Kevin Franke: Waar is de echtgenoot van Ruby Franke nu?
Het was in augustus 2023 toen de hele wereld op zijn kop stond voor de Frankes toen familievlogger Ruby Franke samen met haar zakenpartner Jodi Hildebrandt werd gearresteerd wegens kindermisbruik. De waarheid is, zoals onderzocht in Lifetime’s ‘ Mormoonse moeder ging fout: het Ruby Franke-verhaal ’, eerstgenoemde had een YouTube-kanaal voordat ze zich met zaken ging bezighouden, maar ze was bijna altijd met achterdocht gehuld. Dat was echter niet het geval voor haar man, Kevin Franke, ondanks dat ze getrouwde ouders van zes kinderen waren en al meer dan vijftien jaar een huis deelden, waardoor velen zich afvroegen over zijn realiteit.
Kevin Franke was ooit de supporter van zijn vrouw
Hoewel er niet veel publiekelijk beschikbaar is over Kevins vroege jaren of opvoeding, weten we wel dat hij een trotse inwoner is van Ogden, Utah, en het grootste deel van zijn leven omringd door sterke Mormoonse overtuigingen heeft doorgebracht. Het is dus geen verrassing dat hij verliefd werd op de boekhoudkundige majoor en medelid van de LDS-kerk Ruby Griffiths Terwijl hij civiele techniek studeerde aan de universiteit, besloot hij samen met haar de grootste sprong in het diepe te wagen. Het echtpaar stapte in december 2000 in het huwelijksbootje tijdens een prachtig intieme ceremonie, waarna ze op zalige wijze zes kinderen in hun wereld verwelkomden: Shari, Chad, Abby, Julie, Russell en Eve.
Bekijk dit bericht op Instagram
Niettemin kwam deze familie pas in 2015 in de schijnwerpers, toen Ruby een (inmiddels ter ziele gegane) YouTube-kanaal lanceerde met de naam 8Passengers om hun dagelijks leven vast te leggen. Ze hadden geen idee dat ze binnenkort niet alleen miljoenen loyale abonnees zouden verzamelen, maar ook alledaagse activisten, om in 2020 allemaal tot een hoogtepunt te komen toen fans zich ernstig zorgen gingen maken over hun thuisomgeving. Talrijke weldoeners ondertekenden zelfs een online petitie waarin ze de lokale kinderbeschermingsdiensten vroegen dit gezin te onderzoeken vanwege claims van strenge huishoudelijke regels en mogelijke extreme verwaarlozing.
Kevin zelf was te zien in veel van de YouTube-video's die deze zorgen naar voren brachten, maar hij was niet eens in beeld toen Ruby uiteindelijk werd opgepakt in de zomer van 2023. Volgens gegevens was het stel meer dan een jaar eerder uit elkaar gegaan. haar richtlijn, ook al wilde hij wanhopig als gezin blijven werken aan de zorgen, en het leidde er al snel toe dat hij het contact met iedereen verloor. Hij was klaarblijkelijk bereid om alles te doen voor degenen voor wie hij zorgde, zolang ze maar gelukkig waren, niet wetende dat dit hun hele leven zou veranderen en hem met rust zou laten om de meeste kapotte stukken op te rapen.
Kevin Franke gelooft dat Jodi Hildebrandt de katalysator voor alles is
Terwijl Kevin de onderzoekers had verteld dat hij van zijn vrouw hield en niets wilde zeggen om haar te beschuldigen tijdens zijn eerste interview na haar arrestatie, veranderde hij slechts twee weken later van gedachten. Op dat moment was er veel meer informatie aan het licht gekomen over het misbruik dat zijn vrouw naar voren had gebracht, waardoor hij de onderzoekers vertelde dat hij al meer dan een jaar geen contact had gehad met iemand in zijn familie. Hij verklaarde vervolgens dat dit allemaal begon nadat ze waren gaan samenwerken met een huwelijksadviseur genaamd Jodi Hildebrandt, die gespecialiseerd was in verslavingszorg en voornamelijk met gezinnen uit de LDS-kerk werkte.
Bekijk dit bericht op Instagram
Volgens de verklaringen van Kevin tegenover de politie waren hij en Ruby uit elkaar gegaan “vanwege de manier waarop ik mijn vrouw en sommige van mijn eigen verslavingen behandelde… met pornografie.” Zijn advocaat heeft sindsdien echter beweerd dat hij nooit verslaafd was aan pornografie, maar Jodi was er op de een of andere manier in geslaagd hen ervan te overtuigen dat hij dat wel was, en voegde eraan toe dat hij bij elke stap werd ‘gemanipuleerd’. Het ergste kwam eigenlijk nadat Jodi Ruby's zakenpartner werd en naar hun huis in Springville verhuisde na het uiteenvallen van haar eigen huwelijk, dat volgens zijn beweringen 'gewoon een hel, een psychologische hel' was.
Kevin ging zelfs zo ver dat hij zei dat er vóór hun scheiding in zijn eigen huis regels aan hem waren opgelegd vanwege de zakelijke samenwerking tussen Ruby en Jodi. Vervolgens beweerde hij dat zijn vrouw daadwerkelijk veranderde nadat ze betrokken raakte bij Jodi’s ConneXions, een dienst voor levenscoaching die ze in 2007 had opgericht en die het vooral omschreef als een ‘religieuze sekte’. Dit leidde tot hun scheiding binnenshuis, maar hij besloot in december 2023, vier maanden na de arrestatie van Ruby en Jodi, door te gaan met een juridische scheiding.
Kevin Franke doet nu zijn best om vooruit te komen in het leven
Nu Kevin en Ruby in een scheidingsproces zitten, doet hij nu zijn best om de voogdij over zijn vier jongste kinderen te krijgen; zijn oudste twee zijn al volwassen en bouwen een nieuw leven voor zichzelf op. Alsof dat nog niet genoeg is, heeft deze voormalige professor aan de Brigham Young Universiteit zich sindsdien ook toegewijd aan het overtuigen van wetgevers om de manier te veranderen waarop de politie en de Utah Division of Child and Family Services gevallen van misbruik onderzoeken. Hoewel er al sinds 2020 claims tegen Ruby werden ingediend, duurde het tot het laatste jaar vóór haar arrestatie voordat hun aantal toenam, en toch, zo beweert hij, deden ze niets.
Kevin beweerde zelfs dat dit de reden was dat Jodi misbruik kon maken van zijn gezin, door te zeggen dat ze het kinderopvangsysteem als haar broekzak kende en wist dat ze alleen maar hoefde te zwijgen. ‘Niet de deur opendoen, niet praten met de autoriteiten, DCFS of de politie’, zei hij tijdens een hoorzitting in maart 2024. ‘Zwijg gewoon. Zolang iedereen zwijgt, wordt de zaak binnen een bepaald aantal dagen, doorgaans dertig, vanzelf gesloten.” Het is eigenlijk onduidelijk hoe Kevins relatie met zijn kinderen op dit moment is, maar hij en zijn advocaten hebben duidelijk gemaakt dat ze hun best doen om ervoor te zorgen dat hij snel de voogdij krijgt. Hij werd immers nooit van enig misdrijf beschuldigd, omdat er geen bewijs was van misbruik tegen hem.