Spike dumpen in het voordeel van Kevin Costner en sommige gemene tieners

LOS ANGELES — In september waren de cast en crew van de tv-serie Heathers, een heruitvinding van de (zeer) duistere en gewelddadige komedie uit 1989, hard aan het werk in het Chatsworth-gebied van de San Fernando Valley om een ​​bijgewerkte visie op de film te creëren. fictieve Westerburg High. Voor fans van het origineel was het effect zowel vertrouwd als duizelingwekkend. Er waren metaaldetectoren bij de ingang van de school, geschilderd in de primaire kleuren van de blazers met grote schouders die werden gedragen door het eerste team van Heathers, de kliek van verwelkende bijenkoninginnen die de school regeren. In de gangen stonden verkoopautomaten met Big Fun-chips, een knipoog naar de goofy boyband uit de film met wijs muzikaal advies (Doe het niet) over zelfmoord onder tieners.

Zelfs Shannen Doherty, een gemene meid met een scrunchie in het origineel, was hier om een ​​scène op te nemen voor de laatste aflevering van de serie, waarin ze iemand speelt die dood zou moeten zijn maar onverwachts niet is.

De serie, die in maart debuteert, maakt deel uit van Viacom's transformatie van de voorheen bro-vriendelijke Spike TV naar Paramount Network. Filmisch is het modewoord dat executives blijven gebruiken om te beschrijven het nieuwe merknetwerk , die op donderdag 18 januari live gaat. Naast aanpassingen van andere geliefde films in de Paramount-kluis (zoals The First Wives Club, met in de hoofdrol Diane Keaton, Goldie Hawn en Bette Midler en krijgt de komediebehandeling van een half uur), is er zijn series die aanvoelen als grote films (Yellowstone, met Kevin Costner in de hoofdrol als de patriarch van een veeteeltclan) en series met sterren die het best bekend zijn uit films (met name Michael Shannon en Alicia Silverstone). En het logo van het netwerk heeft dezelfde iconische berg en sterren als de filmstudio van Paramount.

We leunen een beetje op de 100 jaar van de filmstudio, zei Keith Cox, de president voor ontwikkeling van het netwerk.

De rebranding brengt grote uitdagingen met zich mee. Er is geen gebrek aan alternatieven in dit streamingtijdperk van Peak TV, en een mainstream-netwerk met advertenties zal het moeilijk hebben om te concurreren met het reclamevrije HBO en Netflix, waarvan Kevin Kay, de netwerkpresident, zei dat het twee van de Paramount Network's zijn. voornaamste concurrenten. Ook is het al moeilijk genoeg om grote namen te verleiden tot een nieuw netwerk zonder trackrecord, laat staan ​​​​een die begon met het uitzenden van WWE-gevechten, Baywatch-herhalingen en specials met namen als The 100 Most Irresistible Women.

Afbeelding

Kevin Costner, de ster van Yellowstone, werd met een fors salaris van $ 500.000 per aflevering naar een terugkerende tv-serie gelokt.Credit...Paramount-netwerk

Toen Viacom in 2003 met Spike begon als The First Network for Men, was er volop reclame voor videogames en mannelijke actiefilms. Maar toen die inkomstenstromen opdroogden, althans voor een bescheiden gewaardeerde kabelzender als Spike, streefde het netwerk een breder publiek na en verruilde het shows als Impact Wrestling voor programma's als Lip Sync Battle en Tut.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Toch zorgde de Spike-naam (en veel vertoningen van Cops) ervoor dat het netwerk niet echt werd gezien als een bestemming voor het algemene publiek. Cue de naamsverandering. De heruitvinding paste ook in de zakelijke beslissing onder een nieuwe CEO om zich te concentreren op zes van de grotere merken van Viacom (BET, Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Nick Jr. en nu Paramount), ten koste van de kleinere ( TV Land, CMT, VH1 en Logo).

Paramount Network, dat zichzelf beschouwt als de televisiebestemming voor premium entertainment en verhalen vertellen, zal originele programma's tonen (ongeveer een derde van het schema), aangevuld met tv-series en speelfilms uit de Viacom- en Paramount-kluizen (Pitch Perfect, The Devil Wears Prada ). Ook zullen er veel minder politieoptredens zijn.

Het netwerk zou zijn nieuwe leven beginnen met een live-aflevering van Lip Sync Battle op donderdag 18 januari, gevolgd op woensdag 24 januari met zijn eerste grote aanbod, Waco, een miniserie over de mislukte belegering van de Branch Davidian-compound in 1993. De show belichaamt de jacht van het netwerk op film, met weidse vergezichten; een volledig gereconstrueerde Texas-compound; en noem acteurs, waaronder Taylor Kitsch (Friday Night Lights) als David Koresh, en Mr. Shannon als de F.B.I. gijzelingsonderhandelaar belast met het binnenhalen van hem.

De rol van die omstreden sekteleider, beschuldigde pedofiel en wannabe-rocker eiste zijn tol, gaf dhr. Kitsch toe. Het duurde twee maanden voordat hij eruit kwam, zei hij. Dat, en advies.

Later dit jaar komt Yellowstone, gecreëerd en geregisseerd door Taylor Sheridan (Hell or High Water) en met in de hoofdrol Mr. Costner, die niet goedkoop was. Het netwerk betaalt hem een half miljoen dollar per aflevering . Om Kevin zover te krijgen dat hij instemt met meerdere seizoenen van een tv-serie, zei meneer Kay, moet je hem betalen wat hij waard is.

Afbeelding

In Waco, een miniserie van Paramount Network, speelt Taylor Kitsch David Koresh, de leider van de Branch Davidians.Credit...Lewis Jacobs/Paramount Network

De nieuwe naam van het netwerk heeft waarschijnlijk ook geholpen om Mr. Costner te lokken. Ik weet niet zeker of hij voor Spike komt opdagen, zei meneer Kay.

(Zowel Waco als Yellowstone waren spraakmakende inzendingen van de Weinstein Company. Maar sinds de reeks beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen Harvey Weinstein zijn alle sporen van de naam Weinstein van de aftiteling geschrapt, hoewel het bedrijf nog steeds een financieel belang heeft in de shows.)

Een van de grootste vertrekpunten voor voormalige Spike-liefhebbers is Heathers, die wild afwijkt van het origineel. In de nieuwe serie is het personage van mevrouw Doherty, Heather Duke, een homoseksuele man, terwijl Heather NcNamara nu Afro-Amerikaans is. En de leider van de crew, Heather Chandler, is niet langer een slanke blondine, maar een brunette die zichzelf beschreef als een plus-sized meisje.

Het was zo leuk om een ​​personage te lezen dat wordt beschreven als een grote meid, iemand die de geplaagde, gepeste persoon in de originele film zou zijn, zei de nieuwe alfa-pestkop, Melanie Field, een veteraan van Broadway-musicals (Evita, Phantom of the Opera ). En dan om haar in een machtspositie te zien, om haar te zien zeggen: 'Dit is wie ik ben, ik ga mijn macht opeisen', ik vond het gewoon heel bevrijdend en opwindend.

Ondanks de veranderingen zullen er nog steeds regelmatig knipogen naar de film uit 1989 zijn voor de fel loyale superfans van het origineel, zei Jason Micallef, de maker van de serie en showrunner.

Het is niet alsof we het origineel hebben opgenomen, zei hij.

Om ervoor te zorgen dat Paramount Network in de eerste maanden een behoorlijke stal met originele shows had, heeft Viacom ook enkele eigendommen van TV Land overgedragen. Nobodies, een komedie geproduceerd door Melissa McCarthy en haar man, Ben Falcone, over de aanhangers van de showbusiness, begint in de lente aan zijn tweede seizoen. En zowel Heathers als American Woman, een aanstaande komedie met Alicia Silverstone en Mena Suvari in de hoofdrol tijdens de seksuele revolutie van de jaren zeventig, waren oorspronkelijk gepland voor TV Land.

Afbeelding

De film Heathers uit 1989 (met Winona Ryder en Christian Slater) gaf de tienerkomedie een zeer donkere en gewelddadige make-over.Credit...Nieuwe Wereld Foto's

Paramount Network houdt ook vast aan Spike-favorieten zoals Ink Master en Bar Rescue, evenals Lip Sync Battle, de grootste kijkcijferhit van dat uitstervende netwerk.

Verderop werken scenarioschrijver Tracy Oliver (Girls Trip) en producer Karen Rosenfelt (The Devil Wears Prada) samen aan een seriële versie van de film The First Wives Club uit 1996, terwijl David Shore (The Good Doctor) zich ontwikkelt. een bewerking van Accused, de bekroonde BBC-serie.

Ondanks de eclectische mix van programmering en een aantal substantiële budgetten, heeft Paramount Network's afhankelijkheid van advertenties hen buiten het spel gehouden bij een aantal felbegeerde projecten, zoals een naamloze tv-serie Reese Witherspoon-Jennifer Aniston die onlangs door Apple werd gekocht.

Ik ging hard naar binnen, zei meneer Cox, maar we kregen te horen dat ze hoe dan ook niet wilden zijn met reclame.

Maar wat meneer Cox en andere leidinggevenden zeggen dat ze de makers van tv-programma's kunnen bieden, is veel meer aandacht en zorg dan bijvoorbeeld Netflix. De hoop is om een ​​stal van showmakers te vormen die zullen terugkeren voor toekomstige projecten en om die ongrijpbare hits veilig te stellen die een netwerk kunnen definiëren.

Weet je, Netflix, ze droppen een show per week - Naomi Watts had een show, zei hij, verwijzend naar Gypsy, en ik dacht, oh mijn god, als ik Naomi Watts had, zou dat enorm zijn voor ons. Voor hen kwam en ging het. Poef, weg. ( Netflix heeft de serie geannuleerd zes weken na de première.)

We gaan onze shows samenstellen als een museum, voegde meneer Cox eraan toe. We gaan hele mooie stukken uitzoeken, maar we gaan hier niet zomaar allerlei spullen opstapelen.