Daniel Dae Kim over 'Aziatisch-Amerikanen': lelijke geschiedenis, weer relevant

Kim, die de PBS-documentaire vertelt, bespreekt de onverwachte weerklank ervan in het tijdperk van Covid-19 en zijn eigen ervaringen met de ziekte.

Lees vereenvoudigde Chinese versie Lees traditionele Chinese versie

Eind maart plaatste acteur Daniel Dae Kim een video op Instagram onthulde dat hij positief had getest op Covid-19. Destijds Kim, vooral bekend van memorabele rollen op Lost and Hawaï vijf-0, was een van de eerste bekende dragers van het coronavirus, die het mogelijk had opgelopen tijdens het filmen van zijn NBC-medische drama New Amsterdam in New York City. Hij documenteerde zijn herstelproces online terwijl de meeste Amerikanen de impact van de pandemie net begonnen te begrijpen.

Sindsdien voelt Kim zich bijna normaal, ondanks enkele aanhoudende effecten - de occasionele verdwijning van zijn reuk- en smaakzintuigen, enkele problemen met focus. Hij is actief gebleven in de strijd tegen het virus en de gevolgen ervan, door zijn geld te doneren plasma , geld ophalen voor beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en veroordeelt de anti-Aziatische vreemdelingenhaat en aanvallen die in het tijdperk van het coronavirus in opkomst zijn.

Ik zie mijn activiteit niet per se als een verantwoordelijkheid, zei Kim in een interview. Mijn enige doel was om informatief en behulpzaam te zijn voor degenen die bang waren of geen referentiepunt hadden.

Kim was echter grotendeels niet geïnteresseerd om over zichzelf te praten tijdens een recent Zoom-gesprek. In plaats daarvan wilde hij het hebben over Asian-Americans, de nieuwe documentairereeks die hij vertelt met actrice Tamlyn Tomita. De vijfdelige special, die maandag in première gaat op PBS, is het meest ambitieuze documentaireproject ooit om de geschiedenis van de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap te beschrijven. Het komt met een onverwachte relevantie, te midden van de... golf van racisme richting Aziatisch-Amerikanen tijdens de pandemie.

Beginnend in de jaren 1850 en doorlopend tot in het heden, bestrijkt de serie een uitgestrekte boog die vaak werd genegeerd binnen het zelfconcept van Amerika: van Angel Island tot de impact van de Filipijns-Amerikaanse arbeidersbeweging, van de radicale derdewereldbeweging tot de moord van Vincent Chin in 1982. Het is een verhaal over discriminatie, marginalisering en geweld - en een bevestiging van een gemeenschap die voortdurend opstond ondanks ontberingen.

Kim sprak over de lessen van de documentaire voor vandaag, wat het betekent om als Amerikaan te worden beschouwd en wat zijn gevecht met het coronavirus hem onthulde over het land. Hier zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.

Afbeelding

Een scène uit de documentaire, van Chinatown in San Francisco in de jaren 1890.Credit...Universiteit van Washington, via PBS

Een project van deze omvang heeft tot nu toe nooit echt bestaan. Waarom is dat?

Dat is een zeer beladen vraag. Ik denk dat het spreekt over onze plaats in de Amerikaanse samenleving en hoe we tot op de dag van vandaag en ook vandaag zijn waargenomen. We hebben deel uitgemaakt van het weefsel van dit land, en toch zijn we over het hoofd gezien ten opzichte van andere minderheden. Hoewel we heel hard hebben gewerkt om ons collectief te assimileren, laten de gebeurtenissen die in deze documentaire en in het nieuws van vandaag worden beschreven ons zien dat we echt niet als Amerikaans worden beschouwd zoals de meeste anderen.

Zie je een parallel tussen de geschiedenis die de serie documenteert en waar de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap nu mee te maken heeft als gevolg van het coronavirus?

Een van de hoofdstukken die op dit moment het meest relevant is, is het verhaal van Japanse internering in de jaren veertig, waar Amerikaanse burgers die in dit land zijn geboren en getogen, hun rechten werden ontnomen, hun eigendommen van hen werden afgenomen, hun bedrijven in beslag werden genomen en werden weggezet. in in wezen gevangenkampen uitsluitend gebaseerd op hoe ze eruit zagen. Wat voor mij verbazingwekkend is, is hoeveel mensen er nog nooit van hebben gehoord als ik het over dit specifieke deel van onze geschiedenis heb. Als ik het over het 442e of het 100e bataljon heb, weten mensen niet wat dat is. Mensen weten niet dat we Aziatisch-Amerikanen hadden die voor dit land vochten terwijl hun families werden geïnterneerd.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Deze documentaire beschrijft onze plek in dit land en hoeveel we er deel van uitmaken, en op die manier is het ook een viering van hoe Amerikaans we zijn. En wanneer we opiniestukken hebben over hoe Amerikaans we zouden moeten zijn, zelfs vandaag, herinnert het ons eraan dat we deze vragen in de hele Amerikaanse geschiedenis hebben gesteld.

De aflevering over Japans-Amerikaanse internering vertelde het verhaal van de familie Uno. Sommigen van hen waren soldaten die in de Tweede Wereldoorlog voor Amerika vochten op het moment dat Amerika hun familieleden in kampen opsloeg. Buddy Uno werd uiteindelijk journalist en propagandist in en voor Japan, en ik voelde een complex gevoel van empathie voor hem, gezien de manier waarop zijn familie werd behandeld. Hoe zie je hem?

Het is begrijpelijk dat men de positie van Buddy zou innemen. En toch werd geen enkele Japans-Amerikaan veroordeeld voor spionage of verraad tegen de Verenigde Staten. Dat zegt zoveel voor mij; wat is er nodig om ons als Amerikaan te beschouwen? Ik denk dat dat een centrale vraag is in deze documentaire, aangezien je zelfs vandaag de dag oudere Aziatisch-Amerikanen ziet geslagen en beschimpt te midden van dit virus.

Afbeelding

Een scène van George Uno die thuis in Japan door archieven kijkt.Credit...via PBS

U noemde opiniestukken over die centrale vraag. Andrew Yang werd onlangs bekritiseerd vanwege zijn kolom een beroep doen op Aziatisch-Amerikanen om hun Amerikaansheid te tonen tijdens de crisis. Wat is uw reactie op dit idee?

Het is belangrijk dat elke Amerikaan trots is op zijn land en alles doet wat hij kan om de beste Amerikaan te zijn die hij kan. Maar niemand zou hoeven te bewijzen dat ze Amerikaans zijn. Dezelfde norm zou voor iedereen moeten gelden, ongeacht de huidskleur en de religie die ze aanhangen.

Heeft de opkomst van anti-Aziatisch racisme je anders doen denken over de mogelijke impact van de documentaire?

Het maakt het des te belangrijker dat mensen begrijpen en zien dat dit in het verleden is gebeurd. Er is dat gezegde over degenen die de geschiedenis vergeten, zijn gedoemd haar te herhalen - dit is een manier om hopelijk te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt. De enige zin waar ik altijd aan denk van Hamilton is: ga je aan de goede kant van de geschiedenis staan? Aan welke kant staan ​​we nu het hoofdstuk van de geschiedenis van onze natie wordt geschreven? En aan welke kant sta je?

Als er een kans is om elkaar tot zondebok te maken, lijkt dit deel uit te maken van het dagelijkse speelboek voor sommige van onze leiders. Hoe kan het een verrassing zijn dat de bevolking zich zo voelt als we het zien in ons leiderschap? Het is hartverscheurend, en het is tragisch.

Hoe reageer je als iemand die het virus heeft gehad op het idee om als Aziatisch-Amerikaan de schuld te krijgen van de pandemie?

Gelukkig heb ik niet echt iets uit de eerste hand meegemaakt, van persoon tot persoon. Maar door mijn ervaring met het virus te delen, stelde ik mezelf bloot aan het ergste van de online mensheid. Het was een eye-opener en zeer ontmoedigend. Ik ben er nu vast van overtuigd dat er een deel van de bevolking is dat voor altijd iemand anders dan hen als buitenstaanders zal beschouwen.

We zouden meer nadruk op eenheid kunnen gebruiken. Deze special is geen manier om te zeggen dat Aziatisch-Amerikanen anders en daarom speciaal zijn. Het zegt echt dat Aziatisch-Amerikanen deel uitmaken van de geschiedenis van dit land en daarom speciaal zijn.

Afbeelding

Een protest aan de San Francisco State University in 1968.Credit...Jan Brown werd geboren, via PBS

In de serie zijn momenten van tragedie of vervolging in feite de aanleiding tot politieke actie en solidariteit onder Aziatisch-Amerikanen.

Ik denk dat het geldt voor elke minderheid in dit land. Al deze bewegingen kwamen voort uit een tragedie. Druk maakt diamanten. Al deze gebeurtenissen hebben ertoe geleid dat Aziatisch-Amerikanen meer gegalvaniseerd zijn dan wij ooit zijn geweest. Deze special is het resultaat van die verzinking.

Wat hoop je dat de serie zal zijn voor kijkers, Aziatisch-Amerikaans en niet?

Voor Aziatisch-Amerikanen hoop ik dat we kunnen zien dat we hier net zo goed thuishoren als ieder ander, en dat we trots kunnen zijn op onze bijdragen aan de geschiedenis van dit land. We hebben op een positieve manier bijgedragen aan de groei van dit land, maar enkele van de manieren waarop we hebben geleden, hebben ook bijgedragen aan de groei van dit land. Het is zowel positief als negatief, maar dat is precies wat het betekent om deel uit te maken van het weefsel van Amerika.

We willen niet alleen tegen onszelf praten. Wat echt belangrijk is, is dat deze geschiedenis naar de algemene bevolking wordt gebracht, zodat mensen die geen idee hebben van wat onze bijdragen zouden kunnen zijn of zijn geweest, eindelijk begrijpen dat ze belangrijk zijn en echt zijn. Ik hoop dat het een viering is van wat het betekent om Amerikaan te zijn. Als we dat woord kunnen herdefiniëren zodat het elke groep omvat die bijdraagt ​​aan dit land, dan zal de documentaire een echte dienst hebben bewezen.