Comfortabel kijken: 3 redenen waarom ik van 'Inside No. 9' hou

De komische Britse anthologiereeks, die nu wordt gestreamd op HBO Max, toont een vreemde en gevarieerde wereld die ook vertrouwd aanvoelt.

Een paar jaar geleden, na het opgeven van een levenslange droom om in theater en comedy te werken, kreeg ik een marketingbaan. Ik bracht mijn dagen door met me afvragen waarom ik naar L.A. was verhuisd, stress etend en Britse televisie kijkend. Door de accenten leek mijn goedkope Hollywood-appartement een beetje stijlvoller.

Ik zette Bernie Clifton's Dressing Room aan, een aflevering van de BBC-anthologiereeks Inside No. 9, klaar om te worden toegejuicht door het uitgangspunt van een komisch duo genaamd Cheese & Crackers, die herenigen voor een laatste show. Kijk eens aan, de aflevering ging over een schetsteam dat deels uit elkaar ging omdat een van hen comedy en theater verliet om een ​​marketingbaan te krijgen.

Negenentwintig minuten later zat ik onbedaarlijk te snikken. Niet alleen omdat mijn schuldgevoel over het verlaten van de kunsten zo direct werd weerspiegeld in de show, maar ook omdat een aflevering die begon als een dwaze komedie een ontroerend stuk was geworden over verbroken vriendschappen en spijt. Sindsdien is Inside No. 9 een van mijn favoriete shows geworden.

Ondanks mijn tranen is Inside No. 9' als Black Mirror maar veel minder deprimerend. De voornamelijk komische anthologiereeks werd in 2014 gemaakt door Steve Pemberton en Reece Shearsmith (van League of Gentlemen en Psychoville). De enige beperking is dat afleveringen binnen één locatie moeten blijven en op een gegeven moment het nummer negen moeten bevatten.

Als het om comforttelevisie gaat, ga ik niet altijd voor licht en afleiding. Soms heb ik een excuus nodig om mijn opgekropte emoties los te laten binnen de veiligheid van een teleplay van 30 minuten. Inside No. 9 laat kijkers angst, gelach, verdriet en de spanning van een goed verteld verhaal ervaren, allemaal in de loop van een seizoen van zes afleveringen. Na het jaar dat we allemaal hebben gehad, biedt de show een welkome catharsis.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Je hoeft geen voormalig theaterkind te zijn met emotionele repressieproblemen om de show leuk te vinden. Nu dat alles vijf seizoenen worden gestreamd op HBO Max ,,Amerikanen kunnen die ongelooflijke Britse import ontdekken. Hier zijn drie redenen om dit te doen.

Het bereik

Waar anders zou je een show kunnen vinden die een hilarisch 17e-eeuws heksenproces behandelt; een kantoorkomedie werd een thriller, volledig gemaakt van tv-beelden in een gesloten circuit; en een ontroerende kijk op het leven van een vrouw zoals verteld door 12 vakantievieringen? Andere anthologieshows zijn beperkt tot genre (sci-fi-futurisme voor Black Mirror en Electric Dreams, horror voor Tales from the Crypt, enzovoort). Inside No. 9 doet wat het wil.

Naast het genre spelen Pemberton en Shearsmith voortdurend met vorm. In het begin klonk het idee van een hele aflevering gemaakt van CCTV-beelden als een hele klus. Een paar minuten later werd Cold Comfort, uit seizoen 2, een boeiend verhaal dat zich afspeelt in een callcenter met een vleugje dreiging op de achtergrond. Tegen het einde vroeg ik me af waarom niemand anders er ooit aan dacht om een ​​paar beveiligingscamera's te monteren en een tv-show te maken.

De aflevering A Quiet Night In heeft geen dialoog, terwijl Zanzibar volledig in jambische pentameter wordt uitgevoerd. Sardines omvat een verstoppertje dat veel te serieus wordt, terwijl The Harrowing een gotisch horrorverhaal is met een monsterlijk geheim dat zich boven verbergt. Once Removed vertelt het verhaal van een mislukte moord in omgekeerde chronologie, en The Stakeout bestaat uit twee agenten die in een auto zitten. Het wonder is dat ze allemaal werken! Natuurlijk zijn sommige afleveringen beter dan andere, maar er is geen regelrechte flop in alle vijf seizoenen.

Dan is er het assortiment van Pemberton en Shearsmith als artiesten. Hoewel de cast wordt gecompleteerd door uitstekende karakteracteurs (David Warner, Jane Horrocks en Fiona Shaw om er maar een paar te noemen), schitteren de makers in bijna elke aflevering. De verscheidenheid aan accenten, pruiken, lichamelijkheid en pruiken (ja, de pruiken zijn enorm) is werkelijk verbazingwekkend. Oh, en Pemberton en Shearsmith hebben elke aflevering geschreven.

Afbeelding

Reece Shearsmith, links, en Steve Pemberton in de aflevering A Quiet Night In.Credit...BBC

de wendingen

Inside No. 9' staat bekend om zijn wendingen, waaronder genrewijzigingen in het midden van de aflevering en schokkende onthullingen in M. Night Shyamalan-stijl. Elke aflevering zet je aan het denken. A Quiet Night In, bijvoorbeeld, speelt zich af als een overval in zijn wendingen, terwijl The Stakeout tot het einde een conventioneel politiedrama lijkt.

Wat de plot zo briljant maakt, is dat de afleveringen er niet van afhankelijk zijn. De verhalen zijn op zichzelf al fascinerend, niet alleen lege opstellingen die wachten op een grote onthulling - de wendingen voegen extra verrassing of in sommige gevallen een uitbarsting van emotie toe. (Nee, ik huil zeker niet weer om Bernie Clifton's kleedkamer.) Ik heb goddeloze hoeveelheden televisie gestreamd en heb soms het gevoel dat ik alles heb gezien. Maar Inside No. 9 blijft verrassen.

De mensheid

Zelfs wanneer de show overdreven personages behandelt - heksenjagers, griezelige gotische broers en zussen, een zeurende spookmoeder - vindt het een manier om de vreemde, herkenbare stukjes menselijkheid te verkennen die ons allemaal samenbinden.

In een van de mooiste afleveringen, Love's Great Adventure, uit seizoen 5, zien we een worstelende familie met Kerstmis, zoals verteld door de dagen van een adventskalender. Deze heeft geen grote wendingen of gekke karakters, alleen scènes zoals die waarin ouders zich afvragen of hun zoon in orde zal zijn. Of die waarin een kleine jongen vrolijk cornflakes eet terwijl zijn grootouders op de achtergrond vechten. Of een andere waarin een tienerdochter teleurstelling probeert te verbergen in het zelfgemaakte cadeau van haar moeder, terwijl haar moeder doet alsof het niets uitmaakt. Deze aflevering laat zien hoe liefde dingen beter maakt, maar niet alles oplost. Hoe het leven vol teleurstellingen en kleine liefdesverdriet is. Ja, ik heb hier ook om gehuild.

Pemberton en Shearsmith creëerden een vreemde en gevarieerde wereld die ook vertrouwd aanvoelt. Zelfs in de meest extreme afleveringen geeft Inside No. 9 een verwrongen en mooie kijk op wat het is om mens te zijn. Dus als je wilt lachen, naar adem snakken en af ​​en toe te veel tranen wilt vergieten over een fictief komisch duo, stream dan alle vijf de seizoenen. Seizoen 6 is net klaar met filmen, dus je bent klaar voor de Inside No. 9-verrassingen die gaan komen.