Gods Woord, de sterk verkorte versie

Mark Burnett, een impresario van reality-televisie, is vast vaker de vraag tegengekomen: hoe laat je kijkers geloven wat ze zien? Hebben die Survivor-deelnemers dat spul echt gegeten? Zou een van deze schijnbaar intelligente leerling-kandidaten echt voor Donald Trump willen werken?

Mr. Burnett en zijn vrouw, Roma Downey, gaven zichzelf de kans om de ultieme make-me-believe-it-uitdaging aan te gaan toen ze besloten om De Bijbel, een dramatisering van 10 uur die op zondag begint over Geschiedenis. In plaats van deze uitdaging aan te gaan, ontweken ze het en serveerden ze een gammel, vaak cheesy spektakel dat berekend is om goed te spelen voor een bepaald segment van het reeds aangeworven koor, maar het risico loopt genegeerd of geminacht te worden in andere kringen.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat de miniserie een groot wervingsinstrument voor het christendom zal zijn, waarbij de nadruk wordt gelegd op momenten van lijden in plaats van berichten van vreugde, en niet alleen wanneer het tijd is voor de kruisiging. Bij deze hardhandige behandeling is het niet genoeg dat Jezus in een kribbe wordt geboren; de aankomst moet ook plaatsvinden tijdens wat lijkt op een tyfoon. Want waarom zou je een matige hoeveelheid ontbering hebben als je er een overdaad van kunt hebben?

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

De gevoelens achter de serie zijn misschien oprecht - mevrouw Downey heeft gezegd dat zij en haar man voelde me geroepen om dit te doen - maar de benadering hier getuigt eigenlijk van een gebrek aan vertrouwen in de kracht van de bijbelse verhalen. De echte Bijbel is een gelaagd, vaak lyrisch epos waarin persoonlijke reizen verweven zijn met collectieve, en menselijke tekortkomingen botsen op menselijk streven.

De heer Burnett en mevrouw Downey, hun acteurs (mevrouw Downey zelf is er een) en vooral hun adapters hebben lang niet de vaardigheid om zoiets naar het kleine scherm te vertalen op een manier die recht doet aan de complexiteit ervan. Het beste wat ze kunnen doen is een zwart-witvereenvoudiging waarin schurken vaak als lachwekkende karikaturen overkomen omdat de makers er zo op gebrand zijn om ervoor te zorgen dat iedereen beseft dat ze schurken zijn.

Mel Gibson bewees natuurlijk al dat er een groot publiek is voor een lijdenswege behandeling van het christendom met The Passion of the Christ. Maar de film van meneer Gibson had het voordeel van een beperkte focus. Door de hele Bijbel op zich te nemen, zelfs met een lengte van 10 uur, dwingen de heer Burnett en mevrouw Downey zichzelf tot een onhandige benadering van de grootste hits van de Bijbel.

Dit komt het bronmateriaal - zo rijk aan onderlinge verbindingen in de tijd - niet goed van pas, en het zorgt niet voor erg boeiende televisie. Abraham, Mozes, David, Daniël en de andere grote bijbelse figuren zijn niet echt ontwikkeld op een manier die hen verlicht of ze in onze gedachten doet blijven hangen; ze worden gewoon opgeroepen om een ​​paar vaste stukken uit te voeren. Het is als een reis door een christelijk themapark. Volgende stop op de tour, dames en heren: het ark-tableau van Noach, gevolgd door het diorama Daniël in de leeuwenkuil.

Dat zou acceptabel zijn als er wat bindweefsel was gestoken om de scènes organisch te relateren. In plaats daarvan vult een flauwe vertelling de leemten ertussen, die sprongen van tientallen jaren of zelfs eeuwen overbrugt, om nog maar te zwijgen van enkele van de belangrijkste leerstellingen van het christendom. Het is de verteller die aankondigt dat God Mozes de grote levenswetten heeft gegeven, de Tien Geboden, een merkwaardig gewichtig iets om aan een voice-over over te laten.

Het resultaat is een miniserie vol emotie die niet emotioneel wordt geregistreerd, een tableau van geweldige bijbelse momenten die niet duidelijk maken waarom ze geweldig zijn. Degenen die op zoek zijn naar iets waardoor ze de kracht van de Bijbel voelen, zouden beter een goede productie van Godspell of Jesus Christ Superstar kunnen vinden. En degenen die denken dat de oude wonderen misschien beter worden gediend door de speciale effecten die in 2013 beschikbaar waren dan in eerdere versies, moeten zich op een teleurstelling voorbereiden. De Rode Zee scheidt hier niet overtuigender dan het deed het voor Charlton Heston in 1956.