De dood van Todd Stermer: hoe stierf hij? Wie heeft hem vermoord?

Afbeelding tegoed: CBS News / 48 uur

'/>

CBS’ ’48 Hours: The Death of Todd Stermer’ beschrijft een brandstichtingzaak – het soort dat echt moeilijk te bewijzen is en nog uitdagender om te verdedigen. Het beschrijft de omstandigheden rond een brand die begin 2007 plaatsvond in een huis in Michigan. De bewoners van het huis, de Stermer's, Todd en Linda, waren in hun huis toen het in brand vloog. Hoewel Linda eruit kon komen zonder een schram op haar lichaam, was Todd, die ook uitstapte, ernstig verbrand. Deze aflevering belicht de misdaad, het vermoedelijke verhaal erachter, samen met het proces en de veroordeling van de vermeende dader en de nasleep ervan. Laten we de details ontdekken!

Hoe stierf Todd Stermer?

Afbeelding tegoed: CBS News / 48 uur

Geboren op 22 november 1964 in Kalamazoo, Michigan, leek Todd Stermer alles te hebben gehad voordat hij tragisch stierf op 42-jarige leeftijd. Als afgestudeerde van Portage Northern High School en Kalamazoo Valley Community College, was hij verliefd op sport, het buitenleven en de natuur, zozeer zelfs dat hij zelfs kinderen coachte en zijn eigen huis in Michigan bouwde. Hij woonde in het 120 hectare grote landgoed in Lawrence Township in de buurt van Kalamazoo, met zijn vrouw van 14 jaar, Linda, hun kleintjes en 31 paarden. Todd was de vader van vijf kinderen - Trenton, Trevor, Cory Stermer, samen met Bretagne en Ashley Gibson.

En met hen allemaal leidde hij een gelukkig, landelijk leven. Dat wil zeggen, totdat het op 7 januari 2007 in een oogwenk van hem weg was. Die avond vloog de woning van de Stermer in brand. Volgens Linda rende ze, toen ze haar man hoorde gillen en de rotzooi zag, haar huis uit met maar één gedachte in haar hoofd: ze moest naar de dichtstbijzijnde buren rijden en om hulp vragen. Helaas had ze haar jas of schoenen niet aan, laat staan ​​haar mobiele telefoon, en blijkbaar dacht ze er in de chaos van dit alles niet eens aan om de hulpdiensten te bellen.

Toen ze haar busje bereikte en begon weg te rijden, kwam het vast te zitten in de modder. Het regende en de banden kregen niet veel grip, dus bleef ze maar proberen. Toen het naar buiten kwam, zag Linda dat haar man aan het vuur was ontsnapt en dat ze hem op de een of andere manier had overreden. Toen belde ze 911. Hulpverleners probeerden Todd te redden, maar hij stierf ter plaatse. Volgens officiële gegevens was de doodsoorzaak van Todd Stermer de ernstige brandwonden op zijn lichaam, maar hij leed ook aan stomp trauma dat werd veroorzaakt door het ongeval dat volgde.

Wie heeft Todd Stermer vermoord?

Toen de onderzoekers ter plaatse kwamen, vermoedden ze onmiddellijk wat ze zagen als een duidelijk teken van kwaad opzet. Hoewel Linda volhield dat ze geen idee had hoe de brand was ontstaan, vertelde ze de verzekeringsmaatschappij dat haar man die dag een olielamp en verschillende kaarsen in huis had. Dit leek hen natuurlijk eigenaardig, dus begonnen ze er verder naar te kijken, maar ontdekten een lange lijst van beschuldigingen tussen het paar. Hun huwelijk was erg onrustig, vol beschuldigingen van huiselijk geweld, ruzies over geld en buitenechtelijke affaires.

Pas twee jaar later, in 2009, geloofden de rechercheurs dat ze genoeg bewijs tegen Linda hadden om haar aan te klagen en te arresteren voor de moord op Todd. Een groot deel van dit bewijs was het feit dat ze over hem heen was gereden nadat hij aan het vuur was ontsnapt. In 2010, toen Linda's zaak voor de rechter kwam, schilderden de aanklagers een foto van hoe ze haar man met benzine overgoten en hem vervolgens in brand stak de dag nadat ze ontdekten dat hij een affaire had. Ze beweerden ook dat ze twee mobiele telefoons in het busje had, die ze die avond op geen enkel moment gebruikte om hulp in te roepen.

Iets anders dat ze ontdekten, was dat Todds bloed op de voorbumper en het onderstel van het busje zat, wat betekende dat hij heel hard was geraakt. Met dit alles vond de jury Linda schuldig aan moord en veroordeelde haar tot levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating. Maar in 2018, na acht lange jaren, ging ze met succes in beroep tegen haar zaak, en een federale rechter vernietigde haar veroordeling en verklaarde dat ze een oneerlijk proces had gekregen. Dus nu zal haar zaak opnieuw worden behandeld, waar een definitieve beslissing zal worden genomen. (Aanbevolen afbeelding tegoed: CBS News/48 uur)