Review: Krysten Ritter is een gumshoe met superheldenproblemen in 'Jessica Jones'

Jessica Jones , de tweede van Netflix' originele serie gebaseerd op Marvel-stripboeken (na Daredevil), is met tegenzin superheldhaftig. Gemaakt door Melissa Rosenberg, de scenarioschrijver van vijf Twilight-films en een schrijver van tv-shows, waaronder Dexter, en met de bijtende Krysten Ritter van Don't Trust the B____ in Apartment 23, het is een slimme 21e-eeuwse kijk op film noir, met een heldin die haar superkracht verbergt omdat het aan de basis ligt van haar extreme emotionele kwetsbaarheid en angst. Er is een lastige evenwichtsoefening gaande - een humeurige detectiveshow oversteken met zowel een komische actiethriller als een psychologisch drama voor vrouwen in gevaar - maar mevrouw Rosenberg blijkt de taak grotendeels aan te kunnen.

Het is verleidelijk om te zeggen dat Jessica Jones is om de superheld te laten zien wat Transparant is naar de sitcom of Game of Thrones naar de zwaard-en-tovenarij-serie geweest, waarmee een televisiegenre werd uitgebreid en opnieuw uitgevonden. Het zou wel een streling zijn. Het uitgangspunt van de voormalige gekostumeerde held die detective werd na catastrofale gebeurtenissen werd vastgelegd in het stripboek Alias, waarin het personage Jessica Jones in 2001 werd geïntroduceerd. En in de nieuwe serie, waarvan het eerste seizoen van 13 afleveringen op vrijdag beschikbaar zal zijn om te streamen, heeft niet echt het gevoel dat mevrouw Rosenberg het superheldengenre opnieuw vormgeeft. Het voelt alsof ze het aanpast aan een ander doel: een zo liefdevol en nauwgezet eerbetoon brengen aan de geest van Veronica Mars.

Jones is donkerder, sexyer en veel gewelddadiger dan Mars, maar van de speelse noir-stijl tot de mysterieuze verhaallijn tot de wrange vertelling van mevrouw Ritter, de vergelijking (door de zeven afleveringen die beschikbaar zijn voor critici) is onontkoombaar. En net als Mars (en Buffy the Vampire Slayer), is Jessica Jones een show over vrouwelijk heldendom, maar meer nog: de vier centrale personages die tegenover de sociopathische mannelijke schurk van het seizoen staan, zijn allemaal vrouwen.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Net als het originele stripboek begint de tv-serie in een heden waarin Jones een werkende privédetective is met een alcoholprobleem, die meestal haar vermogen verbergt om auto's van de grond te tillen en op brandtrappen op de vierde verdieping te springen. Haar achtergrondverhaal in de strips, volledig uitgewerkt door jaren van optredens in verschillende series, wordt alleen gesuggereerd in de vroege afleveringen en zal waarschijnlijk grotendeels achterwege blijven.

Wat is behouden uit de strips is Jones' belangrijkste antagonist, een mutant genaamd Kilgrave wiens kracht mind control is. Hij wordt gespeeld door David Tennant in zijn beste griezelige-psychomodus - als je daar niet bekend mee bent, zoek dan de Britse tv-film Secret Smile op - en hij is een geweldige, griezelige schurk, het spul van echte nachtmerries.

Hij is ook een krachtig symbool: met zijn vermogen om vrouwen te laten doen wat hij wil, en zijn fixatie op Jones, is hij een superkrachtige stand-in voor de obsessieve, misleide mannelijke stalker. Jones' vermoedelijk seizoenlange strijd met hem is een mythische versie van een strijd die miljoenen vrouwen in het echte leven voeren, en haar metgezellen daarin zijn voornamelijk vrouwen - haar pleegzus, Trish, een radiopresentator (Rachael Taylor); de machtige advocaat met wie ze samenwerkt, Hogarth (Carrie-Anne Moss); en Hope (Erin Moriarty), een slachtoffer van Kilgrave.

In haar vorige tv-hoofdrol, op Appartement 23, perfectioneerde mevrouw Ritter een sardonische, licht zelfverscheurende komische manier, en haar beste momenten in Jessica Jones zijn de grappige of bijtende, waarvan er veel zijn. De toon wordt zwaarder naarmate het seizoen vordert en Kilgrave verschijnt echter, en terwijl mevrouw Ritter de serieuzere zaken afhandelt (die doet denken aan haar korte termijn als drugsverslaafde op Breaking Bad), is ze er niet zo onderscheidend in.

Met shows als Orange Is the New Black, Daredevil, Sense8 en Narcos, heeft Netflix een koers uitgestippeld tussen de donkere, vaak pretentieuzere gevoeligheden van high-end kabel en de lichtere, poppiergevoelige gevoeligheden van uitzendingen en USA Network-tarieven. Jessica Jones is geen procedureel mysterie, maar het heeft het hart - de verhalende beats en het essentiële optimisme - van een zeer goede uitzending op het netwerk. Het is misschien niet het beste idee om het te bingewatchen - het voelt alsof het wekelijks moet worden bekeken.