'Perry Mason' Seizoen 1, Aflevering 2: In de loopgraven

Perry vindt een nieuwe aanwijzing in de zaak als de verdenking verschuift naar een onwaarschijnlijke kandidaat in de kindermoord.

Seizoen 1, Aflevering 2: 'Hoofdstuk Twee'

De flashbacks komen met tussenpozen voor tijdens de aflevering. Ze nemen ons mee naar de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog - nog steeds zonder het nog wredere vervolg tegen de tijd dat Perry Mason zich afspeelt - waar ons titelpersonage een Amerikaanse militaire officier is, die zijn mannen leidt in een aanval over de top. In de chaos van het niemandsland breekt de lading af. Degenen die Duitse machinegeweren en vlammenwerpers hebben overleefd, krijgen nu te maken met een enorme golf van vijandelijke troepen die een tegenaanval opzetten … en het dodelijke gifgas dat hun weg vrijmaakt.

Terwijl Perry vlucht en zijn mannen voor hem beveelt, ziet hij dat sommigen te zwaar gewond en verminkt zijn om te bewegen. Niet bereid om ze te laten lijden of ze aan de genade van het gas over te laten, pakt hij zijn pistool en schiet ze zelf de een na de ander dood. Als een van hen smeekt - of het nu om de dood gaat of om uitstel daarvan, is niet helemaal duidelijk - mompelt Mason: Vergeef me, en haalt de trekker over.

Als het niets anders heeft bereikt, heeft de aflevering van Perry Mason van deze week vastgesteld waarom de privédetective zo voortdurend lijkt neergeslagen. Met zulke herinneringen die in je hoofd spelen elke keer dat je een sigarettenpauze neemt, zou ik dat niet doen? Jij er uitgeput uit zien en voelen? Bovendien verklaart het zijn oneervol ontslag uit het leger - en, volgens zijn rijke geldschieter Herman Baggerly, zijn bloedige bijnaam: The Butcher of Monfalcone.

Zelfs voor een privé-detective, een carrière waarvoor een onsmakelijke reputatie bij het territorium hoort, is het een zwaar gewicht om te dragen.

Maar Perry is nu op een ander soort missie dan die waar hij mee bezig was in de loopgraven: zijn cliënt Matthew Dodson ophelderen van de ontvoering van zijn eigen kind. De verdenking valt op Mr. Dodson wanneer officier van justitie Maynard Barnes (Stephen Root, die, zoals altijd, de tijd van zijn leven lijkt te hebben) een geheim van Dodson onthult: hij is de zoon van Baggerly uit een one-night-stand, terug voor de magnaat vond Jezus. Plotseling is het logisch waarom iemand zou proberen een kruidenier af te persen voor $ 100.000 - en wie is in een betere positie om dat te doen dan de man die het beste weet dat Baggerly zou betalen namens zijn kleinzoon?

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Het verhaal stinkt natuurlijk, en slechts gedeeltelijk omdat de moorddadige sergeant Ennis (Andrew Howard), die de ontvoerders zelf heeft vermoord, aan boord is bij de arrestatie van Dodson. Om te beginnen heeft Dodson een alibi, hoewel niet van het soort dat noodzakelijkerwijs stand zou houden in de rechtbank: hij was die avond aan het gokken, en er zijn ooggetuigen van die strekking; de getuige die Dodson op de plaats van de moord op de medeplichtigen plaatste, werd gecoacht door Ennis en zijn partner, rechercheur Holcomb (Eric Lange). De twee mannen knoeien ook met de bevindingen van een beat-agent, Paul Drake (Chris Chalk), een zwarte officier die gedwongen is zijn oplettende rapport over een bloedspoor ter plaatse aan te passen aan de voorkeuren van zijn blanke superieuren.

Perry prikt ondertussen in zijn eigen losse eindjes. Zijn verdenking valt eerder op mevrouw Dodson dan op haar man als hij van een nieuwsgierige buurvrouw hoort dat ze uren aan de telefoon zit als haar man weg is. Een beetje gesjoemel met de telefoonmaatschappij nadat ze de rouwende moeder hebben gevolgd, brengt hem in heet water met Della Street, de juridisch secretaresse van hun wederzijdse werkgever, E.B. Jonathan. Maar het leidt hem ook naar een huis waar hij een lijk vindt, waarvan het hoofd tot bloederig is geblazen, een horrorfilm-brij uit de jaren 80 door een jachtgeweer … en een schat aan liefdesbrieven van mevrouw Dodson.

Nu ontwikkelt zich een alternatieve theorie van de misdaad, niet in de laatste plaats dankzij Perry's afkeer van de valsspelen van mevrouw Dodson. Het lijkt nu waarschijnlijk dat haar minnaar, George Gammon, hielp bij het opzetten van de ontvoering nadat ze van de mevrouw had vernomen dat haar man een rijke vader had en dat de dood van de baby een vreselijk ongeluk was. (Het wordt geïmpliceerd, maar niet ronduit gezegd, dat de moordenaar de ogen van het kind opensloeg als een macabere manier om de wens aan te geven dat de jongen nog leefde.)

Alles komt tot een hoogtepunt tijdens de uitbundige uitvaartdienst van de baby, die wordt gehouden voor een publiek van beroemdheden uit Los Angeles - moet de burgemeester een stoel aan het gangpad krijgen of moet deze worden gereserveerd voor Clark Gable? — in de tempel van de evangelische prediker zuster Alice. Alice, gespeeld door Tatiana Maslany, is helemaal niet wat ik van haar verwachtte: ze lijkt eerder een echte gelovige dan een duidelijk hypocriete mountebank, en haar stijl van spreken is zowel nuchter als gepassioneerd. Veel van dit soort karakters zijn zo flagrant onaantrekkelijk dat het onmogelijk is om mee te voelen met iemand die hen volgt; Zuster Alice (wiens zaken worden geleid door haar moeder, gespeeld door Lili Taylor) is een meer overtuigende herder van haar kudde.

Dat gezegd hebbende, gooit ze zeker een sleutelrol in de politieke haalbaarheid van elke poging om een ​​pleidooiovereenkomst te sluiten wanneer ze een preek van vuur en zwavel houdt over de noodzaak om degene die de baby van de Dodsons heeft vermoord te executeren. (Gezegend zij de beul, dondert ze in een omkering van de zaligsprekingen van Christus). Op een paar privémomenten lijkt ze ook een baby te horen huilen, maar of dit herinneringen of mijmeringen zijn, is onduidelijk.

Uiteindelijk winnen Perry's vermoedens de dag, enigszins tot zijn eigen ergernis. Mevrouw Dodson wordt gearresteerd terwijl de kist van haar baby in een lijkwagen wordt geladen op weg naar de begrafenis, in het volle zicht van alle verzamelde rouwenden en hoge pieten en nieuwsmedia. Het blijkt dat Mason en Jonathan Emily verraden hebben over de liefdesbrieven, en de politie concludeerde dat zij en haar dode minnaar, George, onder één hoedje speelden bij de ontvoering.

Maar als het erop aankomt, deinst Perry terug voor zijn rechtvaardige woede tegen haar: ontrouw is geen moord, zegt hij, terwijl hij herhaalt wat zijn collega's hem al meerdere keren hadden verteld.

In een afsluitende muzikale montage levert Della een deken af ​​aan Emily Dodson in de gevangenis. Agent Banks keert terug naar de plaats van de misdaad en ontdekt een halve set valse tanden in de steeg onder het dak waar het bloedspoor koud werd - waarvan de andere helft vastzit in de mond van de suïcidale George Gammon, wat aangeeft dat het lichaam werd verplaatst. En Perry, zijn herinneringen nog steeds verteerd door zijn oorlogstrauma, wordt aangetrokken door een zanger op een straathoek (Tunde Adebimpe, zanger van de art-rockband TV on the Radio), die het evangelielied van Washington Phillips uitvoert Til hem op, dat is alles.

Het is een opbeurende toon die bijna ironisch lijkt. Mason heeft deze aflevering doorgebracht met worstelen met zijn oorlogsdemonen en met het zien van Emily Dodson in de greep van absoluut verdriet - eerst wanneer hij haar het nieuws brengt over de dood van haar minnaar, dan wanneer ze tijdens haar arrestatie uit de kist van haar baby wordt getrokken. Het is te veel ellende voor een liedje of een sigaret om te verzachten. Een whodunit met een zwaar emotioneel palet dat past bij de tragedie en gruweldaden die door de onderzoeker zijn ontdekt? Dat is een zeldzaam en waardevol iets dat we hebben ontdekt.

Uit de dossiers:

• Als je niet bekend bent met het werk van Adebimpe met TV op de radio, mag ik je aanraden? Provincie , het duet van de band met David Bowie?

• Na haar hang-'em-high preek wisselt zuster Alice een puntige, langdurige blik met Perry. Haar moeder, Birdy, vraagt ​​haar: Wat was dat? over de preek; Ik vraag me hetzelfde af over het staren naar beneden.

• We doen wat we niet leuk vinden als er een groter goed moet worden gediend, E.B. vertelt Perry nadat ze meneer Dodson de schuld hebben gegeven door zijn vrouw de schuld te geven. Jij meer dan wie ook zou dat moeten weten. Deze schijnbare verwijzing naar Mason's genademoorden in oorlogstijd geeft aan dat zijn baas iets minder last heeft van Perry's verleden dan Perry.