David E. Kelley is terug op netwerk-tv met 'Big Sky'

Het ABC-drama is een op vrouwen gerichte thriller, zoals Kelley's HBO-drama The Undoing. In een interview bespreekt de productieve maker zijn affiniteit met dergelijke shows en met de sexy ad-libs van Hugh Grant.

David E. Kelley bestaat al lang genoeg om te weten dat zijn huidige hot streak nu elke dag koud kan worden.

Sommige shows blijven, en sommige shows niet, zei hij vorige week. Er zijn een paar stickers de laatste tijd.

De vruchtbaar televisieproducent vestigde zich voor het eerst in de jaren tachtig als een meester van rechtszaaldrama en bizarre wendingen op L.A. Law - denk aan de beroemde lift schacht tafereel? - voordat hij in de jaren negentig een tweede golf van tv-hits meemaakte. In 1999 werd hij de enige showrunner die in hetzelfde jaar Emmy's won voor beste komedie (Ally McBeal) en beste drama (The Practice).

Maar na een reeks flops op netwerktelevisie (Snoops, Girls Club), schakelde Kelley over op streaming en kabel. Meestal drijvend weg van de advocatendrama's waarmee hij voor het eerst zijn stempel drukte - hoewel Goliath op Amazon een malafide advocaat volgde die door Billy Bob Thornton werd gespeeld - begon hij romans te bewerken. Dit opende een nieuwe ader van hits met prestigieuze psychologische thrillers zoals die van HBO Grote kleine leugens en The Undoing, beide moordmysteries met in de hoofdrol Nicole Kidman die zich wentelen in de schandalige levens van kustelites.

Nu is hij terug op het netwerk met Big Sky, een serie van 10 afleveringen die dinsdag in première gaat op ABC. Hoewel het ook een moordmysterie is, lijkt de show anders een beetje buiten de gebruikelijke jurisdictie van Kelley, althans aan de oppervlakte. op basis van een serie van vier boeken van C.J. Box, het verhaal speelt zich af in Montana (de show is opgenomen in Vancouver) en draait om arbeiders uit de kleine stad. Zo iemand is een vrachtwagenchauffeur voor lange afstanden genaamd Ronald Pergram (gespeeld door Brian Geraghty), die zichzelf als een held beschouwt, maar eigenlijk een roofdier is dat vrouwelijke en genderfluïde karakters tasers en ontvoert. Cassie Dewell (Kylie Bunbury) zet de achtervolging in, een ex-rodeorijder die rookie privédetective is geworden.

Er was iets heerlijks aan deze jonge de facto wetshandhaver in het Wilde Westen, zei Kelley. In een wereld waar de middelen schaars zijn en oproepen om hulp vaak niet worden beantwoord, is ze daar tot op zekere hoogte alleen, vechtend tegen de slechteriken. (En soms ook de goeden - het is ingewikkeld.)

Afbeelding

Gebaseerd op een boekenreeks van C.J. Box, bevat Big Sky enkele van de duistere gevoeligheden die Kelley heeft onderzocht in prestigieuze kabelseries zoals Big Little Lies en The Undoing. (Afgebeeld: John Carroll Lynch in Big Sky.)Credit...Darko Sikman/ABC

Kelley is zowel geprezen als bekritiseerd voor zijn afbeeldingen van vrouwen was de kritiek vooral gericht op de vluchtige, neurotische personages zoals Ally McBeal, maar ook op de verschillende vixens en sexy sideki cks die zijn shows hebben bevolkt. Met Big Sky brengt Kelley donkere kabel- en streaminggevoeligheden naar de televisie (inclusief enkele van zijn kenmerkende wendingen en zware thema's, zoals sekshandel), maar het zal geen gestage aanval van geweld tegen weerloze vrouwen zijn. Dit is geen serie jonkvrouwen in nood, beloofde hij.

In een telefonisch interview sprak Kelley over de aanpassing van Big Sky en The Undoing, waarmee de zes afleveringen op 29 november worden afgesloten, en de connecties tussen de twee shows. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek, die milde spoilers bevatten voor The Undoing als je nog steeds aan het inhalen bent.

Big Sky is niet je gebruikelijke soort verhaal, of je gebruikelijke soort milieu. Waarom wilde je deze boeken aanpassen, vooral omdat je zei daarvoor wilde je geen seriemoordenaarshows doen?

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Je hebt gelijk. Ik vond Dexter briljant. En ik hield van The Sopranos - Tony Soprano heeft mensen vermoord. Als het een serie is waarin je een lange tijd met deze mensen zult doorbrengen, kunnen ze heel echt in je hoofd worden. Om met die mensen in die wereld te leven, helpt het voor ons eigen voortbestaan ​​om van ze te houden, zo niet van ze te houden. En ik zag mezelf nooit als iemand die in het hoofd van dat soort verdorvenheid zou kunnen leven.

Als je kijkt naar de evolutie of metamorfose van Ronald Pergram, denk ik dat hij in de televisieversie waarschijnlijk wat kwetsbaarder is. Hij was meeslepend in het boek, eng zelfs, maar ik denk dat we iets meer van zijn menselijkheid hebben blootgelegd. Hij is niet helemaal slecht. Als het ons lukt, zal het publiek bang zijn voor Ronald maar ook met hem meevoelen. En John Carroll Lynch is zo goed in het kanaliseren van State Trooper Rick Legarski dat het zowel amusant als gruwelijk is tegelijk.

Je verbrandt bijna de helft van het eerste Cassie Dewell-boek, The Highway, in de eerste aflevering. Hoe zal het tempo van deze show zijn?

We zullen in het eerste seizoen waarschijnlijk twee boeken doornemen, waarbij de tweede verhaallijn een ander soort kat-en-muis-achtervolging met een hoog octaangehalte omvat met Cassie en een drugskartel. Dan gaan we verder met het derde boek. En dan sturen we C.J. Box-smoothies zodat hij meer boeken kan blijven schrijven! [Lacht.] Hoewel hij C.J. kent, zou hij waarschijnlijk liever een goede sterke kop koffie drinken en dan een dag op de rivier waar hij kan opladen. We zullen de boeken van CJ doornemen terwijl hij ze schrijft, en we zullen waarschijnlijk ook verder gaan, alleen omdat serietelevisie het beest is dat script na script na script eet, en je moet dat beest blijven voeden .

We breiden de wereld van C.J. uit, en uiteindelijk, wat volgens mij de serie onderscheidend zal maken, is dat we deze zaken met een hoog octaangehalte zullen gebruiken om de zeer menselijke kwetsbaarheden en fragiele complexiteit van onze personages bloot te leggen.

Afbeelding

Kylie Bunbury speelt de held van de boeken en de serie, Cassie Dewell, een ex-rodeorijder die rookie privédetective is geworden.Credit...Sergei Bachlakov/ABC

Je gaat in op de huidige pandemie in Big Sky, maar we zien niemand een masker dragen. Waarom? Maakte u zich zorgen over welk bericht dat zou kunnen sturen?

Dat is een lastige vraag en heeft niets met politiek te maken. Ik ben zelf een maskerdrager en ik zou graag hebben dat personages maskers dragen. Maar we zijn ons bewust van het feit dat wanneer mensen om 10 uur 's avonds een show aanzetten, hun belangrijkste missie is om vermaakt te worden, niet om opgeleid, geschoold of lezingen te krijgen. Mensen zoeken een beetje ontsnapping aan het slechte nieuws.

Dus we erkennen dat we in pandemische tijden leven, maar we verdiepen ons er niet echt in, want als we dat wel waren, zou je de gezichten van de acteurs nooit zien, en we betalen veel geld voor die gezichten. Toevallig is het een show die meestal buiten is, in grote open ruimtes. Ik hoefde mijn hoofd niet te krabben en te denken: hoe gaan we dit filmen tijdens Covid?

The Highway begint met een verraad. Zonder al te veel weg te geven, heb je de aard van dat verraad in Big Sky veranderd, zodat onze kennismaking met je twee vrouwelijke hoofdrolspelers er uiteindelijk toe leidt dat ze verstrikt raken in een fysieke woordenwisseling. Ben je ooit bang geweest dat dit op een kattengevecht zou kunnen lijken?

Ik was. In feite is een van de toonaanwijzingen voor dat gevecht dat het niet zou moeten zijn alsof er twee vrouwen vechten om een ​​man. Het werd op de pagina beschreven alsof het twee hockeyspelers zijn die hun handschoenen hebben laten vallen en gewoon op zoek zijn naar heerschappij. Het zijn twee sterke vrouwen die niet van elkaar terugdeinzen. Ik hoop dat het op het scherm overkomt dat, zelfs als de mannen meer op hun borst kloppen, de vrouwen in Montana harder zijn dan de mannen. In aflevering 3 zegt Ronald: We hebben de verkeerde tieners gekidnapt, en dat hebben ze gedaan, want deze jonge meisjes, Grace [Jade Pettyjohn] en Danielle [Natalie Alyn Lind], zijn moeilijk . Er is een zekere wreedheid voor alle vrouwen.

Afbeelding

Hij is niet helemaal slecht, zei Kelley over het karakter van Geraghty. Als het ons lukt, zal het publiek bang zijn voor Ronald maar ook met hem meevoelen.Credit...Sergei Bachlakov/ABC

Deelt Grace (Nicole Kidman) op The Undoing die wreedheid? Tot nu toe is het moeilijk te zeggen.

Ze is zeker ook woest, maar ze is ook het slachtoffer van haar eigen wreedheid. Haar doorzettingsvermogen en kracht om vast te houden aan een verhaal of een versie van de wereld is behoorlijk onwrikbaar. Het is niet noodzakelijk een goede zaak.

Zowel Big Sky als The Undoing zijn op vrouwen gerichte thrillers, met mannelijke sociopaten die chaos in het leven van de vrouwen brengen en driehoeksverhoudingen met getrouwde mannen die, al dan niet opzettelijk, worden opgelost door moord.

Ik denk niet dat ik me aangetrokken voelde tot dat recept. [Lacht.] Maar wie weet! Wij zijn de laatste mensen die onszelf begrijpen. Maar ik begrijp je punt, en ik zal over iets anders schrijven voor de volgende.

Voor mij begon het met van beide boeken te houden en toen te gaan: wat als dit naar het scherm kon worden vertaald? Met Big Sky houden we meer vast aan de architectuur van de boekenreeks. Voor The Undoing bleef ik me afvragen: wat als het personage van Jonathan terug zou komen? Die vraag begon me te achtervolgen, en dat was mijn springplank voor een bewerking waarin we wel afwijken van het boek. [De regisseur] Susanne Bier en ik waren allebei dol op het deel van het boek waarin Grace zichzelf aan het herbouwen was nadat haar wereld instortte. Maar voor deze run ging het meer om het thriller-aspect. Wie weet? Als we het verlengde leven van Grace Fraser na dit seizoen van The Undoing zouden doen, zouden we misschien in dat reconstructiegedeelte komen.

Dat zou potentieel kunnen hebben, zoals Big Little Lies begon als een gelimiteerde serie en daarna een tweede seizoen kreeg. En Susanne Bier heeft gezegd je maakte een grapje over het doen van een tweede seizoen.

Ik verwacht dat niet te doen; Ik denk dat The Undoing eenmalig zal zijn. Ik zou het niet doen zonder Susanne Bier, en ze krijgt het nu behoorlijk druk. Maar mijn punt was dat het niet zozeer een afwijzing van de tweede helft van het boek was. We hebben zojuist geconcludeerd dat voor deze beperkte serie de plek waar deze het beste zou leven en gedijen in het psychologische-suspense-whodunit-thriller-genre was.

Op een gegeven moment vraagt ​​Jonathan (Hugh Grant) verleidelijk aan een douchende Grace: Wil je gewassen worden? aandacht en verbeelding . Je hebt al eerder gezegd dat je vaak onder de douche met dialogen komt, is deze scène daar ook ontstaan?

De douche is waar het meestal begint, en daar zit een wetenschap achter. Er is een standaarddeel van onze hersenen dat de neiging heeft om te worden geactiveerd wanneer we dingen doen die helemaal niets te maken hebben met waar we ons op zouden moeten concentreren. Dus ik heb geleerd me daaraan over te geven en zowel naar die ideeën als naar de shampoo te grijpen.

Maar dat was niet eens mijn zin. Dat was de vulgariteit van Hugh Grant! En zal ik mijn rubberen handschoenen pakken? is ook door Hugh geschreven. Hij had een paar ad-libs naar keuze, en veel van hen maakten de cut. Hij is een heel slimme man.

Op Twitter hebben kijkers gepleit voor virtueel elk karakter op de laten zien wezen de moordenaar . Zelfs Jean Hanff Korelitz, die de roman schreef waarop de show is gebaseerd, wonderen als je het van haar hebt veranderd versie .

[Lacht.] En omdat ik oud ben, ben ik het zelf vergeten.