Kerstshows zijn december comfortfood op tv
De War on Christmas wordt in ieder geval niet op televisie gevoerd.
Terwijl streaming en technologie zoveel regels verscheuren die de televisie decennia lang beheersten, heeft één traditie standgehouden en misschien wel sterker dan ooit: met december hier krijgen kijkers een regelmatige dosis van alles wat met vakantie te maken heeft. Frosty en Rudolph zijn nog steeds aan het pluggen, net als Bill Murray in een kerstlied-en-dansspecial die onlangs op Netflix is uitgebracht. Veel van de netwerken, waaronder NBC-chef, kunnen hun netwerklogo's net zo goed in hulst en kerststerren wikkelen.
Daar is een reden voor, met name voor de uitzendnetwerken. Veel primetime-series hebben hun eerste seizoenshelft achter de rug en adverteerders proberen wanhopig hun commercials in de lucht te krijgen. Als er één ding is waar mensen nog steeds betrouwbaar op afstemmen, en die advertentiemensen betalen, dan is het vakantietelevisie.
NBC's prime-time line-up voor december wordt gedomineerd door vakantietarief - standbys zoals de boomverlichting in het Rockefeller Center, een prime-time Saturday Night Live-kerstspecial en een Michael Bublé-special - en gezinsgerichte programmering, zoals een Adele-concert en de musical De Wiz Live!, wat volgens het netwerk vooral goed werkt wanneer kerstbomen en menora's allemaal verlicht zijn.
We begonnen er een paar jaar geleden over te praten, zei Robert Greenblatt, de voorzitter van NBC Entertainment. Het werd op gang gebracht door 'The Sound of Music', waar we naartoe gingen, 'Oooh, er is een groot publiek beschikbaar voor speciale dingen als je in de buurt van de feestdagen bent.' We weten dat Thanksgiving-specials en kerstspecials - Rudolph, Charlie Brown — beoordelen heel goed, dus een paar jaar geleden begonnen we die strategie op te bouwen.
AfbeeldingCredit...Donald Rager/ABC
Vorige week keken 11,5 miljoen kijkers naar The Wiz Live!, de derde livemusical van NBC in drie jaar. Dat was meer dan twee miljoen kijkers beter dan het publiek voor de live musical van vorig jaar, Peter Pan, en het was NBC's grootste niet-voetbalgerelateerde kijkersavond sinds september. (The Sound of Music was de eerste live muzikale aflevering van het netwerk en deed het het beste met 18,6 miljoen kijkers).
Donderdag zendt NBC Coat of Many Colors uit, een tv-film met Dolly Parton. De plot draait niet rond Kerstmis, maar het netwerk overwoog het pas in december uit te zenden, en een trailer voor de film toont mevrouw Parton uitgedost in het rood en zittend in een slee. Zoals ze het tijdens een media-evenement zei, hoop ik dat dit tijdens de feestdagen mijn grote geschenk aan het publiek zal zijn om te zeggen: 'Hé, ga zitten met je familie, kijk naar deze show.'
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
ABC heeft The Great Holiday Baking Show, een bewerking van de populaire The Great British Bake Off, die vier weken lang op maandagavond wordt uitgezonden. De andere vakantie-specifieke gelimiteerde serie van het netwerk, The Great Christmas Light Fight, had een publiek dat drie keer groter was dan een Fox-special op maandagavond, TV's Funniest Animated Stars. Op woensdag had Fox zijn eigen muziekspecial, Taraji en Terrence's White Hot Holidays, met Taraji P. Henson en Terrence Howard, de sterren van de hit Empire van het netwerk.
Een deel van het vakantietarief is een bijproduct van noodzaak. De netwerken zijn meestal gestopt met het uitzenden van herhalingen voor regelmatig geplande shows vanwege de slechte kijkcijfers. Als gevolg hiervan bereiken veel populaire primetime-shows hun pauzes in het middenseizoen eerder dan vroeger. NBC's nieuwe hit Blindspot had zijn herfstfinale vlak voor Thanksgiving; ABC's donderdagavond line-up van Grey's Anatomy, Scandal en How to Get Away With Murder, eindigde medio november. Dus wat trek je aan in december?
AfbeeldingCredit...Vivian Zink/NBC
Je moet de lichten elke maand aanhouden, zei meneer Greenblatt.
December is een kritieke maand, legde hij uit, om de premières van januari te promoten. En hoewel het aantal kijkers geleidelijk afneemt naarmate het jaar vordert, blijft de maand een van de grootste in termen van advertentiedollars, zei Brad Adgate, een voormalig executive bij Horizon Media, een media-inkoopbedrijf.
Voer de specials en de vakantieprogrammering in, waarvan sommige tientallen jaren oud zijn. ABC's uitzending van A Charlie Brown Christmas op 30 november had 7,3 miljoen kijkers, het hoogste aantal in drie jaar.
Zelfs in een tijdperk van gefragmenteerde televisie hoef je die shows niet op de markt te brengen, zei Adgate. Als iemand zegt dat Charlie Brown aan staat, resoneert dat met miljoenen kijkers.
(Mr. Greenblatt pochte over hoe NBC How the Grinch Stole Christmas dit jaar heel stiekem van ABC stal. Het had 5,6 miljoen kijkers op 2 december.)
AfbeeldingCredit...Virginia Sherwood/NBC
De populariteit van vakantieprogramma's is natuurlijk niet beperkt tot de uitzendnetwerken. De line-up van het Hallmark Channel in december wordt gedomineerd door kerstspecials en op 4 december rolde Netflix A Very Murray Christmas uit. Geregisseerd door Sofia Coppola en met Bill Murray in de hoofdrol, bevat de special een hele reeks cameo's (oa Miley Cyrus, George Clooney en Amy Poehler) en eindeloze kerstliedjes (Baby, It's Cold Outside, Silent Night, Sleigh Ride en Fairytale of New York). zijn slechts een greep).
Netflix is niet de enige streamingdienst met een vakantiegevoel. Tijdens een media-evenement eerder dit jaar zei Mindy Kaling, de ster van Hulu's The Mindy Project: 'Misschien wordt het ouderwets, maar ik ben dol op een kerstaflevering die in december wordt uitgezonden. En dat is wat haar kijkers zullen krijgen. Hulu rolt wekelijks afleveringen uit, in tegenstelling tot de binge-inducerende, drop-it-all-at-once-methode van Netflix, en The Mindy Project Christmas-aflevering bereikte de service op dinsdag.
De show is echter een beetje een uitbijter. Aangezien eenmalige specials en traditionele vakantieprogramma's steeds vaker het tv-landschap van december bevolken, zijn afleveringen met een vakantiethema zoals die van mevrouw Kaling voor regelmatig terugkerende shows niet langer de rigueur. NBC heeft geen vakantie-specifieke aflevering voor een van zijn series; Fox zal er in december maar twee hebben, in The Last Man on Earth en Brooklyn Nine-Nine.
ABC zal vakantie-afleveringen draaien voor verschillende komedies, terwijl CBS het voor bijna de helft van zijn series zal doen, inclusief drama's zoals Scorpion en NCIS: Los Angeles. Voor die show is het kerstthema een Noord-Koreaanse spion die wordt aangereden door een vrachtwagen met kerstbomen.
We vragen onze shows meestal om het te doen, zei Kelly Kahl, een senior executive vice-president voor prime time bij CBS. Het is een bedankje aan de fans, een knipoog naar de mensen die elke week afstemmen.
Of, zoals televisiemanagers elk jaar snel doorhebben als het op vakantie aankomt.