Review: 'Castle Rock' wordt te achtervolgd door zijn verleden

Een paar weken geleden zag ik eindelijk Avengers: Infinity War. Ik vond het prima. Ik vond het echter niet leuk, zoiets als de man twee stoelen verder van mij, die huilde en klapte en keer op keer wees naar zijn date de callbacks naar de stripboeken en ongeveer 5.000 andere Marvel-films die in deze samenkwamen .

Je zou kunnen stellen dat we eigenlijk niet eens naar dezelfde film keken. Voor mij, een heel nonchalante Marvel-fan, was Infinity War een fatsoenlijk slechterik-assemblerend-een-doemsdag-wapen showdown-verhaal.

Maar voor mijn buurman was het alsof Thanos de waarnemingsveranderende realiteitssteen op zijn Armageddon-handschoen had bespeeld en een manifestatie van de film had onthuld die rijk is aan details en beloningen, bezaaid met heerlijke paaseieren. We keken naar Infinity War in dezelfde ruimte, maar op totaal verschillende vlakken.

Dit fenomeen van twee doelgroepen, een completist en een beginner, is tegenwoordig een constante, niet alleen in films maar in een tv-bedrijf dat afhankelijk is van aanpassingen en reeds bestaand intellectueel eigendom. Game of Thrones, The Handmaid's Tale, Outlander, The Walking Dead en de Netflix Defenders-megaserie alle testen de stelling of een show twee massa's kan dienen.

Dit alles brengt me bij Hulu's Castle Rock, beginnend op woensdag, een versie waarvan ik op het punt sta een recensie voor je te maken. Maar alleen mijn versie.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

[ Lees meer over Kasteelrots. ]

Castle Rock is gebaseerd op het werk van Stephen King. Als de titel - het fictieve Maine stampende terrein van de auteur - niet genoeg is, bevatten de openingstitels close-ups van pagina's uit Salem's Lot, The Green Mile en The Shining. Het is alsof je op het punt staat in de pagina's van zijn romans te vallen - boeken, geliefd bij miljoenen, die ik niet heb gelezen.

Het is niet alsof ik niet ben blootgesteld aan het werk van Stephen King. Ik woon in Amerika; Stand By Me and Carrie kunnen net zo goed artikelen van de Grondwet zijn. Ik heb genoten van enkele schermaanpassingen van zijn boeken, zoals Hulu's 11.22.63 uit 2016. Maar ik ben geen superfan. In het beste geval misschien een medium fan.

Castle Rock is een origineel werk (Mr. King is een producer) dat ontleent aan zijn oeuvre. En hoewel de serie ogenschijnlijk is gemaakt voor zowel obsessieve als nieuwelingen, voelen de eerste afleveringen - zwaar van sfeer maar zwak van karakter - alsof de makers genegenheid voor zijn eerdere creaties verwachten om veel van het werk te doen.

In de staatsgevangenis van Shawshank - die verwijzing begrijp ik! — de directeur, Dale Lacy (Terry O'Quinn), heeft een theorie ontwikkeld over de maligniteit die de stad teistert, waarbij een naamloze gevangene betrokken is (Bill Skarsgard, Pennywise uit de recente bewerking van It), die in schijnbaar buitenwettelijke omstandigheden wordt vastgehouden.

De zaak van de gevangene trekt Henry Deaver (André Holland), een Texaanse verdedigingsadvocaat en inwoner van Castle Rock wiens geboorteplaatsherinneringen natuurlijk ongelukkig zijn. Hij wordt al lang beschuldigd van de verdachte dood van de pastoor die hem adopteerde. Met zijn moeder, Ruth (Sissy Spacek), die langzaam dement wordt, is Henry's enige bondgenoot in de stad zijn jeugdvriend, Molly Strand (Melanie Lynskey).

[ Vraag en antwoord: Sissy Spacek zou liever hebben dat je die 'Carrie'-tatoeage niet kreeg ]

Molly, nu een zenuwachtige, pillen-knallende volwassene, heeft de uitdagende taak om onroerend goed te verkopen in een stad die zowel economisch depressief is als, weet je, vervloekt. Zoals ze het ingetogen tegen een klant zegt: er is veel geschiedenis in deze stad, niet allemaal goed.

Castle Rock wordt gesmoord door die geschiedenis. De première is een en al sfeer en plagen. De camera blijft hangen op een naamplaatje, PANGBORN, en laat Kingophiles weten dat we een terugkerend personage ontmoeten, de gepensioneerde stadssheriff (nu gespeeld door Scott Glenn), en de rest van ons naar Google te sturen.

De indrukwekkende cast wordt gecompleteerd door Allison Tolman, Frances Conroy en Jane Levy. Maar geen enkel personage heeft de kans om zich te ontwikkelen in de kleine, vroege afleveringen, die prioriteit geven aan sfeer, schrikken en hints laten vallen. (De serie is geproduceerd door J.J. Abrams, van puzzelverhalen zoals Lost en Westworld, samen met Sam Shaw uit Manhattan.)

Zelfs de bijtende dialoog (een slachtoffer van onthoofding zou 10 procent korting hebben gekregen op de begrafenis) vestigt niet zozeer de individuele karakterstem als een vertrouwde King-sfeer. Je hebt de zin gehoord: De locatie is een personage? Hier is de stad Castle Rock een ongeneeslijke tegenspeler, die zijn collega's verdringt.

[ Lees meer over de referenties in vroege afleveringen van Castle Rock. ]

De serie verbetert in het derde en vierde uur, die elk gericht zijn op specifieke burgers en hoe ze zich hebben aangepast (of niet) aan het leven in een stad die worstelt en geestelijk ziek is. Maar bijna halverwege een seizoen van 10 afleveringen heeft Castle Rock niet beweerd dat je er iets om zou moeten geven, behalve een generiek gevoel van spookachtig mysterie - of, misschien, een reeds bestaande gehechtheid aan het Stephen King Extended Universe.

Dat is waar ik het aan jou moet overlaten. Castle Rock - zeker goed geacteerd en geproduceerd, met enkele opvallende decorstukken - kan goed werken voor completisten. Maar het is niet zo succesvol als tv.

Ik ben bij series gekomen die bekend zijn met de bronteksten (Game of Thrones) en onbekende (Legion). Ik denk niet dat beide benaderingen superieur zijn, maar beide zouden mogelijk moeten zijn. Zodra je een werk of een omgeving aanpast aan een nieuw medium, het moet alleen werken , niet als reproductie van een andere tekst of iemands herinneringen. Anders heb je geen tv-serie gemaakt; je hebt een dvd extra gemaakt.

Je kunt dit soort dingen zeker voor elkaar krijgen, net als Fargo (Castle Rock, maar voor de Coen Brothers), of Stranger Things, een serie die in wezen is opgebouwd uit herinneringen die niettemin de stemmen van de originele personages op de eerste plaats zetten.

Castle Rock, aan de andere kant, valt onder een kenmerkend Castle Rockiaans lot. De geschiedenis van de stad is gewoon te veel om te ontsnappen.