Hoe is het afgelopen? vroeg Holly Taylor toen ze ontdekte dat haar interviewer de seizoensfinale van seizoen 3 van FX's The Americans had gezien, wat ze niet had gezien.
Op gedempte toon werd de cliffhanger van woensdagavond onthuld. En dan, ja! Een gil. Wat uitbundig op en neer springen.
Mevrouw Taylor's Paige, de dochter van Elizabeth en Philip Jennings - die K.G.B. agenten die zich voordoen als een doorsnee Amerikaans stel in de buitenwijken van Washington in de jaren tachtig - is dit seizoen een belangrijke katalysator geworden en speurt naar de ongemakkelijke waarheid over haar ouders. Dus vergeef haar alsjeblieft, als ze een beetje broeds is geweest.
Ik heb het gevoel dat haar emoties redelijk begrijpelijk zijn voor een 15-jarige die er net achter kwam dat haar hele leven een leugen is, zei mevrouw Taylor.
In het eerste seizoen was Paige een soort steunpilaar, het resultaat van de eis van de K.G.B. dat Elizabeth (Keri Russell) en Philip (Matthew Rhys) kinderen krijgen om hun geloofwaardigheid als koppel veilig te stellen. Maar tegen seizoen 2 suggereerde haar meedogenloze snuffelen in de donkere ruimtes van haar ouders dat Paige niet stilletjes de nacht in zou gaan. Toen gaven de begeleiders van de Jennings hen de opdracht om hun ware zelf aan Paige te onthullen en haar in de kudde te brengen. In het midden van seizoen 3 vertelde het paar haar eindelijk de waarheid: het waren Sovjet-spionnen.
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
Ik vond het geweldig dat ze het een beetje willekeurig in het midden plaatsten, zei mevrouw Taylor over wat gemakkelijk een seizoensafsluitende cliffhanger had kunnen zijn. Op die manier krijg je te zien hoe het iedereen daarna beïnvloedt.
Een tengere 17-jarige die zichzelf op Twitter beschrijft als samengesteld uit 97% poptaart, Mevr. Taylor was 2 toen ze met haar Ierse moeder en Schotse vader verhuisde van Nova Scotia, waar ze werd geboren, naar Noord-Jersey.
Toen ze drie was, begon ze te dansen en niet lang daarna, met grote ogen van het zien van 42nd Street, kondigde ze aan haar moeder aan dat ze ervan droomde om op Broadway te staan.
Nadat ze hoorde over een open oproep voor de musical Billy Elliot, probeerde ze het uit en bereikte het einde van de audities, maar werd niet teruggebeld. De tweede keer was ze dat, en op haar elfde danste mevrouw Taylor acht shows per week als balletmeisje Sharon Percy.
Het optreden duurde 22 maanden, waarin ze haar collega-castleden op audities zag gaan en besloot dat ze dat ook wilde. In de achtste klas, toen Billy Elliot eindigde, ging ze naar Californië, waar ze las voor verschillende series, waaronder The Americans. Tegen de tijd dat ze werd teruggeroepen voor de show, was ze het bijna vergeten.
Toen ze terugkeerde naar New York, liet mevrouw Taylor wat ze noemde een scheikunde voorlezen met mevrouw Russell. Het was als: ‘De hele bende is hier. Ik kijk naar jou. Geen stress,’ zei ze giechelend. Verbranding bereikt.
De emotionele complexiteit van The Americans kan ontmoedigend zijn voor een ervaren acteur, laat staan voor een tiener in haar eerste hoofdrol. Om mevrouw Taylor te helpen met haar verhaallijn, hebben Joe Weisberg en Joel Fields, de showrunners, een document gemaakt waarin Paige's psychologische toestand scène voor scène werd gevolgd toen het leven van haar ouders werd onthuld. Ze lieten ook tijd voor repetities en schoten een verscheidenheid aan reacties die konden worden uitgewisseld, afhankelijk van de komende ontwikkelingen en wat uiteindelijk goed voelde voor haar karakter.
Holly is in staat - heel vaak, bij een eerste lezing zonder enige richting, alsof het moeiteloos is - om die emoties over te brengen, zei meneer Weisberg, de maker van de show.
De heer Fields voegde toe: Ze voelt niet de behoefte om te handelen. Wat ze doet is de waarheid in haar karakter vinden en dat gewoon laten spelen.
Een deel van die waarheid is de aandacht van de show voor modedetails uit de jaren 80. En Paige's pre-Lycra, karton-stijve vintage jeans deed pijn. Dit seizoen moest ik ze om een ander paar vragen, zei ze. Meestal probeer ik ermee om te gaan omdat ze een beetje knus zijn. Maar ik ging zitten en ik dacht dat mijn ribbenkast zou openbarsten.
Mevrouw Taylor filmt twee tot vier dagen per week en wordt vergezeld door haar moeder naar de set in Brooklyn. Als een typische junior op de middelbare school overweegt ze om naar de universiteit te gaan, bedenkt ze wat ze aan moet voor de formele school en, in tegenstelling tot Paige's onderdompeling in het christendom, onderzoekt ze het boeddhisme.
Ik denk dat het een beetje op Hannah Montana lijkt, zei ze. Ik heb het beste van twee werelden.
Dus gaat Paige uiteindelijk voor de K.G.B. werken?
Ik heb eerlijk gezegd geen idee hoe dat zal gaan, maar ik denk dat het geweldig zou zijn als ik een spion was, gutste ze.
Hopelijk stopte ze mensen niet in koffers, voegde ze eraan toe, verwijzend naar de gruwelijke scène waarin haar televisieouders de botten van een naakt lijk braken om het passend te maken. Maar, ik bedoel, als dat is waar ze voor tekent, denk ik dat het bij het contract hoort.