Amazon Prime Video's Japanse film 'Homestay' draait om Shiru AKA Blank, een ziel die reïncarneert in het lichaam van een overleden middelbare scholier genaamd Makoto Kobayashi. Geregisseerd door Natsuki Seta, vordert de film door Blank's pogingen om de oorzaak van Makoto's dood te vinden om zijn tweede kans op leven te vergroten, volgens de instructies van Guardian. Met Kento Nagao als Makoto en Anna Yamada als Makoto's jeugdvriend Akira, eindigt het hartverwarmende verhaal verbazingwekkend en onthult Makoto's verleden en het uitgangspunt van zijn dood. Geïntrigeerd door de nuances van het einde, hebben we de ingewikkelde details ervan nader bekeken. Laten we hetzelfde delen. SPOILERS VOORUIT.
'Homestay' begint met Blank, een ziel, die wakker wordt in het lichaam van Makoto Kobayashi, een dode middelbare scholier. Als hij naar boven loopt, ontmoet een verwarde Blank Guardian, die hem een wedergeboorte belooft als hij erin slaagt Makoto's doodsoorzaak te achterhalen zonder te onthullen dat hij een ziel is. Blank wordt Makoto in het bijzijn van diens familie, die verheugd is over Makoto's terugkeer naar het leven nadat hij in de eerste plaats dood werd verondersteld, om de waarheid achter de dood van de middelbare scholier te onderzoeken. Hij gaat naar Makoto's school en mengt zich onder zijn vrienden om aanwijzingen te vinden. Met drie kansen en honderd dagen voor de boeg om het antwoord te vinden, doet Blank zijn best om de waarheid te ontrafelen.
Terwijl Blanks leven naar Makoto vordert, realiseert hij zich dat Makoto een eenling was die zijn tijd voornamelijk aan het schilderen besteedde. Hij gaat met Mitsuki op pad om een cadeau uit te zoeken voor Mitsuki's klasgenoot, ervan uitgaande dat ze hem leuk vindt. Naast zijn pogingen om de waarheid te achterhalen, ontmoet Blank Guardian in verschillende vormen, die hem naar Makoto's doodsoorzaak leidt. Naarmate de dagen voor hem om het antwoord te vinden korter worden, slaagt hij erin Makoto's schetsboek te bemachtigen en leest hij de zelfmoordbrief van de dode jongen. De volgende keer dat hij Guardian tegenkomt, antwoordt hij dat Makoto stierf door zelfmoord. Hij verliest een van zijn drie kansen door een fout antwoord, aangezien zelfmoord niet de oorzaak is, maar de manier waarop Makoto stierf.
Blank duikt in het leven van Makoto om meer details over de jongen te vinden om tot een conclusie te komen. Hij komt erachter dat Makoto niet veel aandacht kreeg van iemand om hem heen, ook niet van zijn familie. Uit de afscheidsbrief blijkt ook dat Mitsuki niet echt in hem geïnteresseerd is. Bewogen door Makoto's laatste woorden voor zijn zelfmoord, ontslaat hij Makoto's jeugdvriend Akira, zonder te beseffen dat ze Makoto door dik en dun vergezelde. Blank komt er ook achter dat Makoto's moeder haar man heeft bedrogen en Makoto wist ervan. Wanneer Guardian hem benadert, antwoordt Blank dat de familie en familieleden Makoto hebben vermoord, waardoor hij zelfmoord heeft gepleegd. Hij verliest zijn tweede kans als gevolg van een ander fout antwoord.
Sinds het begin van het verhaal schommelt 'Homestay' regelmatig tussen fantasie en realistisch drama. Hoewel de aanwezigheid van de zandloper aangeeft dat Guardian niet alleen een entiteit is in Makoto's mogelijke droom, roepen Blank's herinnering aan Makoto's verleden en het uiteindelijke besef dat hij de ziel is van niemand minder dan Makoto vragen op over Makoto's veronderstelde dood en Blank/Makoto's bestaan als een ziel. Omdat Makoto veel pillen heeft geslikt om te sterven, is er een mogelijkheid dat hij wordt gered en hallucineert het bestaan van een voogd en een ziel als gevolg van hersenbeschadiging.
Makoto's doktersverklaring dat de middelbare scholier na een dag van vermoedelijke dood weer tot leven kwam, maakt echter duidelijk dat hij daadwerkelijk stierf. Omdat het schijnbaar onmogelijk is om na een dag uit de dood weer tot leven te komen, geloven we dat Makoto dood was en het verhaal ontvouwt zich in een fantasierijk. Aangezien het verhaal van de film niet probeert vast te stellen dat Makoto zijn bestaan als Blank droomt of hallucineert, is het veilig om verder te gaan met de betekenis van de dood en de plaatsing ervan in het verhaal.
De dood wordt gebruikt als complot om het centrale thema van de film, de waarde van het leven, weer te geven. ‘Homestay’ draait vooral om de pogingen van Blank om zijn verblijf in de wereld na de dood te verlengen. Hoewel de ziel zich niets kan herinneren van zijn vorige leven, motiveert zijn verlangen om zijn leven te verlengen en de inherente drang om de dood te verslaan hem om de waarheid over Makoto's dood te vinden. Wanneer Blank/Makoto zich meer realiseert over zijn leven, realiseert hij zich dat er inderdaad van hem werd gehouden en dat er voor hem gezorgd werd. Hij begrijpt hoe Akira een perfecte metgezel was en Mitsuru een onbaatzuchtige broer. Deze realisaties maken hem ervan bewust dat het leven veel meer is dan iets om te eindigen met een stapel pillen.
Wanneer de zandloper van de dood boven Makoto's ziel hangt, realiseert hij zich de waarde van het leven. De aanwezigheid van de dood leert hem dat het leven een geschenk is en niet iets dat hij kan weggooien. Makoto overwint de dood en omarmt de tweede kans op leven om een betere metgezel te zijn voor Akira, een betere broer voor Mitsuru, en vooral een betere Makoto voor zichzelf.
Makoto's leven was gevuld met uitdagingen en eenzaamheid. Hij had vaak het gevoel door niemand begrepen te worden. Zijn vader brak zijn penselen en weerhield hem ervan om kunst na te streven. Toen Mitsuki loog over hem te kennen, was Makoto diepbedroefd. Het veronderstelde egoïstische leven van Mitsuru en de affaire van zijn moeder met haar superieur beïnvloedden Makoto, waardoor hij zelfmoord pleegde. Bij zijn zoektocht naar de doodsoorzaak slaagt Blank er aanvankelijk echter niet in de echte oorzaak achter Makoto's zelfmoord en uiteindelijke dood te realiseren. Hij komt de waarheid pas tegen als hij zich realiseert dat hij niemand minder is dan Makoto en zijn misverstanden de oorzaak zijn van zijn dood.
Terwijl hij in een eigen wereld leefde, probeerde Makoto nooit het leven van anderen te begrijpen. Toen zijn vader zijn penselen brak, kwam hij nooit voor zichzelf op en uitte hij zijn wens om verder te schilderen aan zijn vader. Zelfs toen hij Mitsuru de schuld gaf dat hij koud tegen hem was, realiseerde Makoto zich niet hoeveel zijn broer om hem gaf toen hij opgroeide. Zijn misverstand dat hij geïsoleerd is van Mitsuru, die altijd voor hem aanwezig was, deed hem denken dat hij niet in zijn familie thuishoort. Zelfs wanneer hij de affaire van zijn moeder confronteert, dacht Makoto niet na over de oorzaken ervan of het moeilijke huwelijk dat ze doormaakt.
Makoto's interesse in Mitsuki verblindde hem om haar genegenheid voor Riko te zien. Hij begreep Mitsuki verkeerd en erkende Akira's gezelschap niet, maar leed onder de eenzaamheid die voorkomen had kunnen worden als hij geduldig genoeg was geweest om anderen te begrijpen in plaats van te eisen dat hij begrepen werd. Makoto's ziel realiseert zich de fouten die hij heeft gemaakt en ontdekt dat de doodsoorzaak zijn eigen misverstanden zijn. Wanneer hij zich bewust wordt van de fouten die hij heeft gemaakt, belooft hij dat hij zal veranderen voor anderen en zichzelf.