Review: In 'Battle Creek' heeft de F.B.I. Zet een winkel op met de politie
De titel is verwarrend, maar het verklaart eigenlijk alles. Battle Creek is een CBS-politieprogramma dat zich afspeelt in die kleine, roestige stad in Michigan (bevolking 51.848), een plaats die vooral wordt geassocieerd met Kellogg's ontbijtgranen.
Met andere woorden, slag kreek, die op zondag begint, is een misdaadserie die tegen type speelt. Het is niet zoals NCIS of Chicago P.D., en het past niet gemakkelijk in een andere categorie, omdat deze serie ergens tussen een luchtige procedurele en een zwart-omlijnde komedie ligt.
Het is ook een samenwerking tussen Vince Gilligan, die Breaking Bad op AMC creëerde, en David Shore, die op de proppen kwam met het medische drama House van Fox - een mix van zeldzame rassen die werkt.
De opzet is bedrieglijk bekend: twee niet-overeenkomende agenten worden gedwongen om als partners samen te werken. Dean Winters speelt Russ Agnew, een cynische old-school detective die mensen, technologie en innovatie wantrouwt. Josh Duhamel is Milt Chamberlain, een onmogelijk knappe, positieve en hoffelijke FBI. agent die naar Battle Creek werd gestuurd om een ultramodern satellietkantoor op te zetten en de lokale politie te helpen.
Wanneer hij zich voor het eerst aan het team voorstelt, flitst Milt met zijn stralend witte glimlach en zegt dat hij zich thuis voelt in Battle Creek omdat ook hij opgroeide in een klein stadje. Je groeide op in Michigan? vraagt Rus. Monaco, eigenlijk, antwoordt Milt. Maar weet je, dezelfde deal.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
De première volgt op The Good Wife op zondag, en dat past goed, want dat juridische drama is ook meer gelaagd en verfijnd dan de meeste.
Sinds een tijdje hebben netwerken een deel van de creatieve licentie van kabelshows overgeheveld, en op dit moment voelen de meest interessante series op televisie-uitzendingen aan alsof ze op FX of AMC thuishoren. De NBC-serie The Slap, een sardonische kijk op de mores van de middenklasse, is er een. Een andere is de komende ABC-serie American Crime, een verzengende, gedetailleerde kijk op ras en klasse door het prisma van een moord in Modesto, Californië, die is gemaakt door John Ridley, die het scenario schreef voor 12 Years a Slave.
Battle Creek is meer een hybride tussen netwerk en kabel. Het is een procedure van 13 afleveringen die de basisregels van netwerkmisdaadshows volgt - afleveringen draaien om een moordmysterie dat wordt opgelost door de laatste commerciële en brutaal geweld verwateren met humor. Toch is de gevoeligheid van deze show duidelijk anders.
AfbeeldingCredit...Monty Brinton/CBS
En het is niet alleen vanwege de cinematografie en muziek, hoewel beide merkbaar subtieler en kunstzinniger zijn dan de opdringerige, schetterende kleuren en geluiden die een show als NCIS: Los Angeles voeden.
Battle Creek toont terughoudendheid en verzet zich tegen de belachelijk schattige opstellingen en geklets waar zoveel netwerkshows op vertrouwen. Het helpt dat de heer Winters en de heer Duhamel uitvoeringen geven die een vleugje complexiteit toevoegen aan hun oppervlakkige charme, en dat de schrijvers veel van de gebruikelijke clichés vermijden. Dit is een boeiende serie over een sympathiek stel collega's die niet te lief of voorspelbaar is.
Het is natuurlijk niet Breaking Bad, hoewel er enkele echo's van die serie zijn, inclusief een snelle toespeling: een aflevering met de titel Syruptitious zet de rechercheurs op het spoor van een meedogenloos kartel, in dit geval een bende illegale ahornsiroopdealers, niet meth-dealers.
Er zijn ook enkele herinneringen aan House, waaronder Kal Penn, die een beschermeling van Dr. House speelde en hier wordt gecast als rechercheur Fontanelle White, ook bekend als Font.
De meeste andere leden van de ploeg, mannen en vrouwen, zijn geslagen met Milt. Maar Russ is meteen allergisch voor het brandschoon, can-do charisma van de nieuwkomer, en hij maakt er zijn missie van om erachter te komen waarom een van de beste en slimste van de FBI in Battle Creek is beland, wat, zoals hij het uitdrukt, een stap naar beneden van Peoria.
Maar ondanks hun onverenigbaarheid vormen de twee mannen een redelijk goed team - Russ heeft straatwijsheid, informanten en de hardnekkige vastberadenheid van een rechercheur, en Milt heeft matinee-idoolmagnetisme en de meest geavanceerde F.B.I. beschikbare middelen en technologie. Wanneer Milt wegwerpslofjes uitdeelt aan het onderzoeksteam op een plaats delict, zijn de meeste Battle Creek-officieren net zo blij als kinderen bij het zoeken naar paaseieren.
Russ heeft in veel dingen ongelijk, maar hij heeft gelijk als hij vermoedt dat Milt niet de hele waarheid vertelt over zijn nieuwe opdracht. En hoewel er onderweg hints zijn, wordt dat mysterie pas in de laatste aflevering van het seizoen opgehelderd. (Alle 13 afleveringen zijn van tevoren aan critici verstrekt.)
Niet alle samenwerkingen die ideaal klinken, werken ook echt. David Milch (Deadwood) en Michael Mann (Miami Vice) werkten samen voor Luck, een met sterren bezaaide serie over paardenraces die zo noodlottig dat HBO een gepland tweede seizoen heeft geannuleerd.
Battle Creek is minder ambitieus, maar het is een genot.