De cast van 'Atlanta' over Trump, Race and Fame
De baanbrekende FX-komedie, gemaakt door Donald Glover, keert terug met een grimmiger nieuw seizoen.
De sterren en het brein van Atlanta (Lakeith Stanfield, Stephen Glover, Zazie Beetz, Brian Tyree Henry en Donald Glover) bespreken de uitdagingen van het opvolgen van een veelgeprezen eerste seizoen.Credit...Bryan Derbala voor The New York Times
Gesteund door
Lees het hoofdverhaal verderLOS ANGELES — Het debuutseizoen van Atlanta, de FX-serie gemaakt door de polymath Donald Glover, zal waarschijnlijk herinnerd worden vanwege zijn meest ambitieuze, onverklaarbare grappen: de onzichtbare auto van een atleet; een ondeugend kind met een bleek gezicht; een zwarte man die Justin Bieber speelt.
Maar de komedie, die was... enthousiast ontvangen door critici in 2016 en won twee Emmy's en twee Golden Globes, was ook verre van slapstick. Het gebruikte zijn attributen in de muziekbusiness - een drop-out uit Princeton probeert de ontluikende rapcarrière van zijn drugshandelende neef te managen - om tot uitgesproken Amerikaanse ideeën over ambitie en identiteit te komen. Atlanta speelde tegelijkertijd trippy en uitgesproken alledaags in de ruimte waar de vernederingen van zwart en arm samengaan met de vernederingen van het streven om rijk te worden.
Bijna anderhalf jaar later keert Atlanta donderdag terug naar een andere wereld. Donald Trump is president. Het raptrio Migos, mascottes voor seizoen 1, zijn popsterren. En de castleden van de show zijn niet langer underdogs, ze breken uit met rollen in aanstaande producties zoals Solo: A Star Wars Story, The Lion King, Deadpool 2, de Sundance-favoriet Sorry dat ik u en de Kenneth Lonergan speelt Lobby Hero.
Onder leiding van Mr. Glover, die in Atlanta schittert als de rookie-manager Earn (en die binnenkort afwisselend bekend zal worden als Lando Calrissian en Simba), behouden de nieuwe afleveringen het talent van de show voor naturalistische verhalen. En ze bouwen een ensemble uit met onder meer de rapper Alfred (of Paper Boi, gespeeld door Brian Tyree Henry), de botte sidekick-filosoof Darius (Lakeith Stanfield) en de heterovrouw Van (Zazie Beetz).
Omgedoopt tot Atlanta Robbin 'Seizoen voor zijn donkerdere tweede run, verwijzend naar de tijd van het jaar voor de vakantie waarin iedereen moet eten (of gegeten moet worden), bouwt de show voort op een eigenaardige basis zonder al te voorspelbaar te worden in zijn onvoorspelbaarheid.
Afbeelding
Credit...Bryan Derbala voor The New York Times
Leunend in zijn doorleefde gevoel van plaats - de meeste leden van de volledig zwarte schrijverskamer zijn inwoners van Atlanta - beweegt het nieuwe seizoen gemakkelijk tussen Tarantino-achtig (een scène-stelende Katt Williams en zijn gedomesticeerde alligator) en rechttoe rechtaan satire (een vernederende bezoek aan een Spotify-achtig technologiebedrijf). Het wordt verenigd door een rustige intensiteit en een levensechte soundtrack. Ook resterend van seizoen 1 is het kenmerkende visuele palet, opgesteld door de voormalige muziekvideoregisseur Hiro Murai, dat somberheid doorbreekt met kleurenpracht en luchtfoto's.
Voorafgaand aan de première van de show eind februari in Los Angeles, kwam de cast, samen met de broer van Mr. Glover, Stephen, een hoofdschrijver over Atlanta, bijeen om te praten over het vervolg van een geliefd debuut, de dreigende aanwezigheid van Mr. Trump en hoe beroemd worden verandert dingen, op het scherm en uit. Dit zijn bewerkte fragmenten uit het gesprek.
Sinds seizoen 1 hebben jullie het allemaal erg druk gehad. Wanneer begon je te bedenken wat seizoen 2 zou kunnen zijn?
STEPHEN GLOVER Niet al te lang nadat het eerste seizoen begon, hadden we ideeën die we wilden doen. Maar sommige waren oudere ideeën die we besloten niet te gebruiken toen we eenmaal een concept voor seizoen 2 hadden gevonden.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
DONALD GLOVER De show voelt altijd alsof het veel verandert terwijl het gebeurt. Hiro praat altijd over hoe we willen dat de show punk is, dus het moet reactief zijn. Punk veroudert niet goed omdat het reactief is - het is allemaal emotie. Veel dingen werden weggegooid omdat ze bijna te volwassen, te lineair aanvoelden. We wisten dat mensen zouden verwachten dat we over Trump zouden praten.
Ben je gaan zitten en heb je dat gesprek gehad? De finale was begin november 2016, vlak voor de verkiezingen.
DONALD GLOVER Ik denk dat het begon toen we ons afvroegen: Kan het arme mensen iets schelen? Worden arme mensen hier zelfs door getroffen? Het is niet zo dat de dingen geweldig waren voor arme mensen onder Obama, en nu zijn ze erg slecht. Als je arm bent, sta je nog steeds onderaan.
STEPHEN GLOVER Er is iets grappigs aan het idee dat als je arm bent, het niet uitmaakt wie de president is. We hadden het over de mogelijkheid om een beetje te doen waar je de avond laat zien dat Obama heeft gewonnen en ze zijn super blij, en dan laat je het later zien en is alles precies hetzelfde. Er veranderd nooit iets.
AfbeeldingCredit...Bryan Derbala voor The New York Times
Hoe werd Robbin’ Season het overkoepelende motief?
STEPHEN GLOVER Het concept van Robbin' Season voelde gewoon cool omdat we in het eerste seizoen veel zomerdingen hadden gedaan - het voelde erg warm aan. Ik begon me te herinneren hoe het is om daar in de winter te wonen; de stad heeft gewoon een sfeer die erg donker is. Mensen denken dat het een feeststad is, maar er is aan deze kant veel misdaad en ruigheid. Ik denk dat dat ook bij de Trump-sfeer hoort. Mensen waren op dat moment gewoon wat minder optimistisch. Robbin' Season heeft dat allemaal ingekapseld.
DONALD GLOVER We wilden karakterontwikkeling laten zien bij mensen met de rug tegen de muur. We hebben veel gepraat over hoe mensen - met name blanke mensen - zouden zijn: Man, ik wil bij Paper Boi blijven. Hij lijkt me een toffe kerel! In het echte leven zou je niet hangen met Paper Boi! Er zijn redenen waarom u dat niet doet, en we willen u die redenen laten zien.
BRIAN TYREE HENRY Ze denken dat hij toegankelijk is. Maar je zou je waarschijnlijk niet zo comfortabel moeten voelen.
Als we de draad weer oppakken, is de carrière van Paper Boi gevorderd, maar alle groei gebeurt buiten het scherm en we zien alleen melancholische delen van zijn opkomst: het gebrek aan betrouwbaar inkomen, slechte ontmoetingen met fans. Is het voor jou, als mensen die in de muziekbusiness zijn geweest, belangrijk om de fantasie van de snelle come-up te doorboren?
DONALD GLOVER Het is niet belangrijk naar mij. Ik haat predikende shows, vooral zwarte predikende shows.
HENRY Ze willen ons altijd voor het hoofd slaan.
AfbeeldingCredit...Bryan Derbala voor The New York Times
DONALD GLOVER Leuk vinden, Dit is waar het N-woord echt over gaat: . Er zijn een heleboel soorten zwarte mensen met een heleboel verschillende ideeën! Er moet altijd een les zijn voor iemand anders. Als ik op het feest ben met mijn moeder, mijn tante, Stephen, iedereen hier en mijn zoon, en mijn moeder zegt, zeg niet het N-woord, we laten niet alles achter als, we moeten' t zeg het N-woord. Ik zou het misschien niet zeggen in de buurt van mijn moeder. Of, als ik misschien genoeg verlicht ben, zal ik zeggen, ik ga nigga zeggen - het is mijn huis! We hebben allemaal verschillende opvattingen. We willen nooit dat iets belangrijk is.
Sinds 2016, Atlanta rap is weer gestegen in populaire cultuur . De Migos cameo zou anders spelen dan toen. Denk je dat de show nu anders zal worden ontvangen omdat mensen het gevoel hebben die wereld meer te kennen?
LAKEITH STANFIELD Ik geef niet om verwachtingen. Atlanta is constant in beweging en aan het veranderen. Als verwachtingen een ballon zijn, is Atlanta een mes.
ZAZIE BEETZ Diep. [Gelach]
Paper Boi's carrièrestijging komt in zekere zin overeen met wat jullie allemaal doormaken in het echte leven. Mensen beginnen hem te herkennen, maar hij is nog steeds in beweging.
BEETZ Die verhaallijn betekent veel voor mij, want ik voel wel zoiets van: ga je je verlies aan privacy kiezen voor je werk, je carrière? Mensen komen naar je toe, en ja, het is geweldig dat ze je werk leuk vinden, maar je hebt nu ook ruzie met je vriend.
AfbeeldingCredit...Bryan Derbala voor The New York Times
HENRY Ik woon in Harlem en ik woon daar al zeven jaar. Er is een gast die boven woont, en ik heb hem de hele tijd in de lift gezien. Altijd. Spreek nooit. En dan ineens zegt hij: woon je hier? Dat is echt geweldig - gefeliciteerd! En dan kom ik erachter dat hij op Facebook heeft gepost: Ik kwam er net achter dat Paper Boi beneden bij mij woont. Ik woon hier al zeven jaar! En vertel het niet aan iedereen!
Seizoen 1 werd uiteindelijk dit geweldige stroperijgebied voor de acteurs - je hebt Marvel-films, Disney-films.
BEETZ We waren allemaal uitverkocht. [Gelach]
Geeft het maken van die sprong van ondergrondse sensatie je een ander begrip van dit meer intieme project, waar je je vingerafdrukken op alles hebt?
DONALD GLOVER Voor mij gaat het om het begrijpen van de dood. Die grote dingen proberen niet te sterven. Ze vechten met hand en tand om in leven te blijven en relevant te zijn. Ik zeg niet dat ze slecht zijn - soms zijn ze dat wel. Maar ze zitten daar niet van: Is deze film goed? Ze zeggen: gaat deze film dekens verkopen?
Dat is veel waar dit seizoen over gaat: overleven. Hiro en ik praten nooit over hoe we naar seizoen 7 gaan. We maken ons nooit zorgen. Als FX ons morgen annuleert, zou ik zeggen, Dope. Ik zou echt helemaal niet verdrietig zijn. Al deze mensen zouden nog steeds mijn vrienden zijn. En we hebben goede dingen gemaakt.
De zwarte populaire cultuur bloeit momenteel, met Black Panther, Get Out, shows als Black-ish, The Chi, Insecure. Hoe zorg je ervoor dat het momentum van dit moment voor zwarte makers behouden blijft?
STANFIELD Daar hoeven we ons geen zorgen over te maken.
DONALD GLOVER Dat is niet ons probleem. Dat is niet onze taak. Het is onze taak om geweldige dingen te maken en toevallig zwart te zijn. Dat is het.
Is het een moment van daadwerkelijke, blijvende verandering?
HENRY Als mensen 'moment' zeggen, krijg ik daar een rilling van. Ik wil niet dat iets een moment is. Ik wil hier zijn en onze plaats in het pantheon hebben. Lanen zijn eindelijk open.
Omdat zoveel mensen zich vastklampten aan de surrealistische momenten in Atlanta, had je de behoefte om ze na te leven?
STEPHEN GLOVER In plaats van het idee na te jagen van wat de mensen willen - hetzelfde - dachten we dat mensen ontvankelijk waren voor deze gekke ideeën, dus nu weten we dat alles mogelijk is. Onze ideeën kunnen nog gekker zijn.
AfbeeldingCredit...Bryan Derbala voor The New York Times
Je hebt een reeks geweldige cameo's gehad - Migos, Jaleel White, Katt Williams in het nieuwe seizoen. Hoeveel mensen moest je deze keer afwijzen?
STEPHEN GLOVER [Lacht] Er waren natuurlijk veel mensen die er dit seizoen bij wilden zijn. Maar het is ook een van die dingen waar iedereen zegt: Oh ja, ik zal het doen. En dan denk je: Oké, wees hier op dit moment. En het is: Oh, eigenlijk … Ik herinner me dat Chris Rock me vertelde, als mensen zoals hij beginnen te vragen om in de show te zijn, laat niemand het doen.
Je hebt ook veel gevoelige debatten aangeroerd in seizoen 1 - transgenderkwesties, uiteraard ras, politiegeweld, wapencultuur. Op dit moment, waar zelfs iemand als Dave Chappelle is meegesleurd worden voor bepaalde grappen , heb je je ooit zorgen gemaakt over wat je wel of niet kunt zeggen?
STEPHEN GLOVER Met onze show praten we over echt zijn. Met de Montague-aflevering [een debat over ras en geslacht in een Charlie Rose-achtige talkshow], we probeerden gewoon iets echts te laten zien, en het ging niet om prekerig zijn. Het weerspiegelt gewoon de wereld waarin we leven.
DONALD GLOVER Doen alsof er geen racisme, colorisme, seksisme, moord, de slechtste delen van de mensheid in dat gebied zijn, bewijst de zwarte mensen en de mensheid een slechte dienst. Als je sommige van de [expletive] in de show niet leuk vindt, stop dan met het verwijderen van muziek uit onze scholen, stop met geld verdienen aan onze gebieden.
Ik denk gewoon dat dat een probleem is dat millennials hebben - de dingen zouden zo moeten zijn . [Houdt iPhone omhoog] Om deze telefoon zelfs maar te hebben, moest een slaaf hem maken. Confronteer dat. Ga daar mee om. Ga hier niet zitten en doe alsof, we zouden het moeten censureren en alles mooi maken. Omdat het hier niet mooi is.
Dat is een wit probleem, om eerlijk te zijn. Ik denk niet dat een zwarte persoon naar de show kijkt en denkt: dat kun je niet doen. Het is: Ja, dat is mijn oom. Of: Ja, dat is echt [expletief]. Ik hoef dat niet voor je op te ruimen. Je hebt te maken met het feit dat dat er is. Ik kan dat niet veranderen, echt niet. Ik kan het je gewoon laten zien.