De tijd om 'Hawaii Five-0' te repareren was aan het begin
Mensen die op CBS worden geassocieerd met Hawaii Five-0 houden ervan om het woord ohana te gebruiken, de Hawaiiaanse term voor uitgebreide, onderling afhankelijke families. De held van de show, Steve McGarrett, gebruikt het om te verwijzen naar zijn fictieve team van misdaadbestrijders, maar het klinkt altijd een beetje ongemakkelijk uit de mond van Alex O'Loughlin, een serieuze Australische acteur die na zeven seizoenen McGarrett nog steeds lijkt te zijn een toerist op vakantie uit een Hollywood-actiefilm.
En ohana klonk deze week net zo onwaar toen de uitvoerend producent en showrunner, Peter Lenkov, het gebruikte om te verwijzen naar de cast en crew van de show - terwijl hij probeerde de controverse rond het vertrek van de twee Aziatisch-Amerikaanse sterren van de show, Daniel Dae, weg te werken. Kim en Gracepark.
De heer Kim (geboren in Zuid-Korea, opgegroeid in de Verenigde Staten) en mevrouw Park (geboren in Los Angeles, opgegroeid in Canada, van Koreaanse afkomst) vertrekken voor het achtste seizoen van de show dit najaar. De omstandigheden zijn duister. meneer Kim Geplaatst op Facebook: Het pad naar gelijkheid is zelden gemakkelijk, wat kan verwijzen naar facturering of schermtijd, maar de openbare discussie concentreerde zich al snel op salaris - meneer Kim en mevrouw Park verdienen minder per aflevering dan de headliners van de show, meneer O'Loughlin en Scott Caan - en CBS leken dat te bevestigen door te zeggen dat het aanzienlijke salarisverhogingen had aangeboden om de twee acteurs aan boord te houden.
AfbeeldingCredit...Norman Shapiro/CBS
Gezien de beperkte mogelijkheden voor Aziatisch-Amerikaanse acteurs, werd het nieuws over mevrouw Park en meneer Kim onmiddellijk in raciale termen gezien. Hawaii Five-0 werd niet witgekalkt, maar werd gede-Aziatisch gemaakt. (Hoewel ze waarschijnlijk zullen worden vervangen door acteurs van Aziatische of Hawaiiaanse afkomst.) De reactie was enigszins een vermoeide klaagzang: zouden mevrouw Park en meneer Kim niet evenveel betaald moeten worden? Zijn hun karakters niet net zo belangrijk als de nominale witte leads?
Ik ben hier niet om de beslissingen van CBS te verdedigen. Er is inderdaad niet genoeg informatie om zeker te weten wie wat heeft beslist en op welke basis. Maar ik denk dat de huidige kritiek op het CBS een beetje naast de kwestie is. De strijd om Hawaii Five-0 is al lang geleden verloren.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
Ik breng misschien wat meer ervaring naar de tafel dan andere commentatoren. Ik ben de zeldzame - mogelijk unieke - televisiecriticus die elke aflevering van de show heeft bekeken. (Dat zijn er 168, of ongeveer 115 uur van mijn leven.)
Voor beter of slechter, de karakters van meneer Kim en mevrouw Park - luitenant Chin Ho Kelly en zijn neef, officier Kono Kalakaua - zijn definitief ondersteunende karakters. Ze zijn net zo vaak op het scherm te zien als de hoofdrolspelers, en ze krijgen hun eigen verhaallijnen. Maar de show is opgebouwd rond de schertsende, bromantische, Lucy-en-Desi-relatie tussen Steve en zijn sergeant, Danny (ook bekend als Danno) Williams (Mr. Caan).
Er is hier een impuls die waarschijnlijk goed bedoeld is, maar resulteert in stereotypering. Chin en Kono krijgen sombere, actuele plots: hij probeert een jong meisje te redden van de drugskartels; ze gaat op kruistocht tegen mensenhandel. Deze plots sluiten aan bij de vaak hardhandige pogingen van de show om de aangenomen staat te vieren, die vorig seizoen afleveringen opleverde met de separatistische Nation of Hawai'i en de voormalige Hansen's ziekte-kolonie op Molokai.
Ondertussen richten de schrijvers en producers al het plezier op Mr. McGarrett en Mr. Caan - Danno zeurt over Steve's roekeloze rijgedrag, Steve pompt pompeuze kritiek op Danno's opvoeding. En het beste aan de show - het beste is een relatief begrip - is de manier waarop meneer O'Loughlin en meneer Caan het heen en weer afhandelen. Het zijn geen komische genieën, maar ze zijn goed genoeg en ze hebben in de loop van de seizoenen een ritme ontwikkeld.
Hadden de schrijvers iets soortgelijks kunnen doen voor Chin en Kono? Zeker wel. Een ander type serie zou een andere manier kunnen vinden om de rijkdom onder zijn sterren te delen (die nummer vijf, waaronder de Afro-Amerikaanse acteur Chi McBride).
AfbeeldingCredit...Mario Perez / CBS
Maar Hawaii Five-0 is resoluut formeel, en schrijvers en producenten komen in comfortzones die weerstand bieden aan verandering. Gedurende zeven seizoenen brachten Mr. Kim en Ms. Park veel van hun schermtijd door met lachend en rollend met hun ogen als reactie op Mr. O'Loughlin en Mr. Caan.
CBS (dat ook eigenaar is van de show) is een bedrijf en het is beter dan zowat elk netwerk om zijn publiek te kennen. De castingbeslissingen van de show worden genomen met dat relatief oude publiek op vrijdagavond in gedachten. Het gokt dat mensen afstemmen op het landschap, het vuurgevecht en de O'Loughlin-Caan-relatie. Al het andere is uitwisselbaar.
En dit is geen Friends of Big Bang Theory-situatie, waar het bij elkaar houden van een ensemble als essentieel wordt beschouwd voor het aanhoudende succes van een enorme geldmaker. Hawaii Five-0 presteert solide: in het seizoen 2016-17 was het in prime time 15e over het geheel genomen en negende op het netwerk, met een gemiddelde van 12,15 miljoen totale kijkers. Maar vanwege dat oudere, scheve publiek, eindigde het als 43e in het algemeen en 13e op het netwerk in de meer winstgevende leeftijdsgroep van 18 tot 49 jaar.
Dat gezegd hebbende, er is een raceprobleem met Hawaii Five-0, maar het gebeurde in 2010, niet deze week. Toen de oorspronkelijke Hawaii Five-0, die van 1968 tot 1980 op CBS liep, opnieuw werd bedacht, zou het logisch zijn geweest om het centrale partnerschap te gieten op een manier die de bevolking van de staat weerspiegelde, wat meer is dan half Aziatisch, inheemse Hawaiiaanse en Pacific Islander. Een bijtende Hawaiiaanse Danno heeft de kijkcijfers misschien niet verbeterd, maar zou wonderen hebben gedaan voor de geloofwaardigheid van de show.
Dus waarom ben ik een Hawaii Five-0-completist? Mijn moeder woont op Hawaï, ik heb daar in de loop der jaren veel tijd doorgebracht en ik begon naar de show te kijken voor het landschap - de locaties opnoemen, klagen over de flagrante shilling voor het Hilton Hawaiian Village-hotel. Mijn moeder is ook Koreaans en ik voelde wat extra loyaliteit aan de show vanwege de bekendheid van meneer Kim en mevrouw Park.
Maar ik vond het ook wel grappig dat de Aziatische bevolking van de staat voornamelijk werd vertegenwoordigd door twee Koreaanse acteurs, terwijl mensen die zich identificeren als Koreaans ongeveer 2 procent van de bevolking uitmaken. Als de artiesten die hun plaats innemen van Japanse, Filippijnse of Hawaiiaanse afkomst zijn, is Hawaii Five-0 eigenlijk representatiever geworden op Hawaii.