'Stranger Things' is de show van de zomer. Laten we erover praten.

Er zijn hommages, en er zijn hommages die zo toegewijd zijn dat ze praktisch niet meer te onderscheiden zijn van de originele werken.

File Stranger Things in de tweede categorie. Het Netflix-drama debuteerde eerder deze maand, maar blijft een van de meest besproken shows online, met lovende kritieken voor zijn griezelige throwback-verhaal, dat zich afspeelt in 1983, over vermiste kinderen en buitengewone gebeurtenissen in een op het eerste gezicht gemiddelde kleine stad. De setting en thema's zullen onmiddellijk bekend zijn bij iedereen die ooit verliefd was op de meester-popvertellers van dat decennium, Steven Spielberg en Stephen King - een cohort dat duidelijk de makers van de serie omvat, de tweelingbroers Matt en Ross Duffer .

[ Interview: Matt en Ross Duffer over Stranger Things ]

Inderdaad, Stranger Things draagt ​​zijn invloeden niet zozeer op zijn mouw, maar breit er een heel pak van. Met zijn perfect begin jaren '80-vibe en vindingrijke jonge fietshelden, die een band vormen met een buitenaardse bezoeker en monsters en overheidsagenten confronteren, is de show openhartig over invloeden zoals de E.T. en Mr. King's It. Zelfs het titellettertype ( ITC Benguiat , voor de goede orde) herinnert aan covers van klassieke King-romans.

Gelukkig kan de show, die een groep uitgestoten vrienden en gebroken maar proberende families volgt, ook het hart leiden dat het bronmateriaal zo geliefd maakte. Het macabere, horror-sci-fi-verhaal bevat ook voldoende originaliteit om de serie van acht afleveringen meer te maken dan een oefening in karaoke-filmmaken.

(Spoilers voor het debuutseizoen van Stranger Things″ volgen.)

Een korte samenvatting: toen een groep nerdy buitenbeentjes Dungeons & Dragons speelde in een kelder in het fictieve Hawkins, Ind., ging er iets mis in de overheidsfaciliteit buiten de stad. Het netto resultaat: 1) een raadselachtig, klein meisje kwam opdagen zonder uitleg, 2) een extradimensionaal beest werd losgelaten om het platteland te besluipen, en 3) een van de nerds, Will (Noah Schnapp), verdween.

Afbeelding

Gaten Matarazzo, links, en Noah Schnapp in Stranger Things.Credit...Curtis Baker/Netflix

Deze laatste gebeurtenis zette het verhaal in beweging en stuurde de stad op zoek naar Will en zijn moeder Joyce (een geweldige Winona Ryder), geplaagd door vreemde telefoontjes en visioenen. Maar werd ze echt gek van verdriet, zoals iedereen, van haar ex tot de droevige maar goedhartige sheriff Jim Hopper (David Harbour) zei dat ze was?

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Natuurlijk niet. Het ongeluk in het lab, onder toezicht van Dr. Brenner, een besneeuwde Matthew Modine, opende een poort naar een alternatieve dimensie, waardoor Will gevangen zat in een gotische, parallelle Hawkins, beschreven als de Ondersteboven. Daar verbergt hij zich voor het monster, genaamd de Demogorgon naar een Dungeons & Dragons-wezen, en communiceert af en toe met zijn moeder en vrienden over het metafysische vlak. Wills dode lichaam, ontdekt in het meer, blijkt nep te zijn.

Tegelijkertijd vertoont het mysterieuze meisje Eleven telekinetische krachten, variërend van het gooien van een busje tot het gedwongen broekplassen. Het blijkt dat ze haar vaardigheden in de baarmoeder heeft opgedaan, dankzij de periode van haar moeder als proefpersoon bij de overheid, en werd opgeleid als wapen uit de Koude Oorlog totdat ze een deel van het laboratorium vernietigde en ontsnapte.

Stranger Things bouwde de spanning mooi op doordat de verschillende componenten - de sheriff, Joyce, de kinderen en Eleven, de tieners Jonathan en Nancy - verschillende stukjes van het verhaal tegenkomen, met als hoogtepunt het bevredigende moment waarop ze allemaal eindelijk met elkaar beginnen te praten.

Uiteindelijk sluit Sheriff Hopper een deal om Will terug te halen uit de ondersteboven, waar hij wordt gebruikt als een soort incubator, in ruil voor het opgeven van de locatie van Elf aan Dr. Brenner. Maar het meisje doodt verschillende agenten en verdwijnt terwijl ze het monster overwint voordat Dr. Brenner haar kan vinden.

In een cliffhanger-einde zien we tekenen dat Sheriff Hopper in contact staat met Elf - of haar probeert te vinden - en dat Will misschien nog steeds Demogorgon-eieren in zijn buik heeft. De gebroeders Duffer hebben gezegd ze hebben meer te vertellen als Netflix ze toestaat.

Kom je terug als dat zo is? Laten we bespreken.

• Laten we eerst de popcultuurreferenties uit de weg ruimen. De grootste invloed is duidelijk E.T. - specifieke knikken waren de aankleedscène met blonde pruiken, de humaniserende obsessie voor junkfood (Eggo-wafels die in de plaats kwamen van Reese's Pieces) en een leuke omkering van de beroemde vliegende-fietsreeks, waarbij Elf haar krachten gebruikte om de achtervolgers te maken voertuig vliegen in plaats daarvan. Stranger Things leende ook veel van King-verhalen zoals Carrie (telekinetische krachten ...) en Firestarter (... geschonken aan een klein meisje als resultaat van duistere regeringsexperimenten) evenals de Alien-films, met de geschoren Elf-achtige een junior Ripley geconfronteerd met een toothy, bloeddorstige schepsel. Andere buitenaardse analogen waren het aspect van de menselijke broedmachine (daarover later meer) en de algemene kleverige somberheid van de Ondersteboven. De Demagorgon zelf suggereerde de onheilige nakomelingen van Alien, Predator en een Flytrap van Venus.

De andere grote toetssteen is John Carpenter, voornamelijk in de humeurige synth-soundtrack, hoewel zijn films als The Fog en The Thing de algemene toon van Stranger Things beïnvloedden. (De natuurkundeleraar keek tijdens zijn date night naar The Thing en een van de jongens had er een poster voor in zijn kamer.) Andere voor de hand liggende inspiratiebronnen zijn kinderfilms zoals The Goonies en Stand by Me, en er waren ook glimpen van Close Encounters of the Third Kind (de kerstlichtsequenties); Indiana Jones (Hopper's hoed) en Nightmare on Elm Street (het monster dat door de muren komt, tieners die boobytraps zetten in een huis in een buitenwijk).

Eerlijk gezegd zouden we de hele dag kunnen besteden aan het schetsen van de verschillende referenties ( anderen nu al hebben ). Voel je vrij om je favorieten te delen in de comments, maar ik ben benieuwd: heb je genoten van het eindeloze intertekstuele knipogen? Of leidde het af van het verhaal?

• Voor degenen onder ons die oud genoeg zijn om zich te herinneren dat ze het bronmateriaal als kind consumeerden, was de meest opvallende verwijzing van allemaal - en de meest schokkende herinnering aan onze eigen sterfelijkheid - het zien van Winona Ryder, voormalig embleem van de sardonische Gen X-jeugd, die een middenmoter speelde. alleenstaande moeder op leeftijd. Ze was geweldig, verheven scènes die dwaas hadden kunnen lijken, zoals het gedoe met de kerstverlichting, met haar overtuigende vertolking van een moeder die het nauwelijks bij elkaar kon houden. De rol was haar tweede sterke optreden in minder dan een jaar, na haar goed ontvangen rol in Show Me a Hero. Ben je klaar voor de Winonassaince?

• De cast was uniform sterk en de wratten-en-alles-styling gaf de hele serie een doorleefde authenticiteit. (Misschien heb ik zelfs een paar puistjes gezien.) Millie Bobby Brown, de Britse actrice die Elf speelde, was bijzonder opmerkelijk. ik dacht Gaten Matarazzo 's Chunk reprise zou me misschien gaan slijten, maar hij won me tegen het einde.

• Als kind van de jaren '80 had ik gelijk in het vizier van Stranger Things, en het historische detail ervan omhulde me als een warme deken van nostalgie. Dit omvatte de perfecte muziekkeuzes, van soulvolle Jonathan's mixtapes, met Joy Division en de Clash, tot het cheesier Corey Hart waar de bevoorrechte kinderen de voorkeur aan geven. Maar ik ben benieuwd: vonden jongere kijkers het allemaal een beetje vervelend?

Afbeelding

Millie Bobby Brown als Elf in Stranger Things.Credit...Netflix

• Hoe kwam het dat er geen Michael Jackson was, die in november 1982 Thriller uitbracht en in 1983 misschien wel de beroemdste persoon ter wereld was, waar dan ook in de show? Ik neem aan dat de muziek moeilijk te licentiëren is, maar je zou denken dat er een vermelding zou zijn geweest, iemand die een paar stappen van de Thriller-dans , iets. Of heb ik het gemist?

• Arme Barb. In tegenstelling tot de conventies van het horrorgenre, kreeg de brave meid het in Stranger Things. Je zult je herinneren dat zij degene was die Nancy een uitbrander gaf over haar riskante gedrag, en het enige wat ze voor haar moeite kreeg was een enkeltje naar de Upside Down. Ik kan niet zeggen dat ik erg ontroerd was door haar dood - we kenden haar amper. ( anderen , Echter, lijkt haar echt leuk te vinden .)

• Mijn favoriete willekeurige personage was de natuurkundeleraar, die opdook wanneer een lastig concept moest worden uitgelegd en een verschrikkelijk oordeel leek te hebben als het erop aankwam jonge jongens in staat te stellen. Dus het is laat op een zaterdagavond en je wilt een sensorische deprivatiekamer bouwen? Oh O.K., jullie gekke oplichters. Heb je pen en papier?

• Wat vond je van de Demagorgon? Ik vond het behoorlijk angstaanjagend toen Nancy voor het eerst een glimp opving van het eten in de Ondersteboven. Maar zoals bij de meeste monsters, nam zijn kracht af naarmate we er meer van zagen.

• Tot slot, wat vond je van het einde? Er waren een aantal prikkelende losse eindjes: Sheriff Hopper stapte in de mysterieuze auto en liet een maand later traktaties achter voor Elf in het bos. Heeft hij contact met haar? Of probeert hij gewoon te boeten nadat hij haar, Lando Calrissian-achtig, heeft verkocht aan Dr. Brenner? En waarom ging Nancy terug met Steve?

Het belangrijkste: wat denk je dat er aan de hand was met Will die zichzelf verontschuldigde van het kerstdiner om Demogorgon-larven op te hoesten en tussen dimensies te flitsen? Wordt hij volgend seizoen het monster?

Deel alstublieft uw mening in de opmerkingen.