'Billions' Seizoen 1, Aflevering 5: Citizen Axe

Seizoen 1, Aflevering 5: Het goede leven

Komt uit zijn scharrel vorige week met de leadzanger van een Ratt-coverband - zijn repertoire is zeker uitgebreider, maar het is leuk om je volledig akoestische sets van nummers voor te stellen zoals Rond en rond en Lay It Down - Bobby (Damian Lewis) gaat zitten voor zijn allereerste bezichtiging van Citizen Kane. (Snelle kanttekening: dat hij een 35 mm-projector in huis heeft, maakt hem heldhaftig en zegt misschien ook iets over zijn liefde voor tactiele ervaringen, zoals fietsen om de boerderijverse eieren te verzamelen die hij voor het ontbijt gaat koken. ) Het is veelbetekenend dat Bobby de film nooit afmaakt, één telefoontje krijgt voor de aftiteling en ergens halverwege bezoek krijgt van Wendy. Maar als hij Citizen Kane had uitgespeeld, zou hij het volgende hebben geleerd:

1. Dat zijn Xanadu van immense grootsheid zal uitgroeien tot een gevangenis, des te meer geïsoleerd vanwege zijn torenhoge celwanden.

2. Dat zijn ambities voor Axe Capital - en voor zijn carrière meer in het algemeen - een plafond zullen bereiken of hem nooit de voldoening zullen geven die hij zoekt.

3. Dat zijn bescheiden jeugd in Yonkers de gelukkigste jaren van zijn leven zal zijn geweest, en hij lijkt te beseffen dat die vette pizzapunten zijn Rosebud zullen zijn, dus houdt hij de pizzatent in bedrijf.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

In het fantasierijk dat de Metallica-show in Quebec was, was de zanger van Kerry Bishé als een beschermengel, die Bobby aanmoedigde om de klassieke film van Orson Welles te zien terwijl hij hem plaagde met de mogelijkheid van een meer zorgeloze levensstijl. En in The Good Life lijkt Bobby het serieus te nemen. Wanneer hij een spontane reis naar de Galápagos voorstelt met hun nieuwe boot, verkoopt Bobby zijn vrouw (en zichzelf) op het avontuur met de vraag: waarom zo hard werken als we niet doen wat we willen, wanneer we willen? Nu Bobby Wags en zijn staf de opdracht geeft om hun posities te verkopen, kan hij zich zalig terugtrekken in deze fantasie om het ontbijt voor de kinderen op te zwepen, 's middags Showgirls-seks in het zwembad te hebben met zijn vrouw, en een 35 mm-afdruk te bestellen voor zijn filmzaal. Hij probeert zijn nieuwe leven op maat, maar tegelijkertijd heeft hij zijn telefoon niet uitgeschakeld.

The Good Life trekt een van de gepatenteerde mini-twists van de show wanneer Bobby aan Wags onthult dat zijn bevel om de posities van Axe Capital over de hele linie te verminderen een stiekeme zet was om het fonds te beschermen tegen een dip in de telecommarkt. Wags is zo blij met deze onthulling dat zijn sinistere stuursnor in Rollie Fingers-gebied lijkt te krullen. Maar als een stukje plot is het een vreselijke cheat. Er is duidelijk geen kans dat Bobby zijn bedrijf achterlaat - Miljarden is vernieuwd voor een tweede seizoen - maar de show probeert het in beide richtingen te hebben, wat zijn interne conflict goedkoper maakt. Heeft Bobby serieus overwogen om zich terug te trekken? Of was hij het gewoon aan het maken lijken alsof Axe Capital aan het afbouwen was. Het is te gemakkelijk voor de schrijvers om beide premissen waar te maken.

Was het maar zo eenvoudig voor Chuck. Zelfs in de midlifecrisismodus heeft Bobby een gemak en vertrouwen over hem dat Chuck niet op zijn beste dag kan bereiken - en hij heeft de laatste tijd niets dat in de buurt komt van zijn beste dag. De hoofdpijn is onophoudelijk: zijn poging om Pete Decker ertoe te brengen Bobby aan te zetten, heeft geen specifieke gevallen van handel met voorkennis opgeleverd die aan Bobby kunnen worden gekoppeld; zijn agressieve poging om Deckers zaak uit het oostelijke district te halen, heeft een senior medewerker vervreemd, die vervolgens zowel zijn zaak tegen Bobby als zijn belangenverstrengeling naar de pers heeft gelekt; zijn rechterhand, Bryan, plaagt hem ook over zijn persoonlijke connectie met de zaak; en zijn overweldigende schaamtegevoel roept hem op naar de dichtstbijzijnde SM-club.

Dit is allemaal slecht nieuws voor Chuck, maar het plaatst Paul Giamatti vierkant in zijn comfortzone, gezien de Job-achtige beproevingen die bijna elk personage dat hij speelt kwellen. Miljarden vormen een schril contrast tussen de manier waarop Chuck en Bobby hun weg door de wereld banen - en tussen de optredens van meneer Giamatti en meneer Lewis, die verschillende soorten borstklopperige opschepperij zijn - maar The Good Life verenigt hen in een voortdurende crisis over banen waartoe ze zich verplicht voelen, of het hen nu geluk brengt of niet. Niemand stopt terwijl ze voorop lopen, walgt Chuck over Bobby's geruchten dat hij zich terugtrekt uit de markt. Dit is Amerika, niet Frankrijk. Wij denken dat ‘noblesse oblige’ een nieuw entree is bij Olive Garden. Deze mannen zijn toegewijd aan de strijd. En ze zijn vastbesloten om vuil te vechten, indien nodig. Persoonlijke vervulling kan voor onbepaalde tijd op de weg worden gezet.

Stieren en beren:

• De uitwisseling tussen Chuck en een boer die voorkennis heeft gelekt naar Dollar Bill Stearn, onderstreept opnieuw de menselijke prijs van Chucks meedogenloze streven naar gerechtigheid. Net zoals hij bereid was om Deckers ouders te arresteren tijdens een Little League-wedstrijd om hem te dwingen mee te werken, draait Chuck de schroeven op een aardig stel dat Stearn een lucratieve beloning gaf voor zijn vrijgevigheid jegens hun dochter, die lijdt aan cystische fibrose. Zowel Chuck als Bobby zijn machtige mannen wiens acties bijkomende schade hebben. Het verschil is dat Chuck de mensen ziet die hij pijn doet.

• Het is onduidelijk waarom Bryan een damesman op kantoor is geworden, maar Terri en Kate hebben interesse getoond. Als Billions werkt aan een groter thema dan sexy soapseries, dan zie ik het nog niet. We komen meer te weten over Kate, die genoeg familiegeld heeft om Bryans appartementshuur en politieke ambities van Clintoniaanse schaal te steunen, maar hopelijk zullen de schrijvers meer doen met Condola Rashad, die charisma heeft om te verbranden.

• De nobele oblige-lijn is de sappigste van de week, maar ik ben ook dol op Wendy's analyse van Bobby's midlifecrisis: voor het grootste deel van de menselijke geschiedenis zouden we nu allemaal dood zijn geweest. We komen op deze leeftijd en denken: 'Wat... doe ik hier nog steeds?' Het is desoriënterend.

• Een handelaar een snoeppiramide laten verslinden, lijkt een budgetversie van het groteske theater op de beursvloer in Martin Scorsese's The Wolf of Wall Street. Beter was het idee om op kantoor naar een striptent te gaan voor bodysushi. Als verwennerij is het een onhygiënische brug te ver.