Een 'Cagney & Lacey' met agenten
Een van de interessantere misdaaddrama's die momenteel aan weerszijden van de Atlantische Oceaan is, begon met een concept dat nog maar ongeveer drie decennia oud was.
Het heet Scott & Bailey en het is een politieprocedure over twee vrouwelijke misdaadoplossers. Of, in de woorden van Suranne Jones, die schittert in de serie en met haar collega-actrice Sally Lindsay op het oorspronkelijke idee kwam, het is een in Manchester gevestigde 'Cagney & Lacey'.
Scott & Bailey speelt zich af in het vervallende landschap van die Britse stad en bekijkt elk lijk of norse dader door de ogen van de rechercheurs Rachel Bailey (mevrouw Jones) en Janet Scott (Lesley Sharp, die in de rol stapte toen mevrouw Lindsay, die verschijnt af en toe als Bailey's zus, werd zwanger van een tweeling).
Toch is het niet moeilijk om de pagina's te herkennen die uit het Cagney & Lacey-handboek zijn gescheurd: beide drama's hebben stoere, emotioneel gecompliceerde vreemde koppels in hun midden, vrouwelijke agenten met een verschillend temperament maar die een diep begrip van elkaars levens en die eindeloos dingen uitknijpt op gestolen damestoiletmomenten. Cagney (Sharon Gless) was vrijgezel en meer glamoureus dan haar partner, Lacey (Tyne Daly), de vrouw van een aannemer. Bailey is een ongetrouwde vrouw van in de dertig die veel drinkt en problemen heeft met impulsbeheersing; haar partner is een nuchtere moeder van twee kinderen in de veertig.
Afbeelding
Maar de eerdere show, die in 1981 begon, was al 23 jaar uit de lucht toen mevrouw Jones en mevrouw Lindsay hun idee uitbroedden bij een fles wijn. Beiden werden geconfronteerd met die vreemde leeftijd onderwereld waar de meeste actrices in hun jaren '30 en '40 naartoe worden gestuurd: de echtgenote-van, sidekick-to, mother-of, minnares-naar marginale delen, zoals mevrouw Jones het uitdrukte. Dus de twee geschetst hoofdrollen met gewicht voor zichzelf.
Sally Wainwright, die creëerde Scott & Bailey met Diane Taylor, een voormalig rechercheur moordzaken, hun idee voor het Britse netwerk ITV uitgewerkt op een manier die het modern doet aanvoelen. Vaker wel dan niet, hebben de zaken die aan de moordafdeling van Syndicate 9 zijn toegewezen, betrekking op misdaden waarbij vrouwen worden getroffen - een serieverkrachter tijdens een moordpartij, het wurgen van een zwangere tienerbruid, een actrice in X-rated films die haar man vermoordt - of wordt verteld vanuit het oogpunt van een vrouw.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
- ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .
En in plaats van de blaffende blanke man die de leiding heeft over schijnbaar elke squadroom op televisie, rapporteert het team aan een volgens de boekjes detective hoofdinspecteur genaamd Gill Murray (Amelia Bullmore). Er zijn andere leden van de club van Gill Murray geweest: Law & Order had Lt. Anita Van Buren (S. Epatha Merkerson) aan de top, en Chief Superintendent Jean Innocent (Rebecca Front) heeft de leiding over de Britse procedurele inspecteur Lewis, een spin-off van inspecteur Morse. Maar wat Murray - losjes geïnspireerd door mevrouw Taylor - een dynamiek-wisselaar maakt, is dat haar autoriteit absoluut is: geen enkele mannelijke of vrouwelijke officier wil graag in haar kantoor worden geroepen.
Toen mevrouw Wainwright voor het eerst aan Scott & Bailey begon te werken, wist ze dat ze een universum wilde creëren dat een stap verder ging dan de vrouw-tegen-de-jongensclub-constructie die eerdere shows als Prime Suspect (met in de hoofdrol Helen Mirren) of The Closer ( met Kyra Sedgwick in de hoofdrol). Het idee was om een situatie te dramatiseren, zei ze, waarin het volkomen acceptabel was om een vrouw met veel macht te zijn in een interessante baan en er wordt geen commentaar op gegeven omdat je omringd bent door vrouwen die een vergelijkbaar kaliber werk doen.
Recensenten in Groot-Brittannië applaudisseerden. Wie wist dat je vrouwelijke hoofdrolspelers zich als echte vrouwen zou laten gedragen wanneer ze worden geconfronteerd met afschuwelijke misdaden en rampzalige relaties, zo kijkbaar zou kunnen zijn? De Guardian zei: van de serie, die het echt aangrijpend noemde.
AfbeeldingCredit...ITV/Red Productions
Maar er werd gemopperd dat met zo'n vrouwelijk perspectief (mevrouw Wainwright en mevrouw Taylor schrijven de scripts, en Nicola Shindler is uitvoerend producent), de mannen als hansworst overkwamen.
Thuis, op het werk, zijn het ofwel kwaadaardige seksistische varkens en homofoben, ofwel domme hersenloze snurkende snurkers, The Guardian geklaagd van de mannelijke portretten, en voegde eraan toe: Zou er niet maar één redelijk mannelijk personage kunnen zijn?
Ik heb daar een beetje een hekel aan, zei mevrouw Wainwright, met het argument dat de kritiek voortkwam uit het feit dat kijkers meer gewend zijn aan politiedrama's die draaien om met vuurwapens zwaaiende, wurggreep-gelukkige jongens met grote persoonlijkheden. Ik denk niet dat de mannen in onze show zwak zijn. Ik denk dat het punt is dat we ons niet concentreren op de mannen; we concentreren ons op de vrouwen.
Hoewel Scott & Bailey de hoogst gewaardeerde nieuwe drama op de Britse tv in zijn eerste seizoen, in 2011, is het niet algemeen beschikbaar in de Verenigde Staten. Het heeft een handvol PBS-stations bereikt, maar de gemakkelijkste manier om het te bekijken is via de website van KPBS, de in San Diego gelieerde onderneming, afleveringen streamen nadat ze in de lucht zijn verschenen.
Mevr. Wainwright hoopt dat naarmate kijkers meer opgaan in de serie (het beloont degenen die vanaf het begin beginnen), ze zullen vergeten welk geslacht de baas is en het zullen accepteren als een geweldig detectivedrama.
Ik vind het verrassend als mensen zeggen: 'O, 'Scott & Bailey' gaat helemaal over vrouwen', zei mevrouw Wainwright. Moet dat anno 2013 nieuw zijn?