Wij waren het waargebeurde verhaal van de gelukkigen, uitgelegd

De Hulu-show ‘We Were The Lucky Ones’ neemt de kijkers mee op een emotioneel ontroerende reis rond een Joods gezin tijdens en in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. De show volgt de familie Kurc terwijl ze worden geconfronteerd met de invasie van Polen door nazi-Duitsland, waardoor hun leven in een gevaarlijke strijd terechtkomt overleving . Het verhaal is voorzien van meerdere verhalen – verspreid over verschillende steden en continenten – van Genek en zijn vrouw, Herta’s gruwelijke tijd in een concentratiekamp, ​​en de fabrieksdagen van Sol en zijn familie tot Addy’s verontrustende onderneming in een nazi-sympathiserende regio. Als zodanig registreert de serie de ervaringen van verschillende Kurc-broers en zussen en hun families terwijl ze streven naar overleving en dromen van hereniging.

Door een uitgebreid verslag te geven van de familie Kurc en hun gevarieerde ervaringen, presenteert de show een rijke geschiedenis historisch verhaal dat jaren en landen beslaat en een beeld geeft van de onmenselijke impact van nazi-Duitsland op de Joodse bevolking. Bijgevolg wordt de familie Kurc een natuurlijk onderwerp van nieuwsgierigheid, waarbij de show kijkers uitnodigt om zich af te vragen wat de banden van de Joodse familie met de werkelijkheid zijn.

Een verslag van de familiegeschiedenis van Kurc door Georgia Hunter

‘We Were The Lucky Ones’ is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2017 van Georgia Hunter, waarin ze de geschiedenis van haar familie beschrijft, beginnend in het voorjaar van 1939, terwijl een vernietigende oorlog boven Polen opdoemt. In haar boek schrijft Hunter de geschiedenis van haar voorouders vanuit het perspectief van talloze personages die vastzitten in verschillende situaties. Een van de perspectieven in de roman is van haar grootvader, Addy Kurc, die in veel opzichten de inspiratiebron was voor Hunters omvangrijke literaire en historische expeditie.

Hunter was zich de eerste vijftien jaar van haar leven niet bewust van haar Joodse afkomst. Hunters grootvader, Addy – die zijn naam veranderde in Eddy Courts – stamde uit een familie waarvan het collectieve voortbestaan ​​als een gelukkige statistische anomalie wordt beschouwd. Toch hoorde de vrouw haar grootvader nooit over zijn ervaringen uit het verleden spreken. Daarom duurde het tot een jaar na zijn dood voordat Hunter via een afstammingsproject op school haar grootmoeder interviewde en meer te weten kwam over Eddy's verleden als Joods-Poolse man die de Holocaust overleefde.

Toch wist Hunters grootmoeder maar een beperkte hoeveelheid over Eddy’s verleden, waardoor er veel blanco pagina’s voor de vrouw achterbleven. Toen in 2000 een reünie van de Courts Family in Massachusetts plaatsvond, vond Hunter – nu afgestudeerd aan de universiteit – verdere antwoorden via anekdotes en verhalen die de uitgebreide familie met haar deelde. Hoewel de vrouw geïntrigeerd bleef door haar familiegeschiedenis, duurde het een paar jaar voordat ze op het idee kwam om hetzelfde schriftelijk vast te leggen.

Hunter liet echter geen middel onbeproefd om het tot wasdom te brengen toen het idee eenmaal vaste voet kreeg. Ze had geen initiële motieven om een ​​roman voor de massa te schrijven. In plaats daarvan kwam het verhaal voort uit de bedoeling haar familiegeschiedenis vast te leggen in een tastbaar boek dat haar voorouderlijk verleden zou eren.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Georgia Hunter | Auteur (@georgiahhunter)

“Ik wist dat het veel reizen met zich mee zou brengen (de familie is heel mondiaal!) en veel onderzoek, wat ontmoedigend was”, vertelde Hunter aan Sound Watch in een interview over haar boek. ‘Maar toen ik eenmaal een paal in de grond had gestoken en op pad ging voor mijn eerste sollicitatiegesprek, wist ik dat dit iets was dat ik echt wilde en moest doen. Ik begon aan het project als familiehistoricus met als doel mijn familieleden te eren en het verhaal vast te leggen voor de familie en voor toekomstige generaties.”

Bijgevolg was een deel van Hunters onderzoek afhankelijk van betrouwbare mondelinge verslagen van de broers en zussen van Kurc, doorgegeven door hun kinderen en kleinkinderen. Haar onderzoeksreis bracht haar heinde en verre, van Amerikaanse steden als Seattle, Miami en San Francisco tot reünies in Toscane en neven en nichten in Rio. Felicia uit Parijs was een bron van onschatbare waarde als enige overlevende familielid met directe ervaring met de oorlog . Minder dan een jaar oud ten tijde van Hitlers invasie bleef het verhaal van de vrouw bestaan hartverscheurend en hoopvol in één klap.

“Het was moeilijk”, vertelde Hunter CT-post over haar gesprekken met Felicia. “Ik heb haar heel vriendelijk benaderd. Ze sprak heel zwart-wit. Het was... dit is wat ik moest doen om te overleven.' Als zodanig bleef Hunters onderzoek naar de achtergrond van haar eigen familie – een van de meest authentieke bronnen – uitgebreid en uitputtend.

Historische verslagen van het tijdperk en de Kurcs

In haar roman wilde Hunter de historische authenticiteit vastleggen om het verslag van het verleden van haar familie zo realistisch mogelijk te maken. De achtervolging van de geschiedenis van een bepaalde broer of zus van Kurc, Genek, bracht de auteur naar een Yahoo-groep – die haar naar de archieven van de Hoover Institution van Stanford University leidde, waar een handgeschreven autobiografische brief met het verhaal van Genek in haar bezit was.

Het besluit van de auteur om de historische juistheid te bevestigen door middel van historische gegevens stopte daar niet mee en bracht een nieuwe onderzoeksduik in kaart. Daarom deed ze aanvullend onderzoek naar historische verslagen. “Naast deze mondelinge geschiedenissen heb ik contact gezocht met archieven, ministeries en musea – overal waar ik hoopte dat er relevante documenten zouden zijn”, vertelt Hunter. “Het is verbazingwekkend hoeveel documenten er bestaan ​​en hoe er elke dag steeds meer beschikbaar komen.”

Naast het meer tastbare bronmateriaal verdiepte Hunter zich ook in de verschillende bronnen die het internet te bieden had, waarbij hij zich onder meer waagde op sites als JewishGen, Yad Vashem en het Internationale Rode Kruis. Bovendien schakelde ze de hulp in van vertalers om oude brieven en documenten te onderzoeken en vragen te versturen.

De auteur reisde ook naar veel van de plaatsen die in haar roman worden genoemd om zich onder te dompelen in de omgeving. In een gesprek met Pinguïn Willekeurig Huis , sprak ze met haar man over haar reis naar Polen en Oostenrijk en vertelde: 'We brachten een hele dag door met wandelen door de straten van de geboorteplaats van de familie, Radom, met een plaatselijke historicus, wat niet alleen buitengewoon ontroerend was, maar ook nuttig om te begrijpen wat ‘thuis’ betekende voor mijn familieleden voordat hun wereld op zijn kop stond.”

Zo verwerkte Hunter elk stukje informatie dat ze bij haar onderzoek vond, het verhaal van haar familie in een boek. In plaats van een non-fictiedocument koos ze voor een nieuw format om ervoor te zorgen dat haar lezers het Kurcs-verhaal leren kennen als een meeslepende en diepgewortelde ervaring. Daarom kon de auteur de realiteit beter overbrengen van wat het betekende om Joods te zijn toen de Tweede Wereldoorlog zich ontvouwde.

Als Hunter zich daarbij minuscule details en persoonlijke gedachten rondom haar personages moest voorstellen om de gaten in het vervolgverhaal van het boek op te vullen, zorgde ze ervoor dat zelfs die goed onderbouwde inschattingen bleven. “Ik was er niet bij om de opmerkelijke saga van de Kurcs zelf mee te maken, maar het waren de “ongelooflijkheid” en statistische onwaarschijnlijkheid van hun verhaal die mij ertoe brachten het op te graven en vast te leggen”, aldus de auteur.