Recensies: Amazon Pilots bevatten een opstand en het bovennatuurlijke

Sinds 2013 brengt Amazon meerdere keren per jaar een reeks originele tv-pilots uit, zodat het publiek ze kan beoordelen en erover kan stemmen. Onze tv-recensenten bekijken de nieuwste oogst, die vanaf donderdag beschikbaar zal zijn.

'Patriot'

De scenario's van Steve Conrad voor The Pursuit of Happyness en The Secret Life of Walter Mitty vonden ongebruikelijke, vindingrijke manieren om materiaal te verwerken dat niet gemakkelijk op het scherm kon worden weergegeven, althans volgens typische Hollywood-normen. Patriot, dat hij schreef en regisseerde, zet die trend voort - de beste delen zijn volkomen onderscheidend, zelfs volgens de hoge normen van de huidige televisie.

Het is nominaal een genredrama, maar het neemt de spionagethriller en keert het ondersteboven, of beter gezegd opzij. Het presenteert dodelijke actie als langzaam kokende farce en vermengt donkere satire met een melancholische, zalige komische fantasie van vaders en zonen die een band hebben over gelddruppels en moorden. Michael Dorman speelt een jonge inlichtingenofficier met dodelijke vaardigheden en pech die zijn angst verhelpt door hilarisch oprechte en morbide volksliedjes te schrijven en uit te voeren. (Ik heb een heel slechte intelligentie / schoot een oude mannelijke hotelmeid neer / die net het bed van de natuurkundige aan het opmaken was.) Terry O'Quinn is uitstekend als zijn sentimentele maar manipulatieve vader, die ook zijn baas is.

Scène na scène speelt standaard spionage-tropes op onconventionele, soms verontrustende manieren - shows zoals Battle Creek en Fargo komen misschien in je op, maar de dichtstbijzijnde recente parallel is: Mr. Robot , die een andere, donkere sfeer had, maar voortdurend de verwachtingen tartte zoals Patriot dat doet. Niet elke scène in de pilot loont, maar genoeg om je te laten zien wat Mr. Conrad een heel seizoen zou kunnen bereiken. MIKE HALE

'Goede meiden komen in opstand'

Als Good Girls Revolt geen kant-en-klare titel had (uit The Good Girls Revolt, het boek van Lynn Povich over een zaak van discriminatie op grond van geslacht door vrouwelijke Newsweek-medewerkers), zou Mad Women het goed hebben gedaan. Dit drama gaat bijna verder waar Mad Men ophield - in december 1969, in de chique Manhattan-kantoren van News of the Week magazine, waar onderzoekers zoals Patti (Genevieve Angelson) en Jane (Anna Camp) verslag uitbrengen terwijl hun mannelijke schrijfpartners de naamregels bijhouden .

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

De piloot, van Dana Calvo (Made in Jersey) begint slim voordat de zaak wordt ingediend, waardoor het verhaal meer potentieel krijgt om zich als een serie te ontwikkelen. (Het weglaten van het bepaald lidwoord lijkt de titel te veranderen van een beschrijvend in een credo.) Maar de periode-expositie en dialoog zijn zwaar, man, van de openingsregels (Oh, man, het wordt groovy op Altamont Speedway vanavond!) newsroom-speak (Laten we hier journalistiek inzetten! Troost de getroffenen, kwel de comfortabelen!) naar de K-Tel Overused Music Cues van de soundtrack uit de jaren '60 (Buffalo Springfield's For What It's Worth, The Zombies' Time of the Season). Je kijkt niet zozeer naar deze piloot, maar je wordt er bij de pols doorheen gemarcheerd.

Er zit groeipotentieel in dit verhaal van vrouwen die vechten voor krediet. Maar Good Girls Revolt moet zijn publiek ook een beetje krediet geven. JAMES PONIEWOZIK

'Kant'

Als Sam Peckinpah nog leefde en toegang had tot alle trucs met speciale effecten die vandaag de dag beschikbaar zijn, had hij Edge misschien gemaakt, een ultragewelddadige western die veelbelovend begint, maar ter wille van het bloed ontaardt in bloed.

Dat was kritiek waar The Wild Bunch en andere Peckinpah-films mee te maken hadden, maar ze hadden in ieder geval een aantal morele thema's en kwamen op een moment dat het reguliere publiek niet gewend was aan bloedbaden. Tegenwoordig is de enige reden om iets zo over de top als Edge te maken, een beroep te doen op bloeddorst. Max Martini schittert als het titelpersonage (echte naam: Josiah Hedges), die de dood van zijn broer wil wreken.

Afbeelding

Terry O'Quinn, links, en Michael Dorman in Patriot.Credit...Amazon Studio's

Het is 1865 en Edge, een voormalige Union-soldaat, gaat achter de mannen aan die de daad hebben verricht, zijn voormalige kameraden op het slagveld. Tegen de tijd dat de piloot klaar is, heeft Edge de dood van alle soorten naar een klein stadje gebracht en is hij er zelf ternauwernood aan ontsnapt, terwijl zijn knappe lichaam een ​​belachelijke hoeveelheid straf krijgt die een beroep doet op het volledige arsenaal aan grimassen van meneer Martini. Een paar vrouwelijke personages vliegen er doorheen, maar deze show (gebaseerd op de boekenreeks van George G. Gilman) gaat over jongens en de vele manieren waarop ze kunnen worden neergeschoten, opgeblazen, uiteengereten, enzovoort. Tegen het einde van de piloot maakt het nauwelijks uit wie wie vermoordt of waarom. NEIL GENZLINGER

'Een Mississippi'

Tig Notaro's comedy-piloot, One Mississippi, herbekijkt enkele van de thema's en autobiografische details die ze heeft gedolven voor haar stand-up en behandeld in de roaddocumentaire Klop Klop Het is Tig Notaro . Geschreven door mevrouw Notaro en Diablo Cody en geregisseerd door Nicole Holofcener, het is een ander voorbeeld van komieken die fictieve versies van zichzelf spelen (Louis C.K., de meester van de vorm, is een uitvoerend producent).

Mevrouw Notaro begint met een scène in een radiostudio waar ze een lange routine doet over opgezette dieren - het equivalent van de stand-uproutines in Louie of Seinfeld - en vervolgens zichzelf speelt in een verhaal over reizen naar huis, naar Mississippi, waar haar moeder staat op het punt te sterven. Noah Harpster, een schrijver en acteur op Transparant, speelt haar broer, en een droog grappige John Rothman haar stiefvader. Casey Wilson van Happy Endings verschijnt als haar vriendin, Brooke, en begint een discussie over waar de borsten van mevrouw Notaro zijn - in het echte leven heeft mevrouw Notaro een dubbele borstamputatie ondergaan - die landt als een stuk stand-up dat is getranscribeerd in een scenario.

Een Mississippi voelt zich vaak zo - alsof mevrouw Notaro en haar medewerkers het probleem van het volledig dramatiseren van haar verhaal niet hebben opgelost, waardoor we haar vermakelijke, grillige persoonlijkheid en perspectief hebben, maar niet veel meer. MIKE HALE

'Z: het begin van alles'

In alle opzichten zat Zelda Sayre (Christina Ricci) - auteur, flapper en toekomstige vrouw van F. Scott Fitzgerald - vol verrassingen. En ik gun Z: The Beginning of Everything dit: het is niet het soort show dat ik had verwacht van een tv-outlet, streaming of netwerk. Echte biografie is geen vruchtbaar onderwerp geweest voor series met een open einde, laat staan ​​literaire biografie. En deze pilot doet meer om de uitdagingen van het formaat te belichten dan het potentieel ervan.

Z is vooral een rariteit in het eerste half uur. We ontmoeten Zelda als tiener in Montgomery, Ala., uit de Eerste Wereldoorlog, die zich verzet tegen de kleinheid van haar wereld en de strikte heerschappij van haar vader (David Strathairn), een plaatselijke rechter.

Belast met een opdringerige voice-over en ah-do-declare Southernisms, voelt de aflevering aan als een halve piloot, waarbij Zelda nooit verder wordt ontwikkeld dan een standaard-uitgegeven helder geboortestadmeisje met een honger naar iets groters (ik wil ergens heen gaan dat glanzend en nieuw is niet geobsedeerd door het verleden). Wat betreft de tragische relatie die de serie belooft te onderzoeken, haar toekomstige beau (Gavin Stenhouse) maakt weinig indruk in zijn korte introductie. Misschien zullen genoeg fans van literaire liefde deze show steunen om de kans te krijgen om te evolueren. Voorlopig blijft het stevig aan deze kant van het paradijs. JAMES PONIEWOZIK

'Highston'

Het is helemaal niet duidelijk waar Highston naartoe gaat, maar de piloot is een plezierige off-the-wall excursie naar een absurdistisch land waar netwerk-sitcoms zelden komen.

Lewis Pullman schittert als het titelpersonage, een jonge man die ziet, praat met en advies krijgt van beroemdheden die onzichtbaar zijn voor iedereen. Alle anderen, behalve de kijkers, die meestal zien wat Highston ziet. In de pilot betekent dat Flea, van de Red Hot Chili Peppers, en Shaquille O'Neal, die allebei behoorlijk hilarisch zijn.

Ze adviseren Highston terwijl zijn ouders (Mary Lynn Rajskub en Chris Parnell) hem voorzichtig proberen in therapie te gaan. De pilot is geschreven door Bob Nelson, de voor een Oscar genomineerde scenarioschrijver van Nebraska, en de uitvoerende producenten van de show zijn onder meer Sacha Baron Cohen. Het is gemakkelijk om te zien dat Highston een trendy cameo-stop wordt voor allerlei soorten sterren. NEIL GENZLINGER