'Ted Lasso' is terug, maar niet langer een underdog

De onwaarschijnlijke hit op Apple TV+ begint zijn tweede seizoen op 23 juli. Jason Sudeikis en zijn creatieve team vertelden ons hoe ze dit mogelijk hebben gemaakt.

Jason Sudeikis zette afgelopen herfst het vuilnis buiten toen hij voor het eerst hoorde dat Ted Lasso een publiek had gevonden.

Of recycling, wijzigde hij in een recent interview. Het is waarschijnlijk beter voor mijn merk als ik zeg recycling.

Wat het ook was, dat was de eerste keer dat iemand hem tegenhield om te zeggen hoeveel hij van de show hield. Misschien had je een soortgelijke ervaring - misschien tijdens je eigen quarantaine, een willekeurige interactie of een bericht op sociale media - toen iemand zei: Weet je wat? Die show gebaseerd op de oude voetbalreclames is eigenlijk best goed. Vooral nu.

Het is het soort show dat we nu nodig hebben, werd een bepalend thema in de opkomst van Ted Lasso als een van de verrassingshits van 2020 op tv. Sudeikis, een openhartige publiekstrekker, schittert als een zonnige, wonderbaarlijk besnorde American football-coach, ingehuurd via een sportfilmgimmick, om een ​​ook gerunde Premier League-club in Engeland te beheren. Door middel van een programma van hardnekkige positiviteit en volkse aforismen — Als het op kleedkamers aankomt, vind ik ze net als de badpakken van mijn moeder: ik wil ze alleen in één stuk zien — de voetbal-neofyt verandert een slordige groep afgematte profs in, zo niet echt winnaars, een hechte familie van zelfgelovigen.

Afbeelding

Van links naar rechts: Nick Mohammed, Sarah Niles, die als sporttherapeut deelneemt aan seizoen 2, Jeremy Swift, Sudeikis en Brendan Hunt.Credit...Apple TV+

Het personage ontstond in 2013 in NBC Sports-promo's die Sudeikis creëerde met zijn oude improvisatiemaatjes Brendan Hunt en Joe Kelly, uitvoerend producenten van de serie. (Hunt schittert ook als Coach Beard, Lasso's sidekick.) De spots waren slim en het personage grappig. Maar toen hij in augustus 2020 in serievorm op Apple TV+ arriveerde, te midden van de coronaviruspandemie, een bitter verdeelde presidentsverkiezingen en een zomer van politiegeweld en protesten tegen raciale gerechtigheid, was de diep fatsoenlijke, eindeloos vrolijke Ted Lasso als een culturele balsem.

Het is alsof Sudeikis et al. voorzag de chaos en terreur van de zomer van 2020 en wilde bewijzen dat Amerika iets goed kon doen, schreef de Times TV-recensent Mike Hale in zijn recensie . Vergelijkbaar gevoelens waren op grote schaal en herhaaldelijk gedeeld terwijl de show hetzelfde traject volgde als zijn hoofdrolspeler en mensen voor zich wist te winnen met de verrassende emotionele diepte en charme onder de goofy buitenkant.

Dit jaar heeft de beloningen opgeleverd die horen bij de juiste show op het juiste moment. Sudeikis won een Golden Globe voor acteren en de show verdiende een Peabody. Op dinsdag ontving het 20 Emmy-nominaties, het meeste van alle comedyseries dit jaar, inclusief knipogen voor beste komedie en voor beste acteur in een komedie (Sudeikis).

Ted Lasso keert op 23 juli terug voor 12 afleveringen tweede seizoen . (Het is al voor een derde vernieuwd.) De nieuwe afleveringen vinden Lasso en vrienden (gespeeld door de nieuw geslagen Emmy-genomineerden Hannah Waddingham, Brett Goldstein, Nick Mohammed , Jeremy Swift en Juno Temple, onder anderen) de degradatie van het team vorig seizoen oppakken en omgaan met de komst van een sporttherapeut gespeeld door Sarah Niles.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Maar de tijden zijn nu anders. In tegenstelling tot eenmalige pandemische hits zoals Het koninginnengambiet, Ted Lasso staat op het punt te ontdekken in welke mate zijn toejuiching te danken is aan het feit dat het publiek grotendeels gevangen is en troost nodig heeft. Zullen kijkers nog steeds hunkeren naar verheffing als ze zich niet meer zo neerslachtig voelen?

In een groepsvideogesprek eerder deze maand bespraken Sudeikis, Hunt en een andere maker, de sitcom-veteraan Bill Lawrence (Scrubs, Spin City), deze en andere onderwerpen, waaronder hoe lang ze denken dat Ted Lasso zal duren en de publieke figuur van de Batman-schurk die de serie extra relevantie gaven. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.

Afbeelding

Sudeikis zegt dat de tweede commercial die ze voor NBC maakten een paar sleutelelementen van het Ted Lasso-personage ontgrendelde: zijn enthousiasme en zijn optimisme. Lasso is verliefd geworden op voetbal en hij is verliefd geworden op Londen.Credit...Daniel Dorsa voor The New York Times

De show ging afgelopen zomer in première, maar het kostte de meeste kijkers een tijdje om hem te vinden. Wanneer merkten jullie allemaal dat het grip begon te krijgen?

JASON SUDEIKIS In Londen zaten we in lockdown. Het is pas sinds ik terug ben in Brooklyn en met mijn zoon naar een Nets-game ben geweest, en mensen die zeggen, Yo, hou van de show! - ze zetten me op de Jumbotron en toonden een clip van Ted die op de Believe-poster sloeg - dat het was alsof, oh, oké, mensen hebben deze show gezien.

BILL LAWRENCE Mijn favoriete ding aan het begin van de show was het zoeken naar Ted Lasso op sociale media en het vinden van al deze berichten waar mensen hadden gezegd: ik kan niet geloven dat deze show echt goed is, of deze show is eigenlijk niet slecht.

BRENDA HUNT Welkom in het Bill Lawrence Museum of Low Expectations!

Afbeelding

Het is echt gaaf dat de show inspirerend wordt bevonden, maar onze enige bedoeling was om een ​​komedie te maken, zei Brendan Hunt, die hielp bij het maken van de show en sterren als Coach Beard.Credit...Tracy Nguyen voor The New York Times

De verwachtingen waren overal laag, dankzij eerdere shows op basis van advertenties als Geico's holbewoners. Hoe leidden de NBC-spots tot een serie?

SUDEIKIS De tweede commercial heeft dit sleutelelement van het personage echt ontgrendeld: zijn enthousiasme en optimisme. Hij werd verliefd op voetbal; hij werd verliefd op Londen. En het was gewoon leuk om te spelen, en een leuke dubbel act voor Brendan en ik als Ted en zijn assistent-coach, die we toen heel slim Coach Beard noemden.

Dus Brendan, Joe en ik dachten dat als we een derde ding zouden doen, is het een reclamespotje? Is het een film? We bleven verhalen verspreiden - we gebruikten het British Office als model en kwamen met een pilot-overzicht en ideeën voor afleveringen voor het eerste seizoen, het tweede seizoen. Daarna bleef het gewoon drie jaar sluimeren. Toen bracht het universum Bill Lawrence in de mix, en hij zorgde er echt voor dat de zoon van een geweer gebeurde.

Wat was het met het personage en het concept dat voelde alsof het een langer verhaal kon ondersteunen?

SUDEIKIS Het thema en de toon ervan was gewoon iets dat in mijn hoofd rondspookte. Ik wilde niet de boog van klootzak met heilige doen - het was al verpletterd door Ricky Gervais als David Brent. Dus het was als, hoe zit het met gewoon een goede vent spelen?

Waar Bill en ik het in de pitch over hadden, was deze antithese van de cocktail van een menselijke man die zowel onwetend als arrogant is, en zie, een Batman-schurkversie ervan werd rond dezelfde tijd president van de Verenigde Staten . Wat als je een onwetende man speelde die eigenlijk nieuwsgierig was? Als iemand een groot woord als volkstaal gebruikte, deed hij niet alsof hij het wist, maar stopte hij gewoon de vergadering met de vraag: wat betekent dat?

En ook het idee om gewoon alsjeblieft en dankjewel te zeggen - ik herinner me dat ik deuren voor mensen vasthield toen ik voor het eerst werd aangenomen bij Saturday Night Live, en ze zouden stoppen, denkend dat ik ze op hun kont zou slaan of zoiets. Het was altijd heel grappig voor mij, en dus was het gebaseerd op die observaties over wat er aan de hand was met de samenleving en het discours, en gebrek aan manieren, allemaal samengevoegd.

Maar je komt ook in duistere dingen waar Ted mee te maken heeft, zoals paniekaanvallen. Waarom was dat belangrijk voor je?

SUDEIKIS We moesten achteruit werken, want als je op een bepaalde leeftijd deze aardige man gaat spelen die getrouwd is, waarom neemt hij dan deze baan aan? Nou, het moet thuis niet geweldig zijn. Het ging altijd om onthullen. ik ga naar de slager het citaat van Mark Twain , maar het leven van elke persoon is een komedie, een drama en een tragedie. Dus we moesten die andere twee elementen eren, omdat het komische deel was ingebakken in het uitgangspunt van de vis-out-of-water, klungelige idioot die niet weet wat hij doet. En de snor natuurlijk.

Er is meer aan Ted dan op het eerste gezicht lijkt, en dat geldt ook voor de andere personages. De verbitterde ex-vrouw die hem inhuurt om het favoriete team van haar ex-man te ruïneren, de vapid influencer, de prima donna-atleet - bijna iedereen belichaamt een stereotype dat uiteindelijk wordt ondermijnd.

LAWRENCE Het zou gemakkelijk zijn om te gaan, deze vrouwelijke hoofdrol is gewoon de klassieke schurk, ze probeert het team te vernietigen, ze is een feeks. Maar we gaan laten zien wat haar daar bracht, hoe ze emotioneel werd misbruikt. We gaan haar zelf naar kruispunten brengen en mensen laten hopen dat ze de juiste weg inslaat. Het verbazingwekkende aan deze show voor mij, als iemand die veel tv heeft gedaan, is dat elke schrijver je de volledige reis van elk personage kon vertellen voordat we zelfs maar begonnen met het schrijven van het tweede seizoen.

Afbeelding

De sitcom-veteraan Bill Lawrence, een van de makers van de show, zei dat een van zijn favoriete dingen het vinden van posts op sociale media was met sentimenten alsof ik niet kan geloven dat deze show echt goed is.Credit...Tracy Nguyen voor The New York Times

Als het verhaal al in kaart is gebracht, hoeveel seizoenen duurt het dan?

LAWRENCE Nu gaan we vechten. Het gemakkelijke antwoord is acht.

JACHT Het staat in de New York Times! Het is nu een feit!

SUDEIKIS Het werd opgevat als een structuur met drie bedrijven. We hebben het geluk dat de eerste act toesloeg. En dankzij de goede genaden en de diepe zakken van Apple, die klaarblijkelijk meer doet dan televisie, zullen we dat verhaal tot een goed einde kunnen brengen.

LAWRENCE Ook al maak ik er grappen over, deze specifieke reis van Ted Lasso en de mensen om hem heen zal na het derde seizoen worden voltooid. Als er dan een ander verhaal te vertellen is, is er ook een ander verhaal te vertellen.

JACHT Het element van de formule dat we nooit hadden kunnen berekenen, is de mate waarin mensen de show waarderen. We zijn er allemaal door in het gezicht geraakt. Dus we zullen zien.

Een van de thema's rond het eerste seizoen was een versie van This is the show we need now. Bijna een jaar later zijn de zaken in veel opzichten verbeterd, denk je dat dat zal veranderen hoe het nieuwe seizoen wordt ontvangen?

LAWRENCE Dit is een reactie op de giftige en cynische cultuur die er is, vooral sociale media, het politieke discours, hoe mensen met elkaar praten. Ik denk niet dat dat is opgelost, tenzij iemand het in het weekend heeft gedaan toen ik niet oplette. Daarom denk ik dat Ted Lasso een snaar raakt.

SUDEIKIS De quarantaine verwijderde in ieder geval het lawaai van andere opties die mensen in hun leven hadden. Ik kan 'Queen's Gambit' maar zo vaak kijken, dat ik denk dat ik deze stomme voetbalshow ga kijken.

JACHT Dat was een tijdje de slogan: Ted Lasso: Omdat het koninginnengambiet uiteindelijk eindigt.

Hoe waakzaam bent u in het vermijden van een soort sentimentaliteit die, zo niet goedkoop, misschien onverdiend aanvoelt?

LAWRENCE Het was merkwaardig dat Ted Lasso het label kreeg van: Het is een zonneschijnklysma door je televisietoestel! Het gaat over een kerel wiens vrouw niet in hem is, die lijdt aan enorme paniekaanvallen. En een divaspeler met een gewelddadige vader. En een vrouw die emotioneel wordt misbruikt door haar man en wordt achtergelaten om te rotten. Toen werd het verhaal Het is de vrolijkste show die je ooit zult zien! Het is dus niet zo moeilijk om te voorkomen dat je wegglijdt in knuffels en stroop.

SUDEIKIS Een van de thema's is dat het kwaad bestaat - pestkoppen, giftige mannelijkheid, kwaadaardige narcisten - en dat we ze niet zomaar kunnen vernietigen. Het gaat erom hoe je met die dingen omgaat. Dat is waar de positiviteit en sommige lessen binnenkomen - het gaat over waar we controle over hebben.

We maakten het eerste seizoen in een bubbel en we schreven de verhalen voor het tweede seizoen in dezelfde bubbel voordat de show uitkwam. Het verhaal is helemaal niet veranderd op basis van het succes. Maar ik denk dat het derde seizoen een absolute nachtmerrie wordt - het wordt gewoon een Hallmark-kaart na een Hallmark-kaart. Ik wed dat het hele verdomde ding rijmt.

JACHT Het is echt gaaf dat de show inspirerend wordt bevonden, maar onze enige bedoeling was om een ​​komedie te maken. En dat moeten we nog doen. Als we eropuit gaan om inspirerend te zijn, dan zullen we dat waarschijnlijk niet zijn.