Hoe de pandemie naar Prime Time komt (of niet)
Terwijl series uitrollen na pandemische vertragingen, proberen ze te voorspellen wat het publiek wil: televisie die onze gedeelde Covid-realiteit weerspiegelt? Of zorgt dat voor afleiding?
Grey's Anatomy koos ervoor om de verhaallijnen van het coronavirus te omarmen, en infecteerde zelfs het hoofdpersonage, Meredith Gray (Ellen Pompeo).Credit...abc
Gesteund door
Lees het hoofdverhaal verderAfgelopen juni, toen de Grey's Anatomy De schrijverskamer kwam virtueel weer bijeen, na een langere onderbreking dan normaal, vroeg Krista Vernoff, de oude showrunner, of het komende seizoen al dan niet rekening moet houden met de coronaviruspandemie.
Ik ben net 51-49 omdat ik de pandemie niet heb gedaan, vertelde ze haar personeel. Omdat we er allemaal zo moe van zijn. We zijn allemaal zo bang. We zijn allemaal zo depressief. En we komen naar 'Grey's Anatomy' voor opluchting, toch?
Maar ze stond open voor tegenargumenten. En toen ze vrijwilligers vroeg om te proberen haar erin te praten, herinnerde ze zich onlangs, gingen handen omhoog in bijna elk Zoom-venster. De senior chirurgisch adviseur van de show, Naser Alazari, maakte de meest overtuigende zaak: de pandemie was het verhaal van je leven, vertelde hij haar, sprekend vanuit de kliniek waar hij Covid-19-patiënten behandelde. Grey's had de verantwoordelijkheid om het te vertellen.
In kamers over het hele internet werden soortgelijke debatten gevoerd over ziekenhuisdrama's, first-respondershows, situatiekomedies en rechtszaalprocedures. Om de gebeurtenissen van de lente en de zomer te negeren – de pandemie, Amerika’s late raciale afrekening – betekende het plaatsen van primetime-series buiten (nou ja, zelfs meer buiten) waarneembare realiteit. Maar om ze op te nemen, betekende potentieel vermoeiende, al uitgeputte kijkers en telegene sterren van de ogen naar beneden bedekken.
Het betekende ook de toekomst voorspellen. David Shore, de showrunner voor ABC's De goede dokter, wist dat scripts die in de zomer zijn geschreven, pas in de herfst zouden worden uitgezonden. Dat is een uitdaging waar je normaal niet voor staat, zei hij telefonisch. Als je een verhaal schrijft, weet je meestal hoe de wereld eruit gaat zien.
Vanaf oktober, toen series met scripts begonnen terug te keren, en na de winterpremières van vorige maand, konden kijkers de verscheidenheid aan benaderingen zien. Sommige shows hebben van de pandemie een ster gemaakt en sommige hebben het naar een achtergrondrol verbannen. Anderen hebben het uit het bestaan geschreven. Showrunners en uitvoerende producenten moesten zo goed mogelijk raden wat het publiek het liefste wil: televisie die de wereld weerspiegelt zoals wij die ervaren? Of zorgt dat voor afleiding, zeker als die wereld in brand lijkt te staan en soms letterlijk is?
Als iemand die de eerste maanden van de pandemie hectisch wisselde tussen verschrikkelijke nieuwsberichten en... Afleveringen van parken en recreatie , en wie nog steeds gespannen raakt tijdens elke scène waarin personages ontmaskerd een binnenruimte betreden, blijft een open vraag. Maar de mensen die daadwerkelijk tv maken, moesten met antwoorden komen.
De meeste sitcoms, vooral series voor nieuwkomers, schreven rond de pandemie, vaak met het oog op herhalingen. Ik ben altijd een voorstander geweest van het maken van komedies die geen zwaar tijdstempel hebben, Chuck Lorre , de maker van populaire CBS-komedies uit het verleden en heden (The Big Bang Theory, Mom), schreef in een e-mail. Een reden om pandemieën en bell bottoms te vermijden.
meneer de burgemeester, die vorige maand op NBC in première ging, behandelde het in een clou: Dolly Parton kocht voor iedereen een vaccin, zegt de beginnende politicus van Ted Danson.
Laatste man staande, een sitcom van de Fox-familie met in de hoofdrol Tim Allen, besloot twee jaar vooruit te gaan tussen de seizoenen. Kijkend naar een debuut in januari, vermoedde de showrunner Kevin Abbott dat de meeste fatsoenlijke pandemische grappen tegen die tijd zouden zijn verteld en dat scripts die de realiteit weerspiegelden te donker zouden zijn.
Afbeelding
Credit...Breng Patton / NBC
Mensen zijn al depressief, zei hij. Daar wilden we eigenlijk niets aan toevoegen. Het overhaasten van de pandemie betekende ook dat de show zich geen zorgen hoefde te maken om een publiek van streek te maken dat, net als de ster van de show, conservatief scheef staat. (Allen is naar buiten gekomen, althans op Twitter, als pro-masker .)
Het was voor ons beter om er niet echt mee om te gaan, want daar was onze show niet speciaal ontworpen om mee om te gaan, zei Abbott aan de telefoon.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
Andere komedies hadden die luxe niet, zoals de meer politiek geëngageerde zwartachtig, of Superwinkel, die is gevuld met essentiële werkpersonages.
Onze show vindt plaats in een winkel, schreef Jonathan Green, een Superstore-showrunner, in een e-mail. We hadden het gevoel dat het misschien afleidend zou zijn als het gewoon doorging. Hij en de andere showrunner, Gabe Miller, voelden de verantwoordelijkheid om de impact van de pandemie op winkelmedewerkers te laten zien. Omdat Superstore een sitcom is en geen medisch drama, hadden ze het gevoel dat ze het met een lichte hand konden doen, terwijl die handen niet bezig waren met het hamsteren van toiletpapier.
Ziekenhuisshows moesten het natuurlijk direct onder ogen zien. The Good Doctor ging in première met een coronavirus-zware tweedelige film en schoot vervolgens vooruit in de tijd.
Het zou waanzin zijn geweest om de pandemie gewoon te negeren, zei Shore. Aan de andere kant zou het ook vermoeiend zijn geweest voor ons en onze kijkers om er een heel seizoen doorheen te lopen.
De Coronavirus Pandemie: Laatste Updates
Bijgewerkt dec. 13. 2021, 8:03 uur ET- Een Zuid-Koreaanse stad gaat gezichtsherkenning testen als een manier om het virus op te sporen.
- New Yorkers beginnen de week met een nieuw maskermandaat.
- Terwijl de pandemie zijn derde jaar begint, vestigt de Covid-depressie zich.
Het Fox-drama De bewoner behandelde het in een seizoenspremière, afgesloten met scènes die zich afspelen in een toekomst zonder coronavirus, waar de rest van het seizoen plaatsvindt. Een show met een case-of-the-week-ethos kon niet blijven hangen op het virus, zei Amy Holden Jones, een maker, aan de telefoon. Medisch gezien is wat je aan Covid kunt doen beperkt.
Maar Grey's Anatomy heeft het hele seizoen doorgebracht met het bestrijden van de pandemie, waarbij verschillende hoofdpersonages, waaronder Ellen Pompeo's Meredith Gray, ziek werden.
Ik had zoiets van, als we dit doen, doen we dit, zei Vernoff, telefonisch sprekend vanaf de set. We weten niet hoe medicijnen eruit zullen zien na Covid. We springen niet in een denkbeeldige toekomst.
AfbeeldingCredit...Jack Zeman/Fox
Toch hebben zij en de schrijvers wat verhalend reliëf ingebouwd, zoals fantasiescènes aan zee en een paar meer gewone noodsituaties, hoewel het niet is dat een segment met tieners die vreselijk zijn verbrand door een bosbrand, veel respijt bood. (Eerlijk genoeg, antwoordde Vernoff toen ik dit tegen haar zei.)
Zich inzetten voor Covid-19-verhalen geeft een serie gewicht, zwaartekracht en de frisson van het echte. Het kan ook echt knoeien met je verhaallijnen. Wanneer Dit zijn wij het vierde seizoen voltooide, vlak voor de sluiting afgelopen voorjaar waren de eerste afleveringen van het vijfde al geschreven. Het opnemen van de pandemie betekende dat Dan Fogelman, de showrunner, belangrijke herschrijvingen moest doen. Plots konden familieleden niet cavalier vliegen om elkaar te zien. Ook verhalen over zwangerschap en adoptie moesten worden aangepast.
Dat werd een echte uitdaging voor ons als schrijvers en verhalenvertellers om te zeggen: 'Oké, we gaan deze pandemie bezitten', zei Fogelman telefonisch. Maar we gaan ook proberen exact hetzelfde verhaal te vertellen dat we voor zes jaar hebben gepland.
Andere series brachten zowel grote als kleine veranderingen teweeg. Superstore verplaatste de scènes in de pauzeruimte naar een luchtiger magazijn, zodat de personages sociale afstand konden nemen. Grey's Anatomy kleedde het gazon buiten de bungalow van de schrijver aan als de achtertuin van Meredith Grey. Fox's first-responder shows, 9-1-1 en 9-1-1: Eenzame ster, verhoogden hun rampenspelletjes.
De coronaviruspandemie: belangrijke dingen om te weten
Kaart 1 van 5
VS naderen 800.000 Covid-sterfgevallen. De Verenigde Staten staan op het punt de 800.000 doden door het virus te overtreffen, en geen enkele groep heeft meer geleden dan oudere Amerikanen. Vijfenzeventig procent van de mensen die in de VS zijn overleden, is 65 jaar of ouder. Een op de 100 oudere Amerikanen is overleden aan het virus.
De Omicron-variant. De nieuwste Covid-19-variant, die in tientallen landen is gedetecteerd, lijkt de kracht van het Pfizer-vaccin af te zwakken, maar het bedrijf zei dat de boosters ervan aanzienlijke bescherming bieden. Omicron lijkt zich snel te verspreiden, hoewel het minder ernstig kan zijn dan andere vormen van het virus.
Een nieuwe golf baart Groot-Brittannië zorgen. Nu het aantal gevallen van de Omicron-variant elke drie dagen verdubbelt en de regering nieuwe beperkingen invoert, zei premier Boris Johnson dat het vaccin-boosterprogramma van het land zou worden versneld om alle in aanmerking komende volwassenen tegen het einde van dit jaar een booster-injectie te bieden.
Vaccinatiemandaten in Europa. De laatste golf van de pandemie zet landen als Duitsland en Italië ertoe aan om beperkingen op te leggen die specifiek zijn voor degenen die niet zijn gevaccineerd. De maatregelen wakkeren het debat aan over het recht van regeringen om individuele vrijheden in te perken in naam van de volksgezondheid.
Boosters in de VS De FDA heeft Pfizer toestemming gegeven om boosters te geven aan 16- en 17-jarigen in noodgevallen, zes maanden na ontvangst van hun tweede dosis van het vaccin. De C.D.C. onmiddellijk ondertekend op de verhuizing. Pfizer zei onlangs dat een booster-injectie van zijn vaccin aanzienlijke bescherming biedt tegen Omicron.
Deze shows hebben een zeer gepushte realiteit, zei Tim Minear, een maker van beide 9-1-1-series, in een telefonisch interview. Ergens in de afgelopen acht of negen maanden is de realiteit meer gepusht dan mijn shows. Die balans moet ik dus zien te vinden. (Wat helpt verklaren waarom de seizoenspremière een aanzienlijk deel van Hollywood vernietigde, en ook waarom dat zo louterend aanvoelde.)
AfbeeldingCredit...Giovanni Rufino / ABC
Maskers, vooral wanneer ze op verantwoorde wijze worden gedragen, vormen bijzondere problemen. Televisie is afhankelijk van de close-up, het medium shot en wat veel showrunners face-acting noemen. Als je alles vanaf de neus naar beneden bedekt, kan minder gezicht presteren.
Ik denk niet dat het leuk is om tv te kijken als de helft van Angela Bassetts gezicht altijd bedekt is, zei Minear.
Medische shows hebben het aantoonbaar gemakkelijker, omdat het publiek gewend is om artsen te zien emote, gemaskerd, in de OK. We doen lange reeksen waarin we praten over gevoelens over een open lichaam, zei Vernoff.
Maar zelfs ziekenhuisdrama's willen verantwoorde manieren vinden om personages te laten ontmaskeren, wat soms betekent dat ze besmet moeten worden. (Pompeo heeft astma. Die door koorts veroorzaakte strandscènes zijn ontworpen om zowel het personage als de acteur op adem te laten komen.)
Verschillende showrunners hebben gedetailleerde maskerplannen uitgewerkt, waarbij ze gezichtsbedekkingen karakter voor karakter en scène voor scène volgden. Het uitbeelden van goede hygiëne kan het publiek irriteren dat pandemische vermoeidheid ervaart, Christopher Silber, de showrunner voor CBS's NCIS: New Orleans, schreef in een e-mail. Maar het was het waard.
De verantwoordelijkheid die we voelden was om de wereld waarin we nu leven te weerspiegelen, zei hij. (Gelukkig is het een wereld die nog steeds een torpedo aanval .) Sommige shows pleiten voor het dragen van maskers in hun verhalen, zoals in ABC's For Life, waarin een hoofdpersoon mensen afkeurt die ze niet dragen.
AfbeeldingCredit...David M. Russell/CBS
De pandemie heeft primetime-series ook op minder zichtbare manieren veranderd. Er zijn nu meer buitenscènes en minder binnenopnames. Mensen willen je niet in hun huis; ze willen je niet in hun bedrijf, zei Glenn Gordon Caron, de showrunner voor het CBS-rechtszaaldrama Stier. CBS's Allemaal opstaan omvat minder juryrechtspraak. 9-1-1 beperkt zijn menigtescènes. Achtergrondspelers worden verkleind, hergebruikt, gerecycled.
Over het algemeen hebben shows hun seizoensbestellingen verminderd en wordt er sneller en met minder takes opgenomen, om het risico voor cast en crew te minimaliseren. De spreiding van de community op de set blijft laag, maar er zijn nog een paar angsten geweest. ABC voor het leven, die de tweede helft van zijn seizoen heeft gewijd aan het onderzoeken van de effecten van de pandemie en de Black Lives Matter-protesten op de gevangenispopulaties, moest twee weken pauzeren nadat een laboratoriumfout meerdere positieve resultaten opleverde.
We hebben een aantal zaterdagen geschoten om dat goed te maken, zei de maker van de show, Hank Steinberg, in een videogesprek.
Naarmate het aantal gevallen stijgt en het virus muteert, zullen ook shows muteren. Meer series zullen manieren vinden om voorbij de pandemie te schrijven. Omdat zelfs het verhaal van je leven niet eeuwig duurt, blijft een toekomst van varianten en langzame uitrol van vaccins onvoorspelbaar, en wie wil er echt nog een intubatie zien?
Maar in een media-verzadigde cultuur van foto's of het gebeurde niet, er is veel te zeggen voor het valideren van een gedeelde en vreselijke ervaring, zelfs met reclameblokken. Tot iedereen kan flashen Ik heb mijn Covid-19-vaccin! sticker , zullen de shows die volharden onze handen vasthouden - metaforisch, omdat het vasthouden van de handen op dit moment een vreselijk idee is - die onze realiteit weerspiegelt en ons helpt deze te doorstaan, geval per geval, lach voor lach, masker voor masker.