American Beauty, uitgelegd

Niemand doet echt binnenlandse drama's zoals Sam Mendes. Kijken naar ' Amerikaanse schoonheid ’En‘ Revolutionary Road ’in nauwe harmonie, de spanningen, de enscenering, de decorstukken en de gesprekken die eromheen plaatsvinden, is het echt niet moeilijk om bij Mendes 'sterke theaterachtergrond te komen - het meesterschap toont zich gewoon heel natuurlijk. Hoewel de filmografie van Mendes inmiddels behoorlijk productief is geworden, met epische oorlogsdrama's en twee blockbuster Bond films, zal ik de discussie met opzet gericht houden op ‘Revolutionary Road’ en ‘American Beauty’, twee van zijn meest aangrijpende films voor mij, en later dieper in het laatste duiken.

De twee films zijn in veel opzichten thematisch vergelijkbaar. Zowel ‘American Beauty’ als 'Revolutionaire weg' blijken effectieve casestudy's en tegelijkertijd kritieken te zijn van de altijd ongrijpbare Amerikaanse middenklasse en de binnenlandse strijd die schuilgaat achter afbrokkelende huwelijken, onbetaalde hypotheken, de tijdelijke verleiding van ontrouw, de angst en druk van kinderen die in een harde sfeer zoals deze, en als klap op de vuurpijl de altijd ongrijpbare Amerikaanse droom: simpelweg proberen het te maken is misschien een eeuwenlange oefening die verschillende klanten ondernemen, om vervolgens op dezelfde plek als Lester Burnham terecht te komen. Het is bijna alsof de Amerikaanse droom in de voorsteden, die nu al lang op reclameborden en borden van duplexwoningen wordt geadverteerd, zijn glans heeft verloren en op zijn kop is gezet, puur door de gebroken individuen erin.

Wat ook interessant is, is dat, ondanks het feit dat de setting volledig, griezelig vergelijkbaar is in beide films, de aard van huiselijke en huwelijksproblemen, en die van een midlifecrisis, een dominant thema in 'American Beauty', van een nogal mondiale aard zijn. onzeker waar we naar uit moeten kijken, is maar het meest menselijke. Dat is wat ik denk dat 'American Beauty' heel mooi vastlegt, en als ik het in meer woorden moet zeggen, heel hartverscheurend en hoe Mendes het doet terwijl hij al deze eigenschappen in zijn verhaal behoudt die de film laten ervaren wat het is, is eigenlijk het ambacht van de man; iets waar ik volledig ontzag voor heb.

Wat nog interessanter is, is dat in deze specifieke periode, de eeuwwisseling (en het millennium), een aantal van dergelijke films werd uitgebracht binnen opvallend korte tijdsperioden, waaronder ' Magnolia ’,‘ Vechtclub 'En deze, waarin het valse ideaal van het zakelijke consumentisme wordt opgeroepen, het beeld van een perfect leven, en de kijker wordt aangespoord om naar meer te zoeken, gewoon meer. Van hen vind ik ‘Fight Club’ griezelig in dezelfde geest als ‘American Beauty’, zij het zonder de uber-coole preek en ultra-geweld. De meeste mensen noemden me een klap in mijn hoofd omdat ik ‘ Vechtclub ’En‘ American Beauty ’in dezelfde geest, maar een nader onderzoek van hun thema's en niet hun structuur als films zou de verdienste van deze discussie onthullen. Hoe dan ook, zonder verder oponthoud en nadat we voldoende de weg hebben geëffend voor een zeer rijpe discussie, laten we eens kijken wat ‘American Beauty’ en in het bijzonder het einde ervan voor jou betekende.

Het einde, uitgelegd

Ik veronderstel dat het hoogtepunt van het derde bedrijf begint met Lesters ontdekking van Carolyns ontrouw met haar professionele advocaat Buddy Kane, waaraan hij nogal onverschillig handelt, en mag ik toevoegen, op een absurd komische manier. De twee beëindigen de affaire, waarbij Buddy een dure scheiding noemt en te veel heeft om mee om te gaan. Ze komt pas laat die avond terug naar huis. Ze wordt later getoond terwijl ze naar haar plaats rijdt, reikt naar het pistool in haar handschoenenkastje en zichzelf ten onrechte in vertrouwen neemt terwijl ze herhaaldelijk zegt dat ze weigerde een slachtoffer van zichzelf te zijn.

Terug bij de Durnhams 'arriveert Jane met Angela terwijl Lester met haar flirt, tot wrok van Jane. Bij de Fitts 'doorzoekt een al verdachte Frank Ricky's kamer om beelden te ontdekken van een naakte Lester die gewichten opheft die Ricky per ongeluk eerder in de film had neergeschoten, wat zijn vermoeden bevestigt. Om er nog meer aan toe te voegen, kijkt Frank per ongeluk naar Ricky bij Lester en vat hij ze verkeerd op als zich overgeeft aan seksuele handelingen, waarop hij Ricky gewelddadig confronteert wanneer hij weer thuis is en dreigt hem uit te werpen voor zijn homoseksualiteit. Ricky, nu gefrustreerd, accepteert de claim en gebruikt deze om hem aan te sporen hem uit hun huis te zetten. Ricky gaat later naar Jane en vraagt ​​haar om met hem mee naar New York te vluchten. Terwijl ze een ruzie heeft met Angela over hetzelfde en haar vaders avances richting Angela, verdedigt Ricky Jane door tegen Angela te zeggen dat ze ongeveer hetzelfde saai en gewoon en onzeker was, iets dat haar meteen opvalt als we haar binnenkort in de trap zien snikken. na.

Een gebroken hart Frank confronteert Lester later in de garage in de hoop op wat uitstel, en probeert hem te kussen, waarbij hij zijn eigen opgesloten homoseksuele neigingen onthult onder een homofoob uiterlijk, wat Lester per ongeluk verwerpt. Later vangt Lester een bedroefde Angela in hun huis, en de twee beginnen een liefdevol gesprek over schoonheid, waarbij Lester haar vertelt hoe mooi ze was. Ze kussen, en vlak voordat ze seks gaan hebben, onthult Angela dat ze maagd is, in tegenstelling tot wat ze eerder had geportretteerd. Lester besluit geen seks met haar te hebben, en in plaats daarvan delen de twee een nogal teder gesprek in de keuken.

Net zoals Angela zich verontschuldigt om naar de badkamer te gaan, haalt Lester schijnbaar herinneringen op aan oudere tijden met zijn familie door naar een foto te kijken, net zoals hij van achteren in het hoofd wordt geschoten door Frank, die berouwvol naar zijn plaats terugkeert, bebloed. Terwijl we de familie zien, vooral Carolyn die treurt over het verlies van Lester, staart een geïntrigeerde Ricky over Lesters dode lichaam, iets dat voor hem iets moois is. De film wordt afgesloten met een monoloog van Lester als we een montage van Lesters leven zien, net zoals het voor zijn ogen lijkt te flitsen.

'Ik denk dat ik behoorlijk pissig kan zijn over wat er met me is gebeurd; maar het is moeilijk boos te blijven als er zoveel schoonheid in de wereld is. Soms heb ik het gevoel dat ik het allemaal tegelijk zie, en het is te veel - Mijn hart vult zich als een ballon die op het punt staat te barsten. En dan herinner ik me om te ontspannen en stop met proberen eraan vast te houden. En dan stroomt het door me heen als regen. En ik kan niets anders voelen dan dankbaarheid voor elk moment van mijn stomme kleine leven. Je hebt geen idee waar ik het over heb, dat weet ik zeker. Maar maak je geen zorgen. Dat zul je ooit wel doen. '

Ik zou zeggen dat dit een van de meest bitterzoete eindes is die ik in lange tijd heb gezien, hoewel bitterder dan zoet, omdat het in zijn laatste stukjes de gevaarlijkste vraag stelt. Het laat je niet naar huis gaan met de zekerheid dat het allemaal fictie is. Vreselijk genoeg vraagt ​​het je om zelfreflectie. Nu naar enkele pijnlijke vragen:

Waarom hebben Lester en Angela geen seks?

Op het moment dat Angela aan Lester onthult dat ze geen maagd is, verandert zijn kijk op haar volledig. Hij begint haar niet te zien als een object dat lust in hem opwekte, maar als een object van schoonheid. Ook al is ze onzeker en voelt ze zich dom over haar beslissing, hij troost haar ernstig, bijna zoals hij een dochter zou doen, dat ze mooi was, en hij vertrouwt haar over zijn familie.

Wilde Carolyn Lester neerschieten?

Lesters interne rebellie en gemakkelijke mijden van alles wat van belang was, moesten zowel inspiratie als haat oproepen. Terwijl haar ongeoorloofde relatie met Buddy ten einde komt, begint Carolyn Lester er op de een of andere manier de schuld van te geven, zelfs onredelijk, ondanks dat hij degene is die vals speelde. Franks onverschilligheid voor het hele scenario draagt ​​bij aan haar woede en schuldgevoel, als ze bij haar huis aankomt, volledig voorbereid om Lester neer te schieten.

Waarom heeft Frank Lester neergeschoten?

Deze is eigenlijk vrij simpel. Frank was een gespannen man en het was niet moeilijk in te zien dat hij zich meer verstopte dan hij kon verklaren; zijn bezorgdheid over alles wees op veel opgekropte emoties en feiten over hem. Zijn harde uiterlijk komt uiteindelijk teniet als hij toegeeft en fysieke steun zoekt bij Lester die volgens hem ook homoseksueel is. Hij is in zekere zin geïnspireerd door hoe Lester zijn eigen (vermeende) homoseksualiteit zonder zorgen in de wereld omarmde en zijn vrouw liet instemmen met de regeling, wat allemaal onjuist is, maar het is ongeacht wat hij uit het gesprek interpreteert. Nadat hij werd afgewezen, was het de ontkenning van Frank die hem ertoe bracht Lester te vermoorden. Aangezien zijn vorderingen en een soort van acceptatie voor zichzelf geen vruchten afwerpen, kon hij gewoon niet verder leven met die informatie die er was, en dat is precies waarom hij het zo lang in de fles had bewaard: Society.

Thema's

Terwijl iedereen die gehecht is aan de film, inclusief de regisseur, de schrijver Alan Ball, en verschillende cineasten en filmacademici die de film onder een microscoop hebben gelegd voor het beoordelen van de verschillende thema's en motieven, opzettelijk hebben geweigerd om een ​​enkele interpretatie van de film te geven, of een enkel thema dat hen raakte, voor mij, zou het verlangen zijn, en ook dat van een aangeboren soort; althans op een overkoepelende manier, aangezien er verschillende zijn waarvan ik denk dat ze hun wortels in deze vinden.

Alle volgende thema's die betrekking hebben op de hoofdpersonages komen voort uit hun verlangen om iets te vestigen dat ze niet hebben of iets zijn dat ze niet zijn. Daarin interpreteer ik 'American Beauty' dan als een omslachtig ideaal, een onmogelijk hoge standaard of maatstaf, iets onbereikbaars, en toch iets dat een allesoverheersende aantrekkingskracht heeft, ook al is het tevergeefs, zoals alle hoofdpersonen in het verhaal handelen. het: verlangen. Het opzettelijke gebruik van soms surreële en soms opmerkelijk echte beelden met een verzadigd gebruik van rood, de kleur van het verlangen accentueert dat: of het nu de rozen zijn of de rode deur bij de ingang van het huis van de Durnhams.

Op dit punt moet ik echter ook herhalen dat de film gaat over deze reis die de personages ondernemen: naar het bereiken van die verlangens. De bestemming van die reis wordt nooit bereikt, maar ze realiseren zich tijdens het proces allemaal de vluchtige aard van schoonheid op zich, als iets dat te vinden is in de eenvoudigste dingen, terwijl ze zich losmaken van hun zelfopgelegd gevangenschap en ballingschap.

De gevangenis voor elk van hen zou zo zijn: voor Lester zou het die van alledaagsheid zijn en toegegeven hebben aan een bepaalde verdoving die van nature ontstaat naarmate iemand vordert door het leven zonder echt ergens te komen. Voor Carolyn is de zelfopgelegde gevangenis haar eigen zwaaiende beeld van succes en materiële genoegens waarmee ze zichzelf associeert. Voor Jane en Angela zouden het hun eigen tieneronzekerheden zijn, terwijl het voor Ricky de greep zou zijn van zijn beledigende vader. De meest verrassende openbaring voor mij is de gevangenis van Frank - zijn aangeboren homoseksuele neigingen die hij veel te lang in het geheim koesterde uit angst om door de samenleving als marinier te worden gemeden.

Dat gezegd hebbende, mooi kan dus van alles zijn: een ontsnapping uit je stervende leven, een tijdelijk toevluchtsoord uit je onrustige huwelijk, de middelbare schoolvriend van je dochter, een lang verlangen naar consonantie in gedachten, zelfs als het van een vreemdeling of een polytheen die rondvliegt in de wind. Natuurlijk heeft dat besef en de reis voor de meesten een bitterzoet einde, vooral voor Lester die daarbij zijn leven verliest, maar ik vermoed dat het op dat moment in de film er niet toe deed. Zelfs op zijn laatste momenten, net voordat Frank hem door zijn hoofd schiet, lijkt hij in een euforische, bijna nirvanische toestand te verkeren en een soort verlichting te hebben bereikt die hij altijd zocht. Het geweerschot echoot door meerdere schoten die de reacties van de personages erop laten zien, vergezeld van hoe het leven van de personages zou veranderen na dat incident.

Laatste woord

De reden voor de lange levensduur en een zekere tijdloze aantrekkingskracht voor deze films die rond de eeuwwisseling zijn uitgebracht, is een zekere gemeenschappelijkheid onder hen, namelijk het vermijden van de keerzijde van alles wat het modernisme teweegbracht. 'Amerikaanse schoonheid' is daar een goed voorbeeld van. Het raakt vakkundig de universeel moeilijke thema's van mentale gevangenschap, vervreemding, schoonheid, de noodzaak van conformiteit en een midlifecrisis. Dat gezegd hebbende, in al zijn huidige consonantie, heb ik geen behoefte om het in de nabije toekomst nog eens te zien, omdat de relevantie ervan vaak een prijs met zich meebrengt: zelfreflectie. Iemand die de film heeft gezien en erdoor geraakt is, kan eenvoudigweg niet beweren dat de somberheid van hun leven, hoe weinig ook, zich op de een of andere manier niet voor hun ogen speelden toen Lester de laatste monoloog afleverde. Als je het op de een of andere manier niet hebt gedaan of nog steeds niet, 'zul je het ooit wel doen'.

Lees meer in Uitleg: John Wick 3 | Terminator 2: Dag des oordeels | Zag