Ruby Franke: Waar is de kindermisbruiker nu?

Beeldcredits: Moeders van de Waarheid/Instagram

De in Utah geboren Ruby Franke kreeg veel kritiek van volgers op haar strikte opvoedingsstijl, toen ze trots hetzelfde op sociale media begon te presenteren. De waarheid is dat deze kritiek geleidelijk aan uitgroeide tot beschuldigingen van kindermisbruik naarmate ze haar methoden voortzette, maar in de zomer van 2023 bleken deze helaas waar te zijn. In augustus 2023 werd ze feitelijk gearresteerd nadat een van haar kinderen was weggelopen. van huis en vertoonde duidelijke tekenen van fysieke mishandeling en ondervoeding. De podcast ‘The Rise and Fall of Ruby Franke’ biedt dus een diepgaande verkenning van deze publiekelijk uitgespeelde zaak, waarbij de gebeurtenissen worden geschetst die uiteindelijk tot haar arrestatie hebben geleid.

Wie is Ruby Franke?

Ruby Franke lanceerde samen met haar toenmalige echtgenoot Kevin Franke in 2015 het YouTube-kanaal ‘8Passengers’. Het merendeel van hun inhoud bestond uit thuisvlogs waarin ze hun dagelijkse leven lieten zien met hun zes kinderen in hun ouderlijk huis in Utah. Toen het kanaal aanzienlijke grip kreeg en ongeveer 2,5 miljoen volgers verzamelde, maakten sommige kijkers zich zorgen over de aard van de inhoud.

Bepaalde video's, vooral de video's waarin Ruby's zoon Chad onthulde dat hem de toegang tot zijn kamer was ontzegd en dat hij als een vorm van straf meer dan zeven maanden op een zitzak moest slapen, deden veel wenkbrauwen fronsen. In een andere video was te zien hoe Ruby met haar volgers een incident deelde waarbij haar 6-jarige dochter haar lunchpakket voor school vergat, en de lerares belde om haar te informeren. Ruby legde uit dat ze haar kind geen lunch zou sturen, en beweerde dat het acceptabel zou zijn als haar dochter een dag honger zou lijden, omdat dat als een waardevolle les zou dienen.

In 2020 verenigden bezorgde individuen zich en ondertekenden een online petitie waarin ze er bij de kinderbeschermingsdiensten (CPS) op aandrongen een welzijnscontrole op het gezin uit te voeren. De Utah Division of Child and Family Services voerde een welzijnscontrole uit op de kinderen, maar vond geen bewijs om de beschuldigingen te ondersteunen. Ruby begon op dit punt haar opvoedingspraktijken te verdedigen. Begin 2021 stopte ze met het uploaden van video's op haar ‘8Passengers’-kanaal. Tegelijkertijd kondigde ze een samenwerking aan met Jodi Hildebrandt, de presentator van de podcast ‘ConneXions’ en oprichter van een bedrijf met dezelfde naam.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Jodi en Ruby (@moms_of_truth)

Ruby en Jodi begonnen met het delen van inhoud op hun Instagram-pagina, Moms of Truth, waar hun standpunten op aanzienlijke kritiek stuitten. Ondanks de reactie van hun volgers bleven ze actief op sociale media. Alles veranderde echter abrupt op 30 augustus 2023, toen Ruby’s 12-jarige zoon uit Jodi’s huis vluchtte en hulp zocht bij een buurman, met het verzoek om voedsel en water. Het kind vertoonde tekenen van ondervoeding en lichamelijke mishandeling. Bezorgd om zijn welzijn, nam de buurman rond 10.50 uur onmiddellijk contact op met de politie.

Toen de politie ter plaatse arriveerde, ontdekten ze dat de jonge jongen open wonden aan zijn armen en polsen had. Over deze open wonden was ducttape aangebracht en het kind zag er ernstig ondervoed uit. De politie ging het huis van Jodi binnen en trof de 10-jarige dochter van Ruby in een vergelijkbare toestand aan. Beide kinderen zijn voor onmiddellijke verzorging naar het ziekenhuis gebracht. Ruby en Jodi werden door de politie gearresteerd vanuit diens huis in Ivins, Utah.

Ruby Franke zit vandaag haar straf uit

Een week na hun arrestatie werden zowel Ruby Franke als Jodi Hildebrandt ieder geconfronteerd met zes aanklachten wegens kindermisbruik. Ruby bekende uiteindelijk schuldig te zijn aan vier gevallen van tweedegraads kindermisbruik. Tijdens de hoorzitting over de veroordeling kwamen aanvullende details over haar gedrag naar voren. Er werd benadrukt dat de politie in 2022 twee welzijnscontroles uitvoerde nadat buren hadden gemeld dat Ruby haar jonge kinderen voor langere tijd zonder toezicht en alleen achterliet. De politie kon de kinderen door de ramen zien, maar de kinderen deden nooit de deur voor hen open. Pogingen van de politie om contact op te nemen met Ruby bleven onbeantwoord.

Tijdens de hoorzitting werd onthuld dat Ruby haar kinderen vaak stuurde om in extreme hitte onkruid in de tuin te verwijderen. De kinderen werden op blote voeten gestuurd en hun werd ook voedsel en water ontzegd. Ze controleerde hun eten en liet ze ook binnenshuis fysiek zwaar werk doen. Twee van haar jongste kinderen kregen thuisonderwijs en mochten met niemand anders contact maken. Haar zoon moest zware dozen de trap op en af ​​dragen en moest ook aan de muur zitten. Ze gaf zelfs toe dat ze haar jongste zoon met laarzen aan had geschopt.

Er kwamen ook berichten naar voren dat ze haar kinderen regelmatig emotioneel mishandelde en hen ervan beschuldigde bezeten en slecht te zijn. Tijdens haar hoorzitting over de veroordeling verontschuldigde Ruby zich bij haar kinderen en gaf Jodi de schuld van haar invloed. Zij gezegd , “Ik … geloofde dat donker licht was en dat goed verkeerd was. Ik zou alles in deze wereld voor je doen. Ik heb alles van je afgenomen wat zacht, veilig en goed was.’ Ze voegde eraan toe: ‘De afgelopen vier jaar heb ik ervoor gekozen raad en leiding te volgen die mij in een duistere waanvoorstelling hebben geleid. Mijn vervormde versie van de werkelijkheid bleef grotendeels ongecontroleerd, omdat ik me zou isoleren van iedereen die me uitdaagde.”

Ruby werd veroordeeld tot vier opeenvolgende gevangenisstraffen van één tot vijftien jaar, momenteel werkzaam onder het Utah Department of Corrections. De maximale straf die haar volgens de wet van Utah kan worden opgelegd, is dertig jaar. In november 2023 vroeg haar man de echtscheiding aan, daarbij verwijzend naar een scheiding van meer dan 13 maanden. Ruby’s oudste dochter, Shari, uitte zijn opluchting over de arrestatie en gevangenneming van haar moeder. Bovendien brachten de drie zussen van Ruby een verklaring uit waarin ze beweerden dat ze al het mogelijke deden om de kinderen te beschermen, waarbij ze benadrukten dat Ruby’s arrestatie ‘moest gebeuren’. Beide YouTube-kanalen zijn door het platform verwijderd en haar twee oudere tienerkinderen zijn onder bescherming van de autoriteiten gebracht.