Leslie H. Martinson, al vier decennia directeur van Prime-Time TV, sterft op 101-jarige leeftijd
Leslie H. Martinson , een alomtegenwoordige regisseur wiens lange lijst met credits een ware capsulegeschiedenis is van prime-time televisie door de naoorlogse decennia en daarna, stierf zaterdag in zijn huis in Beverly Hills, Californië. Hij was 101.
Zijn dood werd bevestigd door zijn schoonzoon, Doug Carner.
Martinson regisseerde een paar speelfilms, waarvan vele al lang vergeten waren. Waarschijnlijk de bekendste is PT 109 (1963), over de heldendaden in oorlogstijd van John F. Kennedy, gespeeld door Cliff Robertson. Maar van het begin van de jaren vijftig tot de jaren tachtig was televisie zijn belangrijkste medium.
Tv-studio's erkenden zijn vermogen om in dagen te voltooien wat andere regisseurs weken zouden kosten om te bereiken en hielden hem gestaag aan het werk, zowel in drama's als in komedies.
Lang voordat ik me echt bewust was van regisseurs en hun carrières, kende ik de naam Leslie H. Martinson, zei de criticus Leonard Maltin in 2007. Niemand die in de jaren vijftig en zestig televisie keek, had die naam kunnen vermijden. Het was versierd met talloze tv-shows.
Slechts een gedeeltelijke lijst omvat, uit de jaren vijftig, de live-dramaseries General Electric Theatre en Chevron Theatre, de sitcom Topper, het drama The Millionaire en de westerns The Roy Rogers Show en Tales of Wells Fargo.
In de jaren ’60 regisseerde hij afleveringen van Surfside 6, Maverick, Hawaiian Eye, The Roaring Twenties, 77 Sunset Strip, No Time for Sergeants, Run for Your Life, Batman, Mister Roberts, Mission: Impossible en The Green Hornet.
Zijn productie in de jaren '70 omvatte Ironside, Love, American Style, The Brady Bunch, Room 222, Mannix, The Six Million Dollar Man, Barnaby Jones, Wonder Woman en Dallas.
Hij sloot zijn televisiecarrière in de jaren ’80 af met onder meer Eight Is Enough, Quincy, M.E., CHiPs, Fantasy Island en Diff’rent Strokes.
Hij was in de 80 toen hij met pensioen ging.
Leslie Herbert Martinson werd op 16 januari 1915 in Boston geboren als zoon van Lewis Martinson en de voormalige Gertrude Cohen. Hij studeerde reclame aan de Boston University voordat hij verslaggever werd voor The Boston Evening Transcript.
Afbeelding
Tijdens een schrijfopdracht in Los Angeles besloot hij aan de westkust te blijven en een heel andere carrière te beginnen.
Ik keek naar de muren van MGM en zei dat dit is waar ik heen wil, vertelde meneer Martinson in een televisie-interview in de jaren tachtig. MGM, destijds een van de machtigste studio's van Hollywood, huurde hem in 1936 in om in het productiekantoor te werken als scriptklerk. Later werd hij scriptsupervisor.
Met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd hij opgeroepen voor het leger en diende in de Stille Oceaan, op Guadalcanal en Fiji.
Martinson's eerste krediet als regisseur was voor de tv-serie City Detective in 1953. Zijn daaropvolgende werk aan westerns in de jaren vijftig en zestig werd erkend in 2006 toen hem een Gouden Schoen Award door het Film- en Televisiefonds.
Het regiedebuut van de heer Martinson was: Het atoomkind, een fantasievolle komedie uit 1954 (met een verhaal van een jonge Blake Edwards) met in de hoofdrol Mickey Rooney als een uraniumzoeker die radioactief wordt wanneer er in de woestijn bomproeven worden uitgevoerd. Vervolgens helpt hij de F.B.I. een spionagering opbreken.
De heer Martinson werd later ingehuurd door 20th Century Fox om Batman: The Movie (1966) te regisseren, een theatrale speelfilmversie van de alom populaire tv-show met Adam West, die de studio snel wilde maken om de populariteit van de show te verzilveren.
Een ander van zijn opmerkelijke projecten was de thriller uit 1978 Raket X: Het neutronenbomincident, met Peter Graves. (Toen het op dvd werd uitgebracht, kreeg het de nieuwe titel Teheran Incident.) Een internationale coproductie, het was een van de laatste films die in Iran door westerse producenten zijn opgenomen vóór de revolutie daar in 1979.
Martinson regisseerde ook Rosalind Russell in haar laatste film, Mrs. Pollifax: Spy, uitgebracht in 1971, en Ronald Reagan in een van zijn laatste acteerrollen, in een aflevering van Kraft Suspense Theater uit 1964, getiteld A Cruel and Unusual Night. Twee jaar later liep Reagan met succes voor gouverneur van Californië.
De heer Martinson was emeritus voorzitter van het bestuur van de Joods theater aan de westkust in Los Angeles, waar hij acht jaar president was.
Hij wordt overleefd door zijn vrouw van 60 jaar, de voormalige Constance Frye, de gastheer van de gesyndiceerde tv-show Connie Martinson praat over boeken; een dochter, Julianna Carner; en een kleinzoon.