.D. in geofysica aan Cambridge. Wat is de overlap tussen geofysica, magie en komedie?
Ik denk dat iedereen de ontbrekende schakel probeert te vinden. Magie en optreden, natuurlijk - ik had die optredende bug al sinds ik een kind was. Maar geofysica? Ik stond allemaal in de rij om voor een oliemaatschappij te gaan werken, en toen werd ik gebeten door de comedy-microbe en dacht: dit is gewoon veel leuker dan boren naar olie.
Je grootste truc ging van een Ph.D. programma naar een Apple TV-programma.
Dat zag niemand aankomen. Ik zou mensen zeker niet aanraden om een Ph.D. in geofysica om acteur te worden. Ik denk dat dat waarschijnlijk de lange weg is.