Antoine Fuqua sport film ‘Southpaw’ draait om Billy “The Great” Hope ( Jake Gyllenhaal ), de Light Heavyweight kampioen wiens ondergang begint met de dood van zijn vrouw Maureen Hope. De dood van Maureen treft zijn familie ernstig, aangezien hij uiteindelijk de voogdij over zijn dochter Leila verliest. Billy probeert vervolgens alles terug te krijgen wat hij heeft verloren door samen te werken met Titus 'Tick' Wills, die hem traint. De boksfilm geeft niet expliciet veel weg over Billy en zijn verleden, maar zijn tatoeages bevatten alles wat de kijkers over hem moeten weten. Als je nieuwsgierig bent naar de betekenis daarvan, laat ons dan je bondgenoot zijn! SPOILERS VOORUIT.
In 'Southpaw' heeft Billy Hope van Jake Gyllenhaal zes tatoeages (voor zover we weten, is geen van de tatoeages echt.) Drie daarvan hebben rechtstreeks betrekking op zijn dochter Leila. Wat betreft de film van Antoine Fuqua gaat het uiteindelijk om de relatie tussen Billy en Leila. Zelfs nadat hij een dieptepunt heeft bereikt, na het verlies van zijn vrouw, ring, kampioenschappen, huis en rijkdom, komt Billy voor zichzelf op om bij zijn dochter te zijn. Als ze wordt overgeplaatst naar de kinderbescherming, stopt Billy met het gebruik van alcohol en drugs zodat hij Leila in het dienstencentrum kan bezoeken. Zelfs als ze haar kamer niet verlaat om hem te ontmoeten, accepteert Billy geduldig hetzelfde en keert ze elke keer terug, ongeacht of Leila hem wil zien.
Billy's band met Leila is duidelijk zichtbaar in de tatoeage op zijn linkerarm met de tekst 'Vader'. Leila's naam staat ook op zijn borst getatoeëerd. Naast de naam van zijn dochter staat een tatoeage met de tekst 'II-X-MMIV', de Romeinse cijfers voor 2-10-2004, wat heel goed Leila's verjaardag kan zijn. Deze drie tatoeages laten zien hoeveel hij van Leila houdt en hoe groot de rol die zij in zijn leven speelt. Wanneer Jordan Mains terugkeert naar Billy's leven met een aanbod om tegen Miguel 'Magic' Escobar te vechten, accepteert hij het omwille van zijn dochter. Hoewel hij weet dat hij er niet klaar voor is om weer in de ring te komen, neemt hij het risico alleen om voor Leila te zorgen.
Als het over zijn dochter gaat, denkt Billy er niet eens over na om zijn eigen carrière op het spel te zetten, vooral omdat zijn nederlaag tegen Magic hem in de vergetelheid zou hebben begraven. Een andere belangrijke tatoeage die Billy heeft, is de 'vliegende zwaluw' bij zijn rechteroor. Tijdens de vroege zeilperiode in het Verenigd Koninkrijk hadden zeelieden blijkbaar een of meer zwaluwen op zich getatoeëerd om hun uiteindelijke terugkeer aan te duiden. Er wordt zelfs schijnbaar aangenomen dat de tatoeage garandeert dat de matrozen veilig naar huis zullen terugkeren. Uiteindelijk werd de zwaluw een symbool van thuiskomen en de terugkeer naar dierbaren.
Wat Billy betreft, kan zijn leven als bokser worden vergeleken met het leven van een zeeman. Zoals een zeeman een schip binnenstapt om zijn gezin te voeden ondanks de gevaren die opdoemen in de zee, stapt Billy ook in ringen om zijn gezin te voeden, ongeacht hoe gewond hij kan raken. Billy krijgt klappen en blauwe plekken in het belang van zijn gezin en aan het eind van de dag wil hij alleen maar terugkeren naar zijn huis om bij Maureen en Leila te zijn. Billy moet hopen dat de tatoeage hem elke keer na een bloedig gevecht naar huis zal brengen.
Billy's andere twee tatoeages luiden: 'Fighter' en 'Fear no Man.' Zelfs als kind, die opgroeide in een weeshuis, moest Billy vechten tegen het leven om 'The Great' Billy Hope te worden. Toen zijn eigen acties en opsluitingen hem uitdaagden, overwon Billy ze om een succesvolle bokser te worden. De 'vechter' in Billy vecht niet alleen tegen mede-boksers, maar tegen het leven zelf. Het is die vechtlust die hem de moed geeft om zijn kampioenschap terug te winnen en een betere vader te zijn. Diezelfde moed geeft hem ook de kracht om iedereen in de ring het hoofd te bieden, zonder bang te hoeven zijn voor wie de man voor hem is.