'Russische pop': repetitief-doodssyndroom

Russische pop

Keuze van de NYT-criticus

Laat je je liever helemaal verrassen door je tv-programma's, zet dan deze recensie neer en kijk vrijdag naar Russian Doll als die op Netflix verschijnt. Het zijn acht korte, bittere, geestig diepgaande afleveringen met een rijk bevredigend einde (s).

Als je een kleine spoiler niet erg vindt, zonder welke we de serie niet echt kunnen bespreken: de hoofdpersoon sterft. Dit is niet zo'n grote verrassing als het lijkt. Nadia Vulvokov ( Natasha Lyonne ) is op een feest voor haar 36e verjaardag, drinkt drank, zuigt een joint vol met een bepaald iets en overweegt haar zelfvernietiging en sterfelijkheid. Ik rook twee pakjes per dag, vertelt ze aan een vriendin. Ik heb de inwendige organen van een man die twee keer zo oud is als ik.

Goed nieuws: haar longen doden haar niet. Slecht nieuws: een auto wel, later die avond.

Desoriënterend nieuws: ze komt weer tot leven, in de badkamer van hetzelfde appartement in het centrum van New York, op hetzelfde feest. Dan sterft ze weer en komt ze weer terug in de badkamer, steeds weer opnieuw, elke keer herlevend op het ritme van Harry Nilsson moet opstaan.

Hoewel dit je misschien alles lijkt te vertellen over Russian Doll - nog een variatie op Groundhog Day, première, knipoog, de dag voor Groundhog Day - komt het verhaal nog maar net op gang. Het is de manier waarop de serie het uitgangspunt verdraait en compliceert, waardoor het veel meer is dan een copycat.

En Dat , tot slot, ik zal niet bederven.

Een feestje is de juiste plek om Nadia te ontmoeten. Ze is een gezellige eenling, omhelst haar boho-vrienden hartelijk, maar allergisch voor langdurige gehechtheid of afhankelijkheid. Ze houdt een nog steeds toegewijde voormalige minnaar (Yul Vazquez) op afstand. Haar langstlopende relaties zijn met Ruth (Elizabeth Ashley), een vriend van de familie en therapeut, en Oatmeal, de kat wiens voogdij ze deelt met een lokale bodega. Net als Nadia houdt Oatmeal de dingen graag open.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Lyonne creëerde Russian Doll met Leslye Headland en Amy Poehler, en het is een geweldige combinatie van artiest en karakter. Lyonnes keelrasp klinkt als een sigaret als hij zou kunnen praten, maar ze heeft ook een aanwezigheid en een ondeugende vonk die Nadia's cynisme doorbreekt. Ze is zowel oud als gloednieuw, of zoals Nadia zichzelf beschrijft, alsof Andrew Dice Clay en het kleine meisje uit 'Brave' een baby hebben gemaakt.

Wanneer Nadia voor het eerst sterft en weer tot leven komt, vermoedt ze dat het een bad drug trip is. Als het weer gebeurt - nou, dood me een keer, schaam je. Nadia, een videogameprogrammeur van beroep, benadert haar Groundhog Night-dilemma dienovereenkomstig. Om de lus te doorbreken, moet ze de regels achterhalen waarmee dit terugkerende spel werkt. Dan moet ze het debuggen, en dus zichzelf.

Het leven, ontdekt Nadia, is een zeer complex programma, en haar pogingen om het opnieuw te beleven krijgen een andere cast dan de romantische komedie van Groundhog Day. Russian Doll is meer een detectiveverhaal, met elementen van slapstick, sci-fi en zelfs horror. Ze probeert niet mechanisch de perfecte dag te creëren, maar om, volgens de titel, door haar concentrische schelpen te graven en haar kern te vinden.

Als je hebt gekeken, en ik gebruik de term losjes, Netflix's interactieve Black Mirror-fictie Bandersnatch, je zult een parallel herkennen. Ook dat verhaal ging over een gameprogrammeur en het nodigde de kijker uit om hem langs verschillende levenspaden te sturen - waarvan er vele eindigden met zijn dood - voordat hij opnieuw begon.

Russian Doll is een lineair verhaal, maar het heeft een groter gevoel voor mogelijkheden en variatie dan dat kies-je-eigen-avontuur. Het erkent dat de andere personages in Nadia's verhaal ook wilskracht hebben, dat ook zij in staat zijn om anders te kiezen - om hun eigen aanpassingen te doen - wanneer hetzelfde scenario zich herhaalt.

Dit wordt belangrijk wanneer Nadia een connectie krijgt met Alan (Charlie Barnett), een gespannen vreemdeling die worstelt met zijn eigen crises, wiens pad het hare op significante manieren kruist en opnieuw kruist. Nadia vertelt hem dat haar idee van de hel is om afhankelijk te zijn van een andere persoon, en hij wijst erop dat ze dat heeft gezegd in een van de games die ze heeft geprogrammeerd, een onmogelijke game met een enkel personage dat alles alleen moet doen.

Ondanks al zijn memento mori-filosofie, is de show een giller, net zo bedreven in fysieke komedie als met zijn kwinkslagen - het is onbetaalbaar om te zien hoe Lyonne een trap navigeert waarop ze verschillende ondergang heeft ontmoet. Als je veel tijd doorbrengt met wandelen in New York (of waar dan ook, waarschijnlijk), zal Russian Doll je bewust maken van de talloze manieren waarop de dood om elke hoek kan zijn, of wankelend op een vensterbank.

Wat niet de slechtste service is die een tv-programma kan bieden. Russian Doll voegt zich bij een reeks eschatologische tv-komedies (The Good Place, Forever) die dood en wedergeboorte gebruiken om te proberen hoe te leven.

Net als zijn leeftijdsgenoten besluit Russian Doll over de noodzaak van menselijke verbinding, een bekende preek, maar het is te inventief en opvliegend om een ​​klopje te voelen. Dit is een show met een groot hart, maar een met nicotine bevlekt hart dat in de goot is gevallen en een paar keer is rondgeschopt.

Russian Doll is slank en heeft een pittig tempo; het slaagde er zelfs in de zeldzame prestatie, in het tijdperk van streaming-tv-bloat, om me naar meer te laten verlangen.

Zou het Nadia doden om het verhaal nog even door te laten gaan? Het antwoord is natuurlijk ja.