Recensie: 'The Chilling Adventures of Sabrina' zet tienerwoede op tegen duistere magie

The Chilling Adventures of Sabrina is vaak huiveringwekkend, maar het is zelden echt een avontuur. Netflix' nieuwe draai aan de overlevering van Sabrina the Teenage Witch, met in de hoofdrol Kiernan Shipka (Mad Men) als onze spookachtige heldin, begint een betoverende start, maar meer dan 10 afleveringen worden meer zwoegen en problemen dan het waard is.

Wanneer we Sabrina Spellman ontmoeten, kruist ze zorgvuldig dagen van haar kalender, wat leidt tot de datum waarop ze haar 16e verjaardag heeft geschreven en, net daaronder, de donkere doop. Het is tegenwoordig moeilijk om een ​​tiener te zijn. Of in welke dagen Sabrina zich ook afspeelt: de show heeft een retro-esthetiek uit de jaren 50, van de auto's tot de hoepelrok, ​​maar moderne gevoeligheden over feminisme, genderexpressie en de kosten van het dienen als Satans dienstmaagd.

[ Lees hoe Sabrina door de jaren heen is geëvolueerd. ]

De duivel zit hier niet alleen in de details; hij is overal, met zijn klonterige hoeven en geitenkop, die gruwelijke ravage aanricht en zijn bedienden stuurt om Sabrina te martelen en te dwingen om in de rij te vallen. Maar Sabrina wil zich niet onderwerpen aan de doop en ze wil haar leven niet overdragen aan de Dark Lord. Ze wil in de gewone wereld blijven, samen met haar liefhebbende vriend, Harvey (Ross Lynch), en haar pittige besties, Roz (Jaz Sinclair) en Susie (Lachlan Watson). Als je eenmaal dienst hebt genomen in Satans dienst, kun je geen gekke logeerpartijen meer hebben.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Sabrina is half heks, half sterfelijk - haar vader was een machtige tovenaar en haar moeder een gewoon mens, en sinds ze stierven, is Sabrina opgevoed door haar heksentantes (Lucy Davis en Miranda Otto) in een muf uitvaartcentrum. Ze staan ​​erop dat ze de Spellman-familienaam goed doet en zichzelf met lichaam en ziel aan de Kerk van de Nacht geeft.

Zoals elke tienerheld zou Sabrina de dingen liever op haar manier doen. Ik wil vrijheid en macht, pleit ze. Jammer, toots - het is een mannenwereld daarbuiten, en rillende tienermaagden knielend in hun witte slips terwijl machtige oudere mannen hun voorhoofd met bloed zalven, is precies hoe de dingen gaan.

Dat ritueel, met een kwetsbare Sabrina die trilt van angst terwijl ze wordt omringd door griezelige heksenmensen, is maar één prachtig tafereel. Zoals bij veel moderne series, is de show vaak letterlijk te donker om te zien wat er gebeurt. Maar op de zeldzame momenten van (wederom, actuele) verlichting is het zo rijk als een olieverfschilderij, waarbij Shipka praktisch gloeit.

De constante waas en het onnatuurlijke kleurenpalet maken Sabrina een dode bel voor CW's door moord doordrenkte draai aan de Archie-strips Riverdale, wat geen verrassing is. Het Sabrina-personage maakt deel uit van het grotere Archie-universum en de twee shows delen een maker, Roberto Aguirre-Sacasa. In alle opzichten waarop Riverdale Archie en de bende in Twin Peaks Junior verandert, lijkt The Chilling Adventures of Sabrina meer op True Blood For tieners, met een parade van bovennatuurlijke entiteiten en een overheersende mythologie die de vreugde uit de verhalen dreigt te laten bloeden.

Zoals de meeste Netflix-originelen, is The Chilling Adventures of Sabrina het verkeerde aantal afleveringen. Het had een strakke en spannende kortere serie kunnen zijn, of een set-'em-up, knock-'em-down occulte procedure zoals Supernatural. In plaats daarvan is het ook niet helemaal, en het brandt door de meest interessante delen terwijl het uitblijft tijdens zijn saaiste.

Sabrina zegeviert over pestkoppen, monsters en vrouwenhaters, met met maden gevulde appels op haar pad, maar de serie wordt repetitief. Na een tijdje beginnen vastberaden vrouwen die Latijnse bezweringen schreeuwen terwijl ze boos naar de camera kijken, te voelen als Harry Potter-afvloeiing. De obstakels zijn te bekend en te aaibaar, en niemand is ooit echt een partij voor Sabrina's derring-do.

Maar als het neuriënd is, is Sabrina een knaller. Het is een horrorshow, met demonen in overvloed en een dreigende groep jonge heksen die zich hetzelfde kleden en zich in een golvende kudde bewegen. Het weet wat The Craft wist, namelijk dat de woede van tienermeisjes een krachtige kracht is.