Wanneer en waar vindt alle rust aan het westfront plaats?

Afbeelding tegoed: Reiner Bajo/Netflix

Netflix's 'All Quiet on the Western Front' volgt het verhaal van een jonge man genaamd Paul Baumer. Paul, die graag voor zijn land wil vechten, gaat tegen de wil van zijn familie in bij het leger. Hij en zijn vrienden kunnen niet wachten om in de frontlinie te staan, om Franse gebieden te veroveren en als helden naar huis terug te keren. Alle glorie die ze najaagden, verdort echter snel wanneer ze uit de eerste hand getuige zijn van de verschrikkingen van de oorlog. De dood en vernietiging rondom hen traumatiseren hen voor altijd, en tegen de tijd dat de oorlog ten einde loopt, hebben ze al het enthousiasme en de onschuld verloren waarmee ze het waren aangegaan.

De film richt zich ook op de inspanningen van een Duitse diplomaat die een wapenstilstand probeert te sluiten met de Fransen om een ​​einde te maken aan het bloedvergieten. Het verhaal gaat heen en weer van de frontlinies naar de gezelligere wijken van de hogere regionen en speelt zich af in de loop van meer dan een jaar. Hier is alles wat u moet weten over de locatie en de timing van de evenementen. SPOILERS VOORUIT!

Wanneer en waar is het stil aan het westfront?

Zoals de titel al doet vermoeden, vinden de meeste evenementen in 'All Quiet on the Western Front' plaats op het westelijk front tijdens de laatste jaren van de Eerste Wereldoorlog. De frontlinie werd aangelegd aan het begin van de oorlog in augustus 1914, toen het Duitse leger enkele regio's van Frankrijk binnenviel, maar werd gestopt met de slag bij de Marne door de Brits-Franse troepen in september 1914. Rond deze tijd groeven de Duitsers en hun tegenkrachten loopgraven aan hun zijde om stand te houden.

Beide partijen probeerden verder te komen, maar tot het einde van de oorlog slaagden ze er niet in een noemenswaardige overwinning te behalen. Ze bleven min of meer op dezelfde plaats, vaak vooruit, maar werden teruggeduwd. Deze impasse tussen de twee legers zorgde voor een patstelling die pas in 1918 veranderde toen de geallieerde troepen verdubbelden hun aanval , en het Duitse leger begon te verzwakken in hun verdediging. Het is dit westfront dat als decor dient voor ‘All Quiet on the Western Front’.

De gebeurtenissen beginnen in de lente van 1917 in Noord-Duitsland, waar we Paul en zijn vrienden ontmoeten die opgewonden bij het leger gaan. Een paar maanden later komen ze aan in La Malmaison in Noord-Frankrijk. Ze worden naar de loopgraven gestuurd waar de jonge soldaten voor het eerst kennismaken met oorlog. Anderhalf jaar later gaan we terug naar Duitsland, naar het hoofdkwartier van het Opperste Legercommando op 7 november 1918. Tegen die tijd is Duitsland begonnen zware verliezen te lijden en Matthias Erzberger, samen met andere Duitse functionarissen, accepteert dat het tijd is om werken aan een vredesverdrag.

Rond deze tijd zijn Paul en zijn regiment in Champagne, Frankrijk. Hier brengen ze hun dagen relatief veilig door, weg van de frontlinies, terwijl ze een bevoorradingsdepot in het dorp bewaken. Op 8 november 1918 beginnen de vredesonderhandelingen als Erzberger naar Compiègne, Frankrijk reist, om de Franse functionarissen te ontmoeten en een gemeenschappelijke basis te vinden om de oorlog te beëindigen. Terwijl Erzberger overweegt om al dan niet te accepteren de oneerlijke voorwaarden van de vijand, wordt Paul teruggestuurd naar het front waar meer levens verloren gaan.

De Duitsers hebben een deadline van 72 uur om te beslissen of het leven van hun soldaten hun trots waard is of niet. Tijdens deze, op 9 november, Kaiser Wilhelm doet afstand , en Erzberger krijgt groen licht om de wapenstilstand te ondertekenen, ongeacht de voorwaarden. Hiermee is het beslist dat op het elfde uur van de elfde dag van de elfde maand, beide partijen hun aanvallen zullen staken en de oorlog voorbij zal zijn, en dat is wanneer de film eindigt, op 11 november 1918, om 11 uur.