Waar is chef-kok Yoshihiro Imai nu?
Netflix's 'Chef's Table: Pizza' is een opwindend gerecht reality show op zoek naar de beste pizza's wereldwijd. Naast het documenteren van het proces van het maken van de taarten en het focussen op hoe elke pizzeria wordt gerund, heeft de show ons kennis laten maken met verschillende topkoks die het gerecht hun eigen draai hebben gegeven. Bovendien, hoewel pizza's het hele seizoen de primaire focus blijven, krijgen we een kijkje in het leven van elke chef, waardoor we op een dieper niveau met hen in contact kunnen komen.
De Japanse pizzamaestro, Yoshihiro Imai, staat bekend om zijn heerlijke pizza's, die volledig natuurlijke ingrediënten gebruiken. Hij heeft zijn pizza ook laten passen in een traditioneel Japans meergangendiner. Daarom hebben we, met fans die meer willen weten over Imai's leven, besloten om erin te springen en erachter te komen wat hij nu aan het doen is!
Wie is chef-kok Yoshihiro Imai?
Chef Yoshihiro Imai groeide op op het platteland in de prefectuur Ibaraki in Japan en vertelde dat hij al op jonge leeftijd een hechte band met de natuur had. In een interview over zijn jongere jaren vertelde Imai hoe hij zich herinnert hoe hij zich in zijn jeugd door het platteland had gelopen en genoten van de schoonheid van de natuur. Hij hield zelfs van het maken van kleine vuurtjes in de tuin van zijn familie, een praktijk die hij sindsdien in zijn houtvuurkoken heeft opgenomen.
Verrassend genoeg had Imai een intieme relatie met de natuur, maar hij was pas begin twintig geïnteresseerd om chef-kok te worden. De chef-kok vertelde dat hij rond zijn 23e als servicemedewerker in Nagano werkte toen hij een pizzarestaurant genaamd Enboca bezocht en verliefd werd op het eten. Hoewel Imai er toen niet veel over nadacht, bleven de smaak en ervaring op zijn tong hangen, en de Japanse inboorling wist dat hij voorbestemd was voor zo'n carrière.
Dus stopte Imai met zijn baan bij het hotel, ging terug naar Enboca en begon daar te trainen onder de chef-kok. Ondanks dat hij nooit een culinaire school heeft gevolgd of een formele opleiding heeft gevolgd, ontdekte hij dat hij van nature begaafd was als chef-kok. Nadat hij in Enboca de basis had geleerd, keerde Imai terug naar Kyoto en vestigde hij in 2015 zijn restaurant Monk, in de buurt van Ginkakuji. Sindsdien staat Monk bekend om zijn volledig natuurlijke en verse gerechten, waaronder heerlijke groentebereidingen, traditionele Japanse gerechten, en natuurlijk de beroemde pizza van Imai.
Imai vertelde dat het menu in zijn restaurant met het seizoen verandert en vaak afhankelijk is van de verse producten die op een bepaald moment op de markt verkrijgbaar zijn. Verder is de Japanse chef erin geslaagd om zijn unieke draai aan pizza te geven en heeft hij deze verwerkt in het traditionele meergangen Japanse diner, ook wel kaiseki genoemd.
Waar is chef-kok Yoshihiro Imai nu?
Door de jaren heen heeft Monk zijn klanten een ongelooflijke culinaire ervaring geboden die bijna nergens anders ter wereld te vinden is. Bovendien is chef-kok Yoshihiro Imai geprezen voor zijn inspanningen, en afgezien van het winnen van verschillende prijzen en onderscheidingen, is hij te zien geweest in prestigieuze en populaire publicaties.
Bekijk dit bericht op Instagram
Momenteel woont Imai met zijn liefhebbende familie in Kyoto, en kijkers zullen blij zijn te weten dat hij in 2020 zelfs vader werd van een babyjongen. Interessant is dat de Japanse chef-kok volledig hands-on is met zijn restaurant, Monk, en zelfs gaat elke ochtend naar de markt om de ingrediënten voor de dag te kopen.
Daarnaast publiceerde Imai in 2021 zijn boek ‘Monk: Light and Shadow on the Philosopher’s Path’ en een ander kookboek, beide zeer gewaardeerd door critici. Getuige zijn van het succes en de filosofie van de Japanse pizzamaestro is echt inspirerend en we wensen hem alle geluk voor de komende jaren.