Jared Harris is (en is) de zoon van zijn vader
De acteur is voortgekomen uit de schaduw van zijn vader, Richard Harris, met memorabele optredens in series als Mad Men en Chernobyl. De volgende is de sci-fi epische Foundation.
Jared Harris is een van de drukste tv-acteurs sinds zijn late doorbraak in Mad Men.Credit...Ryan Collerd voor The New York Times
Gesteund door
Lees het hoofdverhaal verderVraag het aan David S. Goyer, de maker van fundament , waarom Jared Harris zijn eerste keuze was om te schitteren in deze ambitieuze nieuwe Apple TV+-serie, en hij zal een klein, betekenisvol moment tijdens het filmen aanwijzen.
Foundation is een hoeksteen van de sciencefictiontekst sinds Isaac Asimov in de jaren veertig de eerste verhalen van de serie schreef. Harris speelt Hari Seldon, een van de bekendste personages van het genre: een wispelturig en afstandelijk meesterbrein, meestal gezien door de ogen van anderen. Het is een lastig onderdeel om te schrijven en nog lastiger om te handelen. Door zijn aard moet Hari ongrijpbaar blijven, zei Goyer. Maar hij is ook de emotionele en intellectuele lijm van het verhaal.
Dus aan het einde van een scène waarin Hari apocalyptische profetieën beschrijft, vroeg Goyer de regisseur van de aflevering om door te gaan nadat Harris zijn regels had beëindigd. Ook al zegt hij het niet verbaal, ik wilde het enorme gewicht op de schouders van deze persoon voelen, herinnerde Goyer zich. Ze breidden de scène lang genoeg uit voor Harris, nog steeds in karakter, om achterover te leunen en te zuchten, stilletjes te vertellen wie Hari werkelijk is als niemand kijkt.
Het was een subtiel, intuïtief gebaar waardoor een man die in Foundation bekend stond als de slimste in de melkweg, zich meer als een echt persoon voelde. Praat met zo ongeveer iedereen die met Harris heeft gewerkt, en ze zullen soortgelijke verhalen vertellen over zijn kleine momenten van acteursgrap en zijn aandacht voor de kleinste details van zijn personages.
Afbeelding
Credit...Helen Sloan/Apple TV+
Naren Shankar, een schrijver en producer van de sciencefictionserie The Expanse, zei dat Harris veel van zijn charismatische, opruiende personage in die serie, Anderson Dawes, had opgebouwd rond de tatoeages die Anderson sport, en met de schrijvers samenwerkte om het te begrijpen. de hele geschiedenis achter de inkt. De maker van Mad Men Matthew Weiner beschreef hoe Harris ooit de toon zette voor een hele scène door zijn stropdas aan te passen nadat zijn personage Lane Pryce tevoorschijn kwam van een nacht van drinken en drinken - een ongeschreven gebaar dat boekdelen sprak over een man die zijn waardigheid probeert te herstellen op een onwaardig moment.
Keer op keer wordt hij beschreven als een acteur die zich ijverig voorbereidt, uitdagende vragen stelt aan zijn medewerkers en consequent een fragiele, herkenbare menselijkheid brengt in duister, zwaar materiaal.
Harris, 60, heeft het de afgelopen vijf jaar erg druk gehad met het verankeren van complexe drama's zoals The Terror en Chernobyl, terwijl hij ook kleinere rollen op zich nam in door ensembles aangestuurde series zoals The Expanse, The Crown en Carnival Row. Op dit punt in zijn carrière, zei hij in een recent videogesprek, zoekt hij naar projecten waar het schrijven goed is en waar het creatieve team openstaat voor samenwerking.
Ik stel die vraag altijd aan de persoon wanneer ik met hem praat, in de vroege stadia van of ik aan boord ga of niet, zei hij. Wat voor relatie willen ze met de acteur?
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Harris belde vanuit het Amish-land van Pennsylvania, waar hij een film aan het opnemen was. (Als hij niet aan het werk is, verdeelt hij zijn tijd tussen Los Angeles en New York City met zijn vrouw, Allegra Riggio.) In gesprek is hij zoals degenen die met hem hebben gewerkt hebben gesuggereerd: vol ideeën en geneigd om vragen te stellen terug naar de persoon met wie hij praat, om dieper op het onderwerp in te gaan.
AfbeeldingCredit...Ryan Collerd voor The New York Times
Het is een proces dat tv-schrijvers als Goyer, Weiner en Shankar vooral waarderen omdat het maken van een televisieprogramma lang duurt, en het helpt om acteurs te hebben die zich inzetten om elke scène levendiger te maken. Harris beschreef de manier waarop hij met schrijvers en regisseurs werkt, als het ontwikkelen van hoe je gaat komen waar ze willen dat hun verhaal uitkomt.
Je verandert het verhaal niet, zei hij. Maar misschien bedenk je verschillende routes naar binnen.
Een pro's pro
Na de eerste 20 jaar van zijn carrière voornamelijk karakterrollen te hebben gespeeld in indiefilms zoals I Shot Andy Warhol en Happiness, naderde Harris zijn 50e verjaardag toen hij zich bij Mad Men voegde, in een rol die zijn late doorbraak bleek te zijn. Het was zijn periode van drie seizoenen als Lane Pryce, een dichtgeknoopte Britse financiële officier die grote risico's neemt wanneer hij zich bij een reclamebureau in New York voegt, waardoor Harris eindelijk uit de lange schaduw van zijn vader, Richard Harris, een van de de meest gerespecteerde acteurs van de 20e eeuw.
Weiner zag de parallellen tussen Lane en Harris: een respectabele maar misschien over het hoofd geziene pro's, versterkt door een kans om zichzelf opnieuw uit te vinden in Amerika.
Hij heeft een heel interessant leven gehad, zei Weiner over Harris. Hij weet wie hij is, en hij wist wie Lane was.
Evenzo speelde hij in de AMC-horrorbloemlezing The Terror - die Harris samen met Mad Men en Tsjernobyl als zijn beste werk beschouwt - een sombere marineofficier die zijn wil om te overleven herontdekt tijdens een mislukte poolexpeditie. David Kajganich, een schrijver-producer dat seizoen, beschreef deze zeldzame hoofdrol voor Harris als een rol die resoneerde met de eigen ervaring van de acteur: een man die zichzelf keer op keer als zeeman had bewezen, maar nooit het volledige commando had gekregen over een expeditie .
Het was nooit een gegeven dat Harris in het familiebedrijf zou gaan. De zoon van Richard Harris en de actrice Elizabeth Rees-Williams - en kortweg de stiefzoon van de acteur Rex Harrison, met wie zijn moeder begin jaren zeventig een paar jaar getrouwd was - groeide op als een verlegen kind, wiens ouders drong er bij hem op aan een carrière als pedagoog of advocaat te overwegen.
Geen van beide banen sprak hem aan. Als hij naar hogescholen keek, wist hij alleen dat hij gewoon een tijdje Engeland wilde verlaten, zei hij.
Ik wilde ergens heen waar niemand iets over mij of mijn familie wist, vervolgde hij, en ik kon beginnen te achterhalen wie ik was.
Hij landde aan de Duke University in North Carolina. (Harris genoot van de ironie en merkte op dat deze blanke Engelsman als buitenlander meetelde voor het diversiteitsquotum van de universiteit.) Daar vond hij zijn weg naar de theaterafdeling en ontdekte zijn roeping toen hij werd gecast in het toneelstuk A Murder Is Announced , gebaseerd op de roman van Agatha Christie.
AfbeeldingCredit...Michael Yarish / AMC
AfbeeldingCredit...HBO
Ik hield van de adrenalinestoot, zei hij. Ik hield van de angst. Ik hield van de kameraadschap. Ik hield van de manier waarop je elkaar snel moest leren kennen. Al dat soort beperkende regels die we om ons heen opstelden - vooral als Engelse mensen - moesten allemaal snel verdwijnen.
Dat we allemaal samen in deze energie zitten, maakt nog steeds deel uit van wat Harris naar zijn werk trekt. Lee Pace, die een galactische keizer speelt in Foundation, zei dat hoewel hij en Harris alleen samen in de eerste aflevering van de show verschenen, ze regelmatig aten en aantekeningen vergeleken.
Er zit een wetenschap in het werk van Jared. zei Pace. Ik kom uit het theater, dus die tijd rond de tafel is van onschatbare waarde voor mij, waar je gewoon alles zegt wat in je opkomt en andere slimme mensen hoort reageren.
Geschiedenislessen
Gezien het feit dat Harris' vader, die in 2002 stierf, net zo berucht was om zijn door drank gevoede kattenkwaad als om het geven van meeslepende uitvoeringen, klinkt het misschien vreemd om te zeggen dat de twee mannen een arbeidsethos delen. Maar hoewel Harris toegaf dat de verhalen over de acteurs van de harddrinkende generatie van zijn vader grotendeels waar waren, drong hij er ook op aan dat ze dat beeld speelden als een manier om publiciteit te genereren.
Het punt is dat al die jongens hun carrière heel serieus namen, zei Harris. Tot op zekere hoogte voedde zijn vader dat beeld, voegde hij eraan toe, ten koste van zijn reputatie als acteur.
Omdat het nu 'hel-raiser Richard Harris' is, zei hij. Altijd dat eerst.
Soms stribbelen de kinderen van beroemdheden tegen bij elke vermelding van hun familiebanden; maar breng Richard Harris ter sprake, en het gezicht van zijn zoon klaart op. (En maak de fout om naar Richard Harris, een trotse Ier, te verwijzen als onderdeel van de grote traditie van het Engelse theater, en je kunt een speelse berisping verwachten: geen Engels! Ze vechten tegen woorden.)
Harris is trots op zijn connectie met die theatrale erfenis - niet alleen die van zijn vader, maar ook die van Peter O'Toole, Laurence Olivier, Richard Burton en de rest.
Ik ben opgegroeid met het bewonderen van hen als een soort verre mentoren waar je naar opkijkt, in een poging erachter te komen hoe ze het deden, zei hij. Maar ik voelde me ook erg aangetrokken tot de Amerikaanse traditie, kijkend naar Montgomery Clift en James Dean en Brando, Hackman en Hoffman en Pacino en De Niro. Altijd op zoek naar hoe ze het doen. Hoe doet Robert Duvall dat?
Het kostte veel overtuigingskracht om Harris' ouders zover te krijgen hem te zien optreden toen hij bij Duke was. Om eerlijk te zijn, had geen van hen echt verwachtingen, hoop of vertrouwen dat ik iets anders zou doen dan het podium op te blazen, zei hij. Zijn vader gaf uiteindelijk toe en kwam naar beneden om hem, na zijn afstuderen, te zien in het toneelstuk Entertaining Mr. Sloane.
Ik herinner me zo duidelijk de eerste lach die ik van hem kreeg in het publiek, in de eerste vijf minuten, zei Harris. Hij was echt verrast en opgewonden.
Ze gingen die avond uit eten, terwijl Richard Harris plotseling graag tips en anekdotes wilde delen, peer-to-peer. Ik werd er nooit moe van dat hij uitvoeringen beschreef die hij had gezien, zei Jared Harris. Olivier's Coriolanus en zijn beroemde sterfscène . Hamlet van Paul Scofield . Hij zou deze voorstellingen naspelen en bespreken waarom deze persoon dit op dit moment deed.
AfbeeldingCredit...Ryan Collerd voor The New York Times
Wat Harris uit die gesprekken haalde, was het inzicht dat zelfs het kleinste gebaar van een acteur kan helpen de wereld van het personage vorm te geven.
In Foundation was die nadruk op de fijnere arcering cruciaal omdat hij iemand speelde die niet alles kan onthullen wat hij weet. (Deze sfeer van mysterie strekt zich uit tot praten over de serie zelf, die meerdere wendingen heeft die de acteurs en schrijvers nog niet kunnen bespreken.)
Je speelt iemand die zijn kaarten dicht bij zijn borst houdt, zei Harris. En dat is leuk, want een geheim hebben is een heel belangrijk, nuttig iets als acteur. Zelfs als je de postbode speelt, of de man die melk bezorgt, is het een van de belangrijkste dingen die je moet kunnen overbrengen aan een publiek om het bestaan van een innerlijk leven af te leiden.
Soms kan Harris' voorbereiding subtiel zijn, zoals in zijn optreden als generaal Ulysses S. Grant in de film Lincoln, waarvoor hij een historisch weetje over de generaal oppikte en altijd een sigarenstomp in de zak van zijn kostuum bewaarde. En soms levert zijn diepgaande kennis van het materiaal poëzie op, zoals in een Mad Men-scène wanneer Lane Pryce zijn eigen ondergang bezegelt door een handtekening te smeden en vervolgens de inkt droogt door het papier in de lucht te laten wapperen - alsof hij, volgens Weiner, gedag zwaaien.
Gevraagd om de specifieke kwaliteit te definiëren die Harris aan een project toevoegt, hebben verschillende medewerkers verschillende antwoorden. Weiner sprak over hoe Harris tegelijk niet-sentimenteel en emotioneel kan zijn.
Wanneer het personage in hun emoties raakt, is het niet alleen met grote moeite, maar het is alsof ze het niet meer kunnen vasthouden en ze er spijt van hebben terwijl ze het delen, zei hij. Het is gewoon heel pijnlijk en heel diep.
Harris denkt echter niet dat hij een bepaalde noot heeft die hij perfecter speelt dan alle andere. Ik probeer ze de hele tijd van de baan te gooien, zei hij.
Brando heeft het over optreden als het uitnodigen van het publiek om je te volgen alsof je door de steegjes van een stad loopt, voegde hij eraan toe. Je neemt onvoorspelbare bochten naar links en naar rechts en probeert ze van je af te schudden.
Dan laat je ze je weer inhalen.