Waren Paul en Julia Child echt homofoob?
Afbeelding tegoed: Seacia Pavao / HBO MaxDe vijfde aflevering van HBO Max's biografische dramaserie 'Julia' toont het bezoek van Julia en Paul Child aan San Francisco voor de eerste om op een openbare televisiezender te verschijnen. Tijdens het bezoek ontmoet Julia vriend en collega-kok James Beard. De laatste leidt Julia naar een pub vol homomannen en dragartiesten, die Julia's succes als televisiepersoonlijkheid vieren. Als Julia met Paul over haar tijd in de kroeg praat, verwijst die laatste naar homoseksuelen als feeën, een aanstootgevende term in het jargon, waardoor je je misschien afvraagt of de Childs in het echte leven homofoob waren. Dat zoeken we uit!
Waren Paul en Julia Child echt homofoob?
Tijdens hun leven werden Paul en Julia Child vaak homofoob genoemd. Volgens Julia's biograaf Laura Shapiro, het paar beoefende homofobie tijdens hun leven. In haar brieven aan vriendin en co-auteur Simone Beck had Julia afkeurend termen als pedal of pedalo - Franse slangwoorden - gebruikt om homomannen aan te duiden. In de brieven, de beroemde chef-kok naar verluidt gebruikte denigrerende woorden zoals viooltjes, homovipers en flikkers. Volgens Shapiro beschouwde ze zelfs het tegenovergestelde van homoseksuelen als echte mannelijke mannen.
Image Credit: Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University/Sony Pictures Classics' data-medium-file='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/ezgif.com-gif-maker-e1648671294334.jpg?w=300' data-large-file='https ://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/ezgif.com-gif-maker-e1648671294334.jpg?w=1024' class='size-full wp-image-532909' src='https: //thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/ezgif.com-gif-maker-e1648671294334.jpg' alt='' size='(max-width: 1024px) 100vw, 1024px' />Image Credit: Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University
Alex Prud'homme, de achterneef van Julia, schreef ook over de vermeende homofobe opmerkingen van Julia en Paul. In zijn boek 'The French Chef in America: Julia Child's Second Act' schreef Prud'homme dat het paar de term feeën jarenlang privé had gebruikt. In het boek nam hij een brief op die Julia naar Beck stuurde waarin ze... uitgedrukt haar bezorgdheid dat echte mannelijke mannen ontmoedigd zouden raken om deel te nemen aan goed koken vanwege de aanzienlijke aanwezigheid van homoseksuelen in hetzelfde. Volgens Prud'homme is hun homofobie een functie van hun generatie, hun onwetendheid en hun ervaring.
In 1992 was Julia beschuldigd van homofoob door Daniel Coulter, die een rechtszaak tegen haar aanspande omdat ze hem een baan zou hebben ontzegd bij het American Institute for Wine and Food, een instituut dat mede is opgericht door de beroemde chef-kok. Julia reageerde op de aanklacht door te zeggen dat ze Coulter niet kende en geen deel uitmaakte van de aanwervingspraktijken op het instituut. Dat gezegd hebbende, vierde de homogemeenschap van haar tijd haar als een icoon, vooral na het succes van haar televisieshow 'The French Chef', zoals 'Julia' beschrijft.
De vriendschapskring van Paul en Julia omvatte tal van mensen die tot de LGBTQ+-gemeenschap behoorden. James Beard, een van de naaste kennissen van het stel, was homoseksueel. Volgens Shapiro sprak Julia zelden over de seksualiteit van Beard. Restaurantcriticus Craig Claiborne en chef-kok Richard Olney, twee van de opvallende aanwezigen in de kring van het paar, waren ook homo. M.F.K. Fisher, een bekende schrijver over eten en een vriendin van Julia, was biseksueel. De bovengenoemde personen waren prominent aanwezig in Het leven van Julia en Paul ongeacht de vermeende homofobie van het paar.
Afbeelding tegoed: Seacia Pavao / HBO Max' data-medium-file='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/david-hyde-pierce-sarah-lancashire_2-1-e1648671134479.jpg?w=300' data-large- file='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/david-hyde-pierce-sarah-lancashire_2-1-e1648671134479.jpg?w=1024' class='size-full wp-image -532907' src='https://thecinemaholic.com/wp-content/uploads/2022/03/david-hyde-pierce-sarah-lancashire_2-1-e1648671134479.jpg' alt='' maten='(max- breedte: 1024px) 100vw, 1024px' />Afbeelding tegoed: Seacia Pavao / HBO Max
In de jaren tachtig vond er een verandering plaats in Julia in het licht van de aids-uitbraak die de gezondheid en het leven van verschillende vrienden stal. De hachelijke situatie was een klap voor haar vermeende vooroordeel, waardoor ze zelfs deelnam aan een aids-uitkering. Ze vertelde over haar verdriet om getuige te zijn van vrienden die leden aan de kwelling van de aandoening. In 1986, het paar getuige geweest de dood van Julia's advocaat Bob Johnson als gevolg van aan aids gerelateerde longontsteking, die haar ernstig trof. Volgens het boek van Prud'homme was Julia geschokt toen ze hoorde dat Bob een homoseksuele man in de kast was.
Tijdens het leven van Paul en Julia waren er speculaties over hun seksuele geaardheid. In het eerder genoemde boek van Prud'homme onthulde de auteur dat bepaalde mensen verdacht Julia ervan lesbisch te zijn . In 'A Covert Affair: Julia Child and Paul Child in the OSS' verklaarde auteur Jennet Conant dat Van Paulus werd aangenomen dat hij homoseksuele neigingen had. Julia en Paul leefden samen een bewogen leven vol controverses over hun begrip van seksualiteit.