Na meer dan vier jaar de komische mogelijkheden te hebben verkend die verborgen zijn in bijna elke doolhof van een hotel in Boston, hadden de producenten van The Suite Life of Zack and Cody, op Disney Channel, bijna geen ruimte meer. Er zijn tenslotte maar zo vaak dat de tweelingsterren van de show, Dylan en Cole Sprouse, door de ventilatieopeningen in en rond de suite van het Tipton Hotel, waar hun personages wonen, konden worden getoond.
En dus de acteurs ?? die, net als hun alter ego's, 11 waren toen de serie begon te filmen en nu 16 zijn? worden uitgezet, om zo te zeggen. Vrijdagavond om 8 uur onthult Disney Channel The Suite Life on Deck, een soort spin-off waarin Zack en Cody Martin worden verplaatst naar een cruiseschip. Ze worden vergezeld door een aantal van de andere hoofdpersonages van de originele show, waaronder Mr. Moseby, de officieuze hotelmanager gespeeld door Phill Lewis, en London Tipton (denk aan Paris Hilton), de verwende dochter van de eigenaar van zowel het hotel als het schip , die wordt gespeeld door Brenda Song. Een nieuwe vriend en klasgenoot, Bailey Pickett (gespeeld door een 15-jarige nieuwkomer, Debby Ryan), voegt zich bij hen op een semester aan boord.
Door de nautische achtergrond konden de schrijvers zich voorstellen dat de personages virtuele stops maken in een willekeurig aantal havens (in Griekenland, India, de Galápagos-eilanden), allemaal zonder de Hollywood-set van de show te verlaten. In één aflevering geloven ze dat ze een mythisch zeemonster zijn tegengekomen.
Denk aan de zee, en denk aan de dingen die daar kunnen gebeuren, en we zullen het waarschijnlijk doen, zei Dylan Sprouse, die onlangs opbelde vanuit Californië.
Maar achter de shenanigans gaat een zeer nuchtere, volwassen analyse schuil. Net als Hannah Montana en The Wizards of Waverly Place, is The Suite Life of Zack and Cody een grote hit op het Disney Channel en op dvd, en noch de leidinggevenden van het kanaal, noch de sterren van de show waren klaar om het te laten eindigen, ondanks het feit dat ze 87 afleveringen hebben geproduceerd . Tot nu toe heeft Disney 21 afleveringen van de spin-off besteld, met meer kans.
Het leek dwaas om alle elementen die zo goed werkten te verliezen, zegt Gary Marsh, president van entertainment voor Disney Channels Worldwide.
Maar net zoals Dylan en Cole zijn opgegroeid, zijn Zack en Cody dat ook. Deze stap is echt een erkenning dat de jongens zijn veranderd, van onstuimige moppets tot volwaardige tieners, zei de heer Marsh. Ik ben er vrij zeker van dat het vergroten van het vrijheidsquotiënt voor de personages en het profiteren van deze echt knappe jongens als tieners de aantrekkingskracht van de show zal vergroten.
Verdwenen uit de nieuwe show zijn Kim Rhodes, die de moeder van de jongens speelde, en Ashley Tisdale, die, toen ze niet de High School Musical-films maakte, Maddie portretteerde, een kassier van een snoepwinkel in een hotel. Beiden zullen naar verwachting terugkeren als gaststerren. Anders blijft veel van de essentie van de originele show over, inclusief de slapstickpogingen van de jongens om de altijd gesteven en dichtgeknoopte Mr. Moseby te verslaan.
Voordat er veel grappen werden gemaakt over het feit dat meneer Moseby kort was, zei meneer Lewis, die in het echte leven het patricische accent van zijn personage niet deelt. Nu worden er veel grappen gemaakt dat meneer Moseby oud is.
Ik heb nog steeds de benen, voegde meneer Lewis, 40 toe, de zeebenen, zo u wilt, om die jongens in het gareel te houden.