'X-Files'-schrijvers herinneren zich de meest verontrustende aflevering van de show
Hier is een leuke Halloween-truc: Noem de Peacock-familie bij een nietsvermoedende X-Files-fan en geniet van de reactie.
Het is waarschijnlijk een combinatie van een huivering, een gil en een kreun, een mix van verrukking en afkeer. (De vrouw van een verslaggever: Alsjeblieft, God, niet aan de eettafel.) The Peacocks staan centraal in Home, een aflevering van X-Files die oorspronkelijk werd uitgezonden in oktober 1996. Kijkers klaagden dat het verhaal over de moorddadige ingeteelde clan te verontrustend was en netwerkmanagers waren het daar blijkbaar mee eens. Terwijl Home later op het kabelkanaal FX verscheen, werd het nooit meer uitgezonden op Fox, behalve voor een speciale Halloween-uitzending in 1999; netwerkadvertenties noemden het destijds een aflevering die zo controversieel was, dat het drie jaar lang van televisie is verbannen.
De aflevering is sindsdien een vaste waarde geworden op verschillende engste shows ooit lijsten en volhardt als een van de meest geliefde in de geschiedenis van de serie. Het is beschikbaar op Netflix en Hulu, en als je het nog niet hebt gezien, wees gewaarschuwd dat spoilers beginnen nu .
Netflix beschrijft Home als de agenten een familie van ingeteelde dierachtige broers tegenkomen die op een boerderij wonen, wat correct is maar ook veel weglaat. De aflevering begint, passend, op een donkere en stormachtige nacht, wanneer de afschuwelijk misvormde Peacock-broers een misvormde baby in een veld begraven. Nadat een groep kinderen het kleine lijk heeft ontdekt, arriveren Mulder en Scully om het te onderzoeken, en de broers vermoorden meerdere stadsbewoners in een poging hun manier van leven te behouden. Uiteindelijk ontdekken de agenten Ma Peacock, een afgrijselijke torso zonder ledematen, gespeeld door Karin Konoval, die op een rollende kar onder een bed in het ouderlijk huis woont. Zij is de moeder, minnaar en poppenspeler van de broers (van wie één ook de vader is van de andere twee). Een jongen doet alles voor zijn moeder, gromt ze tegen Scully, niet lang voordat zij en een overlevende zoon ontsnappen met plannen om een nieuw gezin te stichten.
Afgezien van de angsten, fungeert Home als een soort donkere spiegel op vintage Americana, waarbij het zich een sinistere onderbuik voorstelt voor insulaire kleine steden, moederschap en familie, klassieke Cadillacs en zelfs Johnny Mathis. (De broers knuppelen de sheriff en zijn vrouw op brute wijze dood om Prachtig, geweldig .)
Glen Morgan en James Wong, die Home schreven, naast vele andere gedenkwaardige X-Files-afleveringen, probeerden niet provocerend te zijn, zeiden ze onlangs. Ze wilden alleen een ongecompliceerde aflevering van Monster of the Week maken, een aflevering die ook de angst voor verandering onderzocht en knikte naar het feit dat de schrijvers terugkeerden naar de serie nadat ze het vorige seizoen aan een andere show hadden gewerkt.
De aflevering heette 'Thuis' omdat Jim en ik 'thuis' terugkeerden naar 'The X-Files' om nog wat afleveringen te maken, en dat deed ons nadenken over het begrip 'Thuis', zei meneer Morgan. De veiligheid en het comfort van de een is de nachtmerrie van de ander.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
We probeerden een angstaanjagende show te maken, voegde meneer Wong eraan toe. We dachten niet dat we de grenzen van smaak verlegden op de manier waarop mensen ons lijken toe te schrijven: 'Oh, er is incest, er wordt een baby vermoord.'
Dat gezegd hebbende, de schrijvers zijn gaan genieten van de bekendheid die uit de aflevering kwam. Elk schreef en regisseerde een nieuwe X-Files-aflevering als onderdeel van de nieuwe serie van zes afleveringen van de show, die begint op 24 januari op Fox. Mr. Morgan noemde zijn Home Again, zei hij, wetende dat sukkels zouden denken dat het een vervolg was op 'Home'.
AfbeeldingCredit...Courtesy Paley Center for Media
Hij voegde eraan toe: Sommige plaatsen kochten het. (Voor de goede orde, dat is het niet.)
De heer Morgan en de heer Wong blikten onlangs terug op Home in een gezamenlijk telefoongesprek. Dit zijn bewerkte fragmenten uit dat gesprek.
Q. Waar kwam het verhaal vandaan?
A. Morgan: Mijn vrouw, Kristen, had me Brother's Keeper [een documentaire uit 1992 over de vermoedelijke moord op zijn broer van een analfabete plattelandsman] laten zien, die ging over dit gezin in de buurt van waar mijn broer en ik zijn opgegroeid. Het andere belangrijke was dat ik op de universiteit de biografie van Charlie Chaplin had gelezen. Voordat hij beroemd werd, reisde hij in muziektheater, en hij huurde een kamer in een huurkazerne bij een familie die hem leuk vond. Ze zeiden: Hé, we moeten je iets laten zien. En ze namen hem mee naar een kamer met een bed, en onder het bed stond een man op een platform, en hij werd naar buiten gereden en ze zetten hem op en ze klapten en dansten en de man deed kunstjes. Het leek gewoon zo'n gruwelijke situatie, en ik had geprobeerd om het te gebruiken. Dus we hadden het verhaal uitgewerkt dat er nog een broer onder het bed lag, en Jim Wong zegt op een dag: Het is de moeder! De moeder ligt onder het bed! En ik voelde dat Freud en Joseph Campbell backflips deden, en dat was dat.
Q. Had je het gevoel dat wat je deed controversieel zou kunnen zijn?
A.Wong: We waren verplicht om dat seizoen vier afleveringen te maken, en we dachten dat dit de meest eenvoudige, rechttoe rechtaan X-Files van allemaal was. Het bleek dat het er een was die ze pas enkele jaren later herhaalden.
Q. Wat was de reden?
A.Wong: Ik denk dat het met de incest te maken had.
Q. Er was ook de begraven baby in de openingsscène.
A.Wong: Oorspronkelijk leefde het duidelijk toen ze het begroeven, maar we hebben het een beetje veranderd omdat het te hard was. Het werd geïnspireerd door dit boek genaamd Dark Nature.
Morgan: Het ging over, is de natuur moreel?
Wong: De natuur is nogal harteloos.
Morgan: Dus we lieten deze familie van mensen handelen zoals de natuur doet. Als de vogel ziek is, schopt de moeder hem het nest uit. Iedereen lijkt dat prima te vinden en ze houden van vogels. Maar als een mens het doet, word je verbannen van tv.
Q. Wat kun je me vertellen over het nummer Wonderful Wonderful van Johnny Mathis? Waarom was het zo'n belangrijk element in de aflevering?
A. Morgan: Zelf vind ik zoete melodieuze popsongs eng. Mijn moeder was een grote fan van Johnny Mathis en ik vond de toon van Wonderful, Wonderful altijd griezelig en verontrustend en was op zoek naar een situatie om het in een show te gebruiken. Het heeft niets met de woorden te maken. Het is de orkestratie en dat vreemde eenzame fluitje dat me stoort. Ik weet niet waarom. Als ik horror schrijf, luister ik naar de Rhino cd-boxset Have a Nice Day: Super Hits of the ’70s. Ik vind het gewoon allemaal verontrustend. Misschien, want dat is de muziek uit mijn tienerjaren en dat is de meest gruwelijke fase in iemands leven.
Q. Is het waar dat Mathis weigerde toe te staan dat zijn versie van het lied werd gebruikt nadat hij het script had gelezen?
A. Morgan: Dat is wat ons werd verteld. De associate producer, Paul Rabwin, handelde dit af en meldde dat Mathis ons zijn opname niet zou laten gebruiken. Paul had echter een uitstekende sound-a-like opname gevonden door een zanger genaamd Kenny James. Veel mensen geloven het is Mathijs. Aangezien Mathis het lied niet heeft gecomponeerd, kon hij ons niet beletten het te gebruiken. Mijn moeder ergerde zich aan ons.
Q. Welke andere details komen in je op?
A. Morgan: The Peacocks waren een echte rommelige familie die naast mijn kieskeurige grootmoeder in Rochester, N.Y. woonde. De Peacocks waren al tientallen jaren een lopende grap in mijn familie. Een grapje meer over mijn grootmoeder dan over haar buren. De Pauwen waren eigenlijk lieve mensen. Gewoon sloebers. Mijn grootmoeder, die twintig jaar eerder uit Rochester was verhuisd, was bang toen de aflevering werd uitgezonden dat haar oude buren, de Pauwen, erachter zouden komen.
AfbeeldingCredit...Vos
De varkenskop aan de voet van de Peacock-trap is een gezicht dat mijn vader met afschuw zag toen hij een ander lid van de boerderij van onze familie bezocht. Schrijf dus op wat je weet! en verontrustende gezinnen zijn iets voor mij.
Q. Wanneer realiseerde je je dat mensen sterk reageerden op de aflevering?
A.Wong: De mensen die als eerste reageerden, waren de leidinggevenden. Ik herinner me dat ik een telefoontje kreeg van een producer. Hij gaat, jullie zijn ziek! Ik dacht: ‘Waar heeft hij het over?’ Ik dacht dat we extremere dingen hadden gedaan.
Morgan: We begonnen ons een beetje zorgen te maken, dus bracht ik onze uitzendnormen en praktijkmanager binnen toen we de scène monteerden toen de drie broers de sheriff vermoordden. Ze hebben hem vermoord met knuppels. We hadden een regel - in honkbal, als je breek je polsen , het is een staking. Dus we laten de personages nooit hun polsen breken als ze naar beneden zwaaiden om de sheriff te raken.
Q. Ik denk dat dat niet heeft geholpen.
A. Morgan: Nee. Voor je het weet, zouden ze het niet herhalen. Ze wilden het verdriet niet. In feite leidden Jim en ik het jaar daarop de show Millennium, die Chris Carter ook maakte, en de kijkcijfers waren laag in die show en we dachten: 'Hé, wat als Lance Henriksen de overlevende leden van de Peacock-familie vindt?' Iedereen vond dat een geweldig idee. En we waren helemaal klaar om een vervolg op Home te maken en toen kregen we een telefoontje van Fox die luidde: Die personages verschijnen nooit meer op televisie. Dus hebben we het gedumpt.
Q. Natuurlijk verschenen ze opnieuw op FX en later op Fox, en nu staat Home routinematig bovenaan de lijst met de engste afleveringen op televisie.
A. Morgan: Jim en ik zijn allebei verbaasd over de reactie. Ik weet niet of iemand het zich zou herinneren als het niet een beetje verboden was.
Wong: Het nam dit soort legende aan. Maar ik ben er blij mee en ben er trots op. We dachten dat het angstaanjagend zou zijn, maar we wisten niet dat het de verontwaardigde reactie zou krijgen die het kreeg.
Q. Nog andere theorieën over waarom het in de loop der jaren weerklank heeft gevonden?
A. Morgan: Ik denk dat het de moeder onder het bed is. Jim en ik hebben allebei geluk, want hoewel onze beide moeders nu weg zijn, zijn ze als helden voor ons. Maar ik heb gezien dat veel mensen problemen hebben met hun moeder. En het feit dat de moeder het monster onder het bed is, verminkt is en geen armen heeft en toch moeten deze jongens haar voeden, hun liefde aan haar belijden. En dat ze van ze houdt. Dat spul gaat gewoon naar je hagedissenbrein.
Wong: Zelfs in de staat van haar torso heeft ze ze nog steeds een beetje onder controle. Ik denk dat er een Freudiaanse psychologie aan het werk is. Onze moeders leiden ons nog steeds, hoe gehandicapt of ver weg ze ook zijn.