'Billions' Seizoen 1, Aflevering 2: Een deel van het Firmament

Seizoen 1, Aflevering 2: 'Namingsrechten'

Axelrod Hall zal niet voor altijd Axelrod Hall heten. Zelfs Bobby Axelrod begrijpt dat. Zijn naam zal daar staan, zegt hij, totdat een man die rijker is dan ik wil dat het naar beneden komt.

Maar Bobby heeft het bij het verkeerde eind over de reden waarom zijn naam niet op het gebouw blijft staan: hij denkt dat de hotshot van het hedgefonds van morgen hem zal verstijven, net zoals hij de deur wees naar de nutteloze erfgenamen van een afnemend fortuin, maar goede ouderwetse overmoed zal zijn ondergang zijn. Axelrod Hall zal hoogstwaarschijnlijk het volgende Enron Field worden, een kortstondige ijdelheidsplaat voor een imperium gebouwd op snel rijk worden bedrog. En net zoals de naamgevingsrechten op Enron Field werden verschoven naar de vaste grond van een gevestigde sinaasappelsapgigant, Minute Maid, is Bobby na twee korte jaren te arrogant om te beseffen dat Axe Capital, met zijn verbazingwekkende winsten (een stijging van 32 procent jaar tot datum!), zal onvermijdelijk in hetzelfde drijfzand wegzinken.

Maar voor nu is zijn triomf een absoluut hoogtepunt om te zien, vergelijkbaar met de slordige bende buitenbeentjes die de rijke kinderen van over het meer in de maling nemen in een zomerkampkomedie uit de jaren 80. Ten eerste doorziet hij de pontificatie van de verwaande beheerder van de zaal, die blaft over het filantropische doel van rijkdom. (Geef me nu het Gettysburg Address, sneert Axelrod.) Later, in een heerlijk geschreven scène, wandelt Bobby de bestuurskamer binnen in een Metallica T-shirt - het beeld van de vulgariteit van bruggen en tunnels - en vertelt hij de zaal voormalige weldoeners waarom ze $ 16 miljoen minder krijgen voor het verliezen van de familienaam dan de eerder overeengekomen $ 25 miljoen. Het blijkt dat het verkrijgen van de naamrechten op een centrum voor podiumkunsten niet alleen een manier was om de naam Axelrod in het firmament te etsen - het is ook een wraakactie.

Scènes als deze gedijen op Bobby's onbezonnen, bedwelmende zelfvertrouwen, maar Naming Rights ondermijnt die indruk op een manier die hij niet kan zien. Bobby gaat ervan uit dat hij legitimiteit kan kopen als de prijs goed is, en Axelrod Hall is daar zeker het bewijs van, maar zijn hyperagressie is op de lange termijn niet altijd het verstandigste spel. Niemand gaat hem vertellen dat hij geen $ 60 miljoen kan uitgeven voor een eigendom aan zee, maar de gevolgen daarvan zijn een federaal onderzoek naar zijn zaken en het verlies van zaken van een schichtige pensioenfondsbelegger die bereid is grote winsten op te offeren voor stabiliteit . De saaie oude Kenneth van Vista Verde is slechts 2 procent gestegen ten opzichte van het jaar, maar hij beschermt de keerzijde en verzekert Bobby's klant dat hij hem zal gaan zien als onderdeel van het firmament. Bobby wil ook deel uitmaken van het firmament, dus zijn antwoord is om zijn naam te beitelen in een prominente concertzaal in Manhattan en de elitestatus te kopen die deze in Bronx opgegroeide, White Castle-etende barbaar voor altijd zou worden ontzegd. Het is onmiskenbaar opwindend om getuige te zijn.

De schijn van legitimiteit strekt zich ook uit tot Axe Capital. Nu het advocatenkantoor van de Verenigde Staten en de Securities and Exchange Commission zijn bedrijf gaan onderzoeken, organiseert Bobby een ongeplande brandoefening door een team van compliance officers een vergadering te laten verstoren en zijn makelaars te ondervragen over verdachte transacties. De werknemers van Bobby antwoorden met een mix van vijandigheid en opschepperij die hen misschien goed van pas komt in het dagelijkse luchtgevecht op Wall Street, maar niet goed zou staan ​​voor echte compliance officers. Elke louche deal wordt afgeschreven als een ongevraagde fooi. Hun arrogante houding zet Bobby ertoe aan een voorbeeld te stellen aan Victor, een topmakelaar, alleen omdat hij de meest onberouwvolle irritante van het stel is.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

De seconde. fake out is een goed voorbeeld van het gemak van de show met de mini-twist, omdat we niet weten wat er echt gebeurt totdat Bobby eindelijk het gordijn terugtrekt. Het vestigt ook netjes de paranoia die sluipt in het spel bij Axe Capital. Bobby laat Wendy niet van tevoren op de hoogte van de overval, wat niet alleen leidt tot de fout om Victor zo impulsief en publiekelijk te ontslaan - zijn psychologische profiel zou dat als een nee-nee markeren, volgens Wendy - maar maakt duidelijk dat hij twijfelde aan de loyaliteit van zijn meest vertrouwde adviseur. Ondertussen gebruikt zijn snode fixer, Hall, een aantal wellustige beelden van een lesbisch-cocaïnefeestje om een ​​van Chucks ondergeschikten te dwingen te snuffelen in het advocatenkantoor van de Verenigde Staten.

Bobby maakt misschien niet de slimste keuzes in Naming Rights (zijn beslissing om Wendy in het ongewisse te laten heeft onmiddellijke gevolgen), maar ze tonen zijn gemoedstoestand. Hij wil op het werk en in de cultuur in het algemeen bovenboord verschijnen, en dat alles terwijl hij gemenere, agressievere spelen in de schaduw maakt.

Chuck van zijn kant beweegt ook enkele stukken rond dit driedimensionale schaakbord. Hij erkent dat de slam-dunk-zaak tegen Steven Birch, Bobby's rivaal, een truc is om de aandacht en middelen af ​​te leiden van de zaak tegen Axe Capital. (We volgen het paard zonder ruiter, zegt Chuck, in een uitstekende toespeling op Butch Cassidy en de Sundance Kid.) Hij worstelt ook met de morele component van zijn werk en de gemengde deugd om ervoor te kiezen een zaak niet te vervolgen. Wanneer hij een alleenstaande vader tegenkomt die vier jaar moet uitzitten voor postfraude, schaamt Chuck zich plichtsgetrouw voor de vervolging, ook al is de man schuldig, omdat de zwaarte van de straf onrechtvaardig is. Ik wou dat ik wat menselijker kon zijn, zegt Chuck tegen zijn vrouw, maar ik heb niet bedacht hoe ik dat en mijn werk tegelijkertijd moet doen. Dat stukje kwetsbaarheid en schaamte scheidt hem van Bobby, die niet tot zo'n genade in staat lijkt te zijn. Hun conflict staat om het uit te doven.

stier en beren:

• Miljarden in première om nummers op te nemen voor Showtime, maar gezien de giftigheid van de opmerkingen van vorige week, zal ik geïnteresseerd zijn om te zien hoe miljarden het op de lange termijn doen. (En hoeveel commentatoren houden het gesprek hier gaande.) Mijn gevoel is dat hoe meer je Billions accepteert als een bochtige, scherpe Wall Street-soap, hoe beter je af zult zijn. Dit is een show voor je innerlijke Bobby Axelrods.

• Zoveel keuze uit de lijn van de week, hoewel er maar weinig geschikt zijn om af te drukken. (Axe Capital-vergaderingen in vergaderruimten worden zeker beoordeeld als NC-17.) Misschien is mijn favoriet de knop op Wendy's poging om Victor van het randje te praten. Ze vertelt het waarschuwende verhaal van Warren, een voormalige medewerker van Axe die de fout maakte om in een sollicitatiegesprek slordig over Bobby te praten. Weet je wat Warren nu doet? vraagt ​​Wendy. Hij heeft een blog. Au.

• Wendy's baan blijft vaag belachelijk, ondanks de zware inspanningen van de schrijvers om haar een essentieel onderdeel van de operatie te maken. Hoeveel Axe-handelaren stromen elke dag door haar kantoor voor een pomp-up sessie? (Of, zoals deze week, een stealth pump-up sesh krijgen door middel van een afgewezen verzoek voor een pump-up sesh?)

• Ik hou van het idee dat een makelaar die verstoken is van nieuwe ideeën, zich tot Apple wendt als een aandelentip. (Ik zie de Matrix nu niet.)

• Het lesbische/cocaïne-subplot is pure, onherstelbare pay-cable-sleaze, hoewel de fixer zorgt voor een formidabele prins van de duisternis. Het beeldmateriaal is voor sommigen misschien opwindend, maar het is te vanille voor onze man. Waar ik van af kom, zou je zo diep storen, schat, je zou er maar beter aan doen er nooit meer aan te denken. Geweldige lijn, maar de follow-up in de spa later is niet nodig. Sommige dingen kun je beter aan de verbeelding overlaten.