Fans vonden het best moeilijk om afscheid te nemen van Renée Felice Smith aan het einde van seizoen 12 van 'NCIS: Los Angeles'. Met haar personage, Nell Jones, koos ze ervoor om zich bij Eric Beale aan te sluiten in Tokio, in plaats van de rol van operationeel manager op zich te nemen, wisten kijkers dat ze het zonder een van de favorieten van de show moesten stellen. Toch was de exit vrij abrupt, en lange tijd wilden fans weten wat tot zo'n plotselinge beweging leidde. Nou, we hebben de primeur!
Nell Jones is al geruime tijd niet enthousiast over haar werk. Ze is vrij open over haar desinteresse in het werken bij NCIS en neemt zelfs haar collega Agent Kensi Blye in vertrouwen. Bovendien maakt Jones zich het hele seizoen lang zorgen over haar partner, Eric, omdat ze niet weet dat hij aan een geheime missie werkt in opdracht van Operations Manager Hetty Lange. Hoewel Nell zich realiseert dat het zijn plicht is om zijn missie niet te onthullen, voelt ze zich behoorlijk afstandelijk.
Al deze kleine ongemakken leiden er uiteindelijk toe dat Nell haar ontslagbrief inlevert. In seizoen 11 weigert Hetty haar ontslag te aanvaarden. Maar seizoen 12 geeft Nell de perfecte kans om verder te gaan, aangezien Eric Beale eindelijk financiering ontvangt om het internationale hoofdkantoor voor zijn technologiebedrijf te bouwen. Dus, terwijl haar partner naar Tokio verhuist, verlaat Nell haar baan onmiddellijk en volgt ze haar voorbeeld.
Volgens berichten besloot Renée Felice Smith het populaire tv-programma te verlaten omdat ze tijd wilde vrijmaken voor haar andere interesses. In een interview in mei 2021 zei showrunner R. Scott Gemmill dat Renée, als gedreven persoon, vaak vrijaf nam voor haar andere projecten. Het einde van seizoen 12 leek dus het perfecte moment om de actrice haar andere bezigheden te laten ontdekken. Net als Renée vond de verhaallijn van haar personage een gelukkig einde in de verhaallijn van de serie. Hij liet echter wel een hint vallen over Nell die terugkeert in een toekomstige aflevering, samen met haar partner, Eric Beale.
In mei 2021 sprak Renée haar vertrek toe en zei dat hoewel ze de karakterontwikkeling van Nell in seizoen 12 geweldig vond, het tijd was voor haar om naar andere roepingen over te gaan. De actrice zei dat ze zich na haar vertrek zou concentreren op schrijven en regisseren. Ze vertelde zelfs dat ze al hielp bij het ontwikkelen van een tv-show. Bovendien, met Renée en haar man, Chris Gabriel, die in maart 2021 hun prentenboek 'Hugo and the Impossible Thing' uitbrachten, sprak de actrice de wens uit om verhalen te vertellen als een achtervolging en hopelijk succes te vinden in de kunstvorm.
Bekijk dit bericht op Instagram
Na het verlaten van 'NCIS: Los Angeles' nam Renée de rol van Laura Lee op zich in de korte film 'Someone to Carry You', die nu in postproductie is. De actrice en haar man zijn ook druk bezig geweest met het promoten van hun prentenboek. Op dit moment lijkt het erop dat Renée wat vrije tijd neemt om met haar gezin door te brengen voordat ze doorgaat met andere projecten.