Je bent misschien 'de jonge paus', maar je bent geen Franciscus

HBO's The Young Pope toont de onstuimige en fictieve paus Pius XIII als een meedogenloze messenjager die bereid is iedereen neer te halen die op zijn pad terug naar een zuiverder kerk komt. Maar toen ik het eerste seizoen in mijn kelder in Washington aan het bingewatchen was, na wekenlang naar de echte machtspolitiek van het Vaticaan in Rome te hebben gekeken, kon ik het niet helpen te denken dat de jonge paus niets over de oude paus heeft.

Dat wil zeggen, de 40-jarige Amerikaanse paus Pius XIII (gespeeld door de Britse en jonge Jude Law) mag het Vaticaan regeren als een vreselijke autoritair, pochend dat hij een politicus is die veel geniepiger is dan de sluwste kardinaal, maar de 80-jarige - de oude paus Franciscus leidt een politieke masterclass. Het is slechts één facet waar ik The Young Pope vond – ondanks al zijn over-the-top verhaallijnen, Holy-See-as-a-Björk-videobeelden en weelde die typerend zijn voor een Paolo Sorrentino productie - had enige weerklank in de echte rooms-katholieke kerk.

Gewapend met een oude Johannes Paulus II pausen (een flesopener als souvenir) voor spirituele verfrissing tijdens latere afleveringen, en om terug te keren naar een gemoedstoestand van Vaticaanstad als de nieuwe chef van het bureau in Rome voor The New York Times, nam ik plaats voor een acht uur durende pauselijke audiëntie met een show die de finale op maandagavond. Hier zijn enkele momenten waarop de Technicolor verbleekte in vergelijking met het echte werk.

De kleding van de jonge paus schiet tekort qua draadtelling

De jonge paus, een traditionalist die, net als Benedictus XVI, duidelijk denkt dat de rijke geschiedenis van de kerk wordt weerspiegeld in haar sierlijke kleding , doet het echt goed in aflevering 5. Hij kleedt zich zelfs naar een soundtrack van Sexy and I Know It.

Maar de damasten gordijnen waarin hij zich wikkelt, zijn meters stof te kort voor wat nodig is om de cappa magna te maken, de lange sliert van golvende rode zijde die de voorkeur heeft van kardinaal Raymond Burke, de conservatief van wie Francis een gewoonte heeft gemaakt om te verminderen. Kardinaal Burke's voorliefde voor fluwelen handschoenen en extravagante brokaten was naar verluidt de aanleiding voor Vaticaanse functionarissen om hem te verzoeken toon het een beetje.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Voetbal is een religie in Italië, en het Vaticaan is een zeer Italiaanse instelling

Toen aflevering 7 begon met de gezette en machiavellistische staatssecretaris, de nr. 2 in het Vaticaan, die naar een voetbalwedstrijd in Napels keek in een Speedo-strakke teamoutfit, herinnerde ik me hoe de laatste echte staatssecretaris, Kardinaal Tarcisio Bertone , versierde zijn appartement met de zwart-witte sjaals van het Juventus-voetbalteam. Kardinaal Bertone sprak zelfs, schijnbaar in ernst, over het starten van een... competitieve Vaticaanse ploeg .

Delen van het Vaticaanse perskorps lijken vaak op een pauselijk koor

In aflevering 8 wandelt de jonge paus door het tussendek van het pauselijke vliegtuig en kijkt hij uit over een dommelend perskorps. Slechts één verslaggever is wakker en in plaats van de paus een vraag te stellen, geeft hij een compliment. Dat respect is klein vergeleken met de aanbidding die sommigen in het Vaticaanse perskorps de eigenlijke paus laten zien.

Op de avond van 13 maart 2013 kwam er witte rook uit de Sixtijnse Kapel en werd de naam van de nieuwe paus in het Latijn aangekondigd in het persbureau van het Vaticaan. Een deel van de Italianen werd meteen gek. Bergoglio! Bergoglio! schreeuwde een verslaggever terwijl de tranen over zijn wangen liepen. Terwijl ik en enkele andere Amerikaanse verslaggevers probeerden te bevestigen dat Jorge Mario Bergoglio inderdaad tot paus was gekozen (Latijn is niet onze sterkste kant en dat wil je niet verpesten), ging het knuffelen, huilen en schreeuwen onverminderd door. Ten slotte stormde een eerbiedwaardige Engelstalige Vaticaanse verslaggever zijn kantoor uit en drong er met vulgariteit met klem bij de feestvierders op aan hun mond te houden, en voegde eraan toe: Sommigen van ons proberen hier te werken.

In de kerk van vandaag is het pleiten voor inclusie misschien radicaler dan conservatieve bezuinigingen

De plot van The Young Pope is er in feite een van uitvluchten tegen een traditionalistische paus, een spiegelbeeld van de dynamiek die speelt in het huidige Vaticaan. Maar de jonge Lenny Belardo van meneer Law (hij heeft een naam en een accent waarvan je zou verwachten dat hij First Time Long Time op WFAN ) viel me op als een politieke beginner vergeleken met de tachtigjarige die werkelijk de leiding heeft over de rooms-katholieke kerk.

In aflevering 5 roept Mr. Law bijvoorbeeld uit: ik ben de jonge paus - ik heb geen consensus bereikt. Hij zou echt moeten. Francis heeft zijn enorme populariteit gebruikt als wapen voor zijn hervormingsagenda, en zijn critici binnen de kerk zien weinig van de welwillende Droopy Dog-grootvader die door zo veel van de katholieke wereld wordt gezien. Echte critici van de echte paus fluisteren dat zijn pontificaat rigide en meedogenloos kan zijn. Ze wijzen erop hoe hij vorige maand zijn macht deed gelden door de vrijmetselaars van de bijna duizend jaar oude Ridders van Malta uit te roeien, en vervolgens de schijnbare ongehoorzaamheid van de grootmeester van de orde bestrafte door hem, de leider van een soevereine staat, te ontslaan. .

En terwijl de jonge Pius XIII misschien gromt, wordt alles wat voor mij verborgen is vroeg of laat onthuld, paus Franciscus weet alles al, volgens dominee Antonio Spadaro, een jezuïet die dicht bij de paus staat. Toen ik pater Spadaro deze maand in Rome vroeg of Franciscus wist van samenzwering en complotten tegen hem, antwoordde hij: Als de vraag is: 'Is de paus op de hoogte van wat er gebeurt?', is het antwoord 'ja'.

Personeel is beleid in de Curia

De show identificeert nauwkeurig de Congregatie voor Bisschoppen als een belangrijk slagveld vanwege haar cruciale rol bij het rekruteren en vormen van de toekomstige prelaten van de kerk. De jonge paus wil alle homoseksuelen uitroeien; Francis verwijderde in plaats daarvan conservatieven en stapelde de gemeente op met voorgangers naar zijn beeld, waaronder Chicago's nieuw geïnstalleerde kardinaal Blase Cupich, die een betere naam heeft dan alle andere op HBO, inclusief Game of Thrones. Ik ontmoette kardinaal Cupich in november, kort nadat hij officieel tot kardinaal was verheven.

In een zitkamer met uitzicht op het Vaticaan grapte de nieuwe kardinaal dat hij, toen hij opgroeide in een gezin van negen, gewend was om me af te geven, en dat zijn nieuwe rode outfit de eerste keer was dat ik mijn eigen kleren had. Serieus, vervolgde hij, je hebt met de realiteit te maken als je een groot gezin hebt, dus ik kijk waar de strijd van mensen is. Met andere woorden, de cultuurstrijders die onder Benedictus en Johannes Paulus II in opkomst waren, lieten te veel mensen buiten beschouwing. De agenda van de Jonge Paus was oud nieuws.

Een paar uur later zag ik kardinaal Cupich opnieuw in de Paul VI-zaal, waar de nieuwe kardinalen, gekleed als verkopers op een fan-expo, weldoeners ontvingen en de oude Vaticaanse garde die wat Brownie-punten wilde scoren met de nieuwe prinsen.

De aartsbisschop van Chicago had... gedrapeerd de winnende Chicago Cubs W banner over een plakkaat waarin hem werd aangekondigd als een nieuwe eminentie. Niets op The Young Pope komt in de buurt bij het oprekken van de suspension of disbelief.