Alex Gansa over 'Homeland' en reageren op real-life terrorisme

Eens grotendeels anoniem, zijn de producenten die toezicht houden op de beste televisieseries soms net zo bekend geworden als de acteurs die erin schitteren. Af en toe zal The Times vragen van lezers stellen (en enkele van onze eigen) aan opmerkelijke showrunners en hun antwoorden posten.

Deze week bespreekt Alex Gansa van Homeland: hoe de show aansluit bij gebeurtenissen uit het echte leven en wat te verwachten van de seizoensfinale van 20 december en daarna.

Lees hier onze samenvattingen van de serie .

Eerder: Noah Hawley van Fargo, Sarah Treem van de affaire, Damon Lindelof van The Leftovers en meer.

Q. Hoe heb je besloten waar je Carrie (Claire Danes) en het verhaal in het huidige vijfde seizoen naartoe wilde brengen? — Heather, Manhattan

NAAR. De taak van elk nieuw seizoen is om ons hoofdpersonage emotioneel te lokaliseren. Dus brengen we de eerste maand door in de schrijverskamer om erachter te komen waar ze is in haar persoonlijke en professionele leven. Het was duidelijk dat het deze keer een functie was van waar ze vorig jaar belandde en haar volledige desillusie bij de Central Intelligence Agency. Uiteindelijk kwamen we tot de conclusie dat ze iets moest doen dat lijnrecht in tegenspraak was met haar werk op het gebied van inlichtingen, dus kwamen we tot het idee dat ze haar vaardigheden zou gebruiken in dienst van een filantropische organisatie, zoiets als George Soros' Open Society Foundations of Bono's ONE.

Q. Wat was de reden voor haar verhuizing naar Berlijn?

NAAR. Berlijn is een geweldige spionagestad. Elk jaar gaat het hele schrijverspersoneel naar Washington, D.C., waar we een vierdaagse debriefing houden met onze C.I.A. consultant, John MacGaffin, die een associate adjunct-directeur operaties was bij de C.I.A. voor een aantal jaar. Hij zet ons in een kleine club in Georgetown waar we een parade houden van voormalige en huidige inlichtingenofficieren, mensen van het ministerie van Buitenlandse Zaken, journalisten en stafleden van het Witte Huis, en we krijgen een goed idee van waar mensen het over hebben in de machtshallen.

Toen we het eerder dit jaar deden, was de Charlie Hebdo-aanval net gebeurd, had ISIS net een Jordaanse piloot in een kooi verbrand, was Vladimir Poetin aan het rammelen met zijn sabel in Oekraïne en was Edward Snowden overal in het nieuws. Laura Poitras had net een film gemaakt genaamd Citizenfour over Snowden en woonde in Berlijn vanwege de vrij strikte privacywetten. Om al die redenen besloten we dat Berlijn de perfecte plek was, precies midden in al die verhalen.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Q. Hoe vaak verandert het team het script tijdens de productie vanwege feitelijke gebeurtenissen in de echte wereld? - Bello, westerse mis.

NAAR. Heel zelden. We filmen deze afleveringen maanden voor de daadwerkelijke gebeurtenissen, maar in het geval van Parijs hebben we een paar kleine aanpassingen gedaan aan de afleveringen van 6 december en 20 december. We hebben ADR gedaan, wat betekent dat er extra dialogen moeten worden vervangen, een regel over Allison's rug in de aflevering van 6 december, waar ze zegt: Niemand wil nog een Parijs zien. Dus af en toe passen we ons aan wanneer we kunnen. In de finale is er één scène die is herschreven naar aanleiding van wat er in Parijs is gebeurd.

Q. Versterken of veranderen de recente moorden in San Bernardino, Californië, je motivaties voor hoe je de show vormgeeft? Er zal nu een nieuwe golf van angst zijn over moslimradicalen in Amerika. Heb je een plan hoe je op die angst gaat reageren of deze gaat integreren in de loop van de komende shows? - Galéné, San Diego

NAAR. Het antwoord op die vraag is ongetwijfeld dat we dat zullen doen, maar aangezien we geen idee hebben waar we volgend seizoen gaan filmen en wat het verhaal van volgend seizoen zal zijn, is het moeilijk te voorspellen hoe het ons zal beïnvloeden. Maar de dreiging van terrorisme, niet alleen in Europa, maar ook hier in de Verenigde Staten, lijkt toe te nemen en het lijkt de aandacht van mensen op een significante manier te hebben getrokken, en ik kan me voorstellen dat dit in het verhaal van volgend seizoen zal worden weerspiegeld.

Q. Naarmate je show volwassener wordt, voelt Carrie's bipolaire diagnose steeds minder relevant. Voor mij is het niet de wortel van haar genialiteit of haar problemen. Haar omstandigheden zijn. In welke opzichten is het nog steeds relevant voor de ontwikkeling van de show? — Kf, Seattle

NAAR. Ik ben bedroefd om te horen dat mensen dat perspectief hebben. Haar aandoening of ziekte maakt altijd deel uit van ons gesprek over Carrie en hoe ze daarmee omgaat en haar relatie met haar medicatie, een probleem waar veel bipolaire mensen mee te maken hebben. Dit seizoen ben ik bijzonder trots op de derde aflevering waarin Carrie besluit haar medicatie te staken in een poging contact te maken met haar genialiteit. We hebben de neiging om elk seizoen het onderwerp van haar toestand aan te raken en het in het verhaal te verweven, en sommige mensen zouden willen dat we dat niet deden. Maar voor ons staat het feit dat ze bipolair is centraal in haar karakter, spreekt boekdelen over hoe ze ervoor kiest om haar leven te leiden, en het is er een waar we elk jaar altijd op terugkomen.

Q. Wat is er gebeurd met Carrie's liefde voor jazz? Onthaasten met wat muziek zou dit seizoen zeker helpen. - Austin P., Rochester, NY

NAAR. Eerlijk gezegd had Claire hetzelfde tegen mij gezegd toen we de finale opnamen. Toegegeven, dat is een beetje uit de hand gelopen. Het is duidelijk dat de muziek die we spelen over de hoofdtitels - dat prachtige stuk dat Sean Callery componeerde - bedoeld is om in die improvisatietrompet na te bootsen hoe Carrie over de wereld denkt en hoe haar geest werkt. Misschien zijn we daar dit seizoen te veel van afgestapt.

Q. Het is al sinds seizoen 1 duidelijk dat je fan bent van John le Carré. Het huidige seizoen — met een mol in de C.I.A. — is pure Tinker Tailor Soldier Spy. Kun je iets vertellen over zijn invloed op je werk? - uit, Parijs

NAAR. De invloed van John le Carré op de show kan niet genoeg worden benadrukt. Negentig procent van wat ik weet over inlichtingenwerk komt uit die romans. Seizoen 3 was zo sterk geïnspireerd door The Spy Who Came in From the Cold. Als je goed kijkt, peperen we af en toe afleveringen met kleine klompjes uit le Carré, en die vind je in de finale.

Q. Wat heb je in petto voor C.I.A. Black Ops-directeur Dar Adal? Komt hij terug in seizoen 6? — Leslie, Chicago

NAAR. Ik verklap liever niet wat er in de laatste aflevering gebeurt, maar Dar is een steeds belangrijker personage geworden. Als je je die scène in de aflevering van 6 december herinnert, nadat de video uit Quinn in de gaskamer komt, ben je getuige van de emotie op Dar's gezicht. Hij is zo'n stijf, emotieloos personage geweest en zijn relatie met Quinn weerspiegelt de relatie van Saul met Carrie. Je kunt op dat moment zien hoe getroffen hij is door wat er met Quinn is gebeurd, en je zult daar meer van zien naarmate dit seizoen vordert.

Q. Hoeveel seizoenen zie je de show nog draaien?

NAAR. De show duurt nog minstens twee seizoenen, zes en zeven. Dat zou mijn gok zijn.

Q. Heeft Claire Danes, als een van de producenten van de show, echt iets te zeggen over hoe de serie zal eindigen en wat er met haar personage gebeurt? — Douglas, New Jersey

NAAR. Absoluut. Niemand kent dit personage beter dan Claire. Haar inbreng in het verhaal is altijd belangrijk voor ons. Ze vergezelt ons zelfs op die excursie die we elk jaar naar Washington D.C. maken, net als Mandy Patinkin.

Q. Wat is het beste tv-programma dat je onlangs hebt gezien?

NAAR. De laatste twee shows die ik heb gezien waren Brits, Peaky Blinders en Happy Valley, en ik vond ze allebei geweldig. Het hele tijdsbestek van Peaky Blinders tussen de twee wereldoorlogen is fantastisch, en de vertelkunst is van zo'n hoog niveau. De vrouw van Damian Lewis, Helen McCrory, zit erin en ze speelt een fantastisch meedogenloze matriarch van deze clan van misdadigers. Cillian Murphy is gewoon buitengewoon. De cliffhanger van het eerste seizoen viel me gewoon tegen.

In Happy Valley was Sarah Lancashires vertolking van een voormalige politiedetective van middelbare leeftijd die de taak van politiechef op zich neemt in een klein plattelandsstadje zo aangrijpend en krachtig. We probeerden Sarah in te huren om de rol van de Amerikaanse ambassadeur te spelen die vorig seizoen uiteindelijk heel goed werd gespeeld door Laila Robins. Maar het optreden van Sarah in Happy Valley was het beste dat ik in lange tijd op tv heb gezien.