Review: 'Transparant' en zijn verontrustende Technicolor Dream Theater
De Musicale Finale van de historische show is een bizar afscheid in Broadway-stijl dat enkele van de meest fijn gearceerde personages van tv afvlakt.
Transparant, toen het in 2014 op Amazon arriveerde, deed wat geweldige tv doet: het maakte het medium groter.
Het is duidelijk dat het ruimte heeft gemaakt voor meer soorten personages. Het verhaal van Maura Pfefferman (Jeffrey Tambor), een bejaarde die voor haar volwassen kinderen uit de kast komt als transgender, het was een van de eerste series die de snelle culturele verschuiving naar transgender zichtbaarheid in de komende vijf jaar signaleerde. Van daaruit pakten de andere Pfeffermans hun eigen seksuele, spirituele en genderidentiteiten uit, evenals familiebagage die zich uitstrekte van het huidige Los Angeles tot pre-Holocaust Duitsland.
Maar het breidde ook de ambities van TV uit. Het was niet de eerste serie van Amazon, maar het was het eerste artistieke succes, net zoals Orange Is the New Black op Netflix. (Orange was ook een vroege serie waarin een transgenderpersonage naar voren kwam, en misschien was het geen toeval dat er een nieuw formaat voor nodig was om dit nieuwe bewustzijn weer te geven.)
Als Orange suggereerde dat streaming een meer uitgebreide, breed-canvas soort tv zou kunnen produceren, suggereerde Transparant dat het ook een meer specifieke, intens gedetailleerde vorm van kunst zou kunnen creëren. Het was een groot Joods familieargument van een show, gepassioneerd in zijn stem en opvallend in zijn gratie. Het was een bewijs van het leven als een permanente educatie, een gedicht over de moeilijkheid en de noodzaak om eerlijk te zijn met de wereld en met jezelf.
De geest van radicale eerlijkheid vereist dat ik van tevoren zeg: de langspeelfilm Transparent Musicale Finale, nu op Amazon, is lang niet transparant op zijn best. Maar het is absoluut transparant op zijn meest .
De special begint met de dood van Maura. Dit is geen spoiler; het was hoe de maker, Jill Soloway, besloot om schrijf Tambor uit de show nadat twee collega's hem beschuldigden van seksueel wangedrag.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
Maar Soloway (die zich identificeert als niet-binair en de voorkeur geeft aan zij/zij voornaamwoorden), in samenwerking met hun songwriter-zus, Faith Soloway, maakte ook van de gelegenheid gebruik om de serie nog een laatste transformatie te geven, in een seculier-heilig songfest, compleet met therapiepraat en dansnummers .
We hadden deze show-tune-wending misschien zien aankomen. Het vierde en vorige seizoen, waarvan een groot deel plaatsvond in Israël, was doordrenkt met verwijzingen naar Jesus Christ Superstar, en Faith Soloway had een revue van op transparante gebaseerde deuntjes in Joe's Pub opgevoerd. Verder had Transparent altijd een jaren 70-muzikale sfeer (de pilot belicht de Free to Be ... You and Me-soundtrack) en een bereidheid om van hyperrealisme naar fantasie te gaan.
Het oppervlakkige verhaal van Musicale Finale is eenvoudig: Maura sterft en iedereen krijgt ermee te maken. De mooie L.A.-rockopener, Sepulveda Blvd, haalt ons in met de broers en zussen als ze het nieuws krijgen. Sarah (Amy Landecker) chauffeurt haar kinderen en bezingt haar frustraties. (Ik zal zien wat mijn opties zijn / Als ik meer dan een moeder in een auto ben.) Josh (Jay Duplass) is op een bijeenkomst voor seksverslaving. Ari (Gaby Hoffmann) – die we eerder kenden als Ali maar nu niet-binair is – vliegt naar huis vanuit Israël na een religieus ontwaken.
Ondertussen steekt Maura's ex-vrouw Shelly (Judith Light) haar energie in het produceren van een show-in-the-show over haar leven. Shelly's reis was de grote verrassing van Transparent: omdat ze haar recht heeft laten gelden om meer te zijn dan een ondersteunende speler voor haar zelfdramatiserende kinderen, is ze geëvolueerd van een bijna komisch reliëffiguur naar een emotioneel middelpunt van de serie. Het is nooit te laat, meent deze show, om te veranderen en te groeien - zichzelf opnieuw maken als musical is misschien wel een meta-statement op dat gebied.
AfbeeldingCredit...Jennifer Clasen/Amazon Studios
Om die reden hoefde de afzetting van Tambor niet het einde van de serie te betekenen. De Pfefferverse is een veranderlijk iets, en Transparent was sinds seizoen 1 niet alleen of zelfs maar grotendeels Maura's verhaal. Inderdaad, terwijl ik naar de finale keek, bleef ik me voorstellen hoe bepaalde bogen zich zouden hebben afgespeeld in een laatste volledige reeks afleveringen.
Maar wat we krijgen voelt en ziet er zelfs, dankzij wat schokkende bewerkingen, uit als een haastklus. Vooral de verhalen van Sarah en Josh zijn ingekort. Een uitgebreide rol voor Alexandra Billings, als Maura's vriend Davina, en de snelle gordijnoproepen van randspelers (waaronder Cherry Jones en Alia Shawkat) komen over als knipoogjes naar verhalen die een volledig vijfde seizoen zou hebben verteld.
Door het uitwerpen van Tambor kan Transparent corrigeren voor het feit dat hij een cisgender-man als zijn transparante heeft gecast (iets dat bijna onmogelijk voor te stellen is in het tijdperk van Pose). Shelly cast een wietdealer (Shakina Nayfack) als Maura in haar spel, en in een reeks waarin Ari zich voorstelt om nog een laatste keer met Maura te spreken, belichaamt Nayfack volledig, in toon en manier, het personage dat Tambor vier seizoenen nodig had om te vestigen.
Op momenten als deze is de finale een ontroerend afscheid. Maar het wordt niet meer dan een verzameling van momenten, sommige vervoeren, sommige weggooien. Een slapstick-song-and-dance over onroerend goed (de verkoop van het familiehuis doemt op in de finale, net als het begin van de show) leidt rechtstreeks naar het soulvolle en melancholische Father's House.
De muzikale omlijsting - gedurfde kleuren en botte teksten - hamert plat wat elegant gearceerde karakters waren, zelfs als de individuele nummers werken. De teksten kunnen speels zijn, zoals wanneer Kathryn Hahns Rabbi Raquel een zwoele solo krijgt over deze specifiek Joodse emotionele vorm van A.D.H.D. Ze kunnen ook, in hun moeizame verwaandheid en rijmpjes, ronduit pijnlijk zijn.
Het slotnummer van de musical, Joyocaust, is beide. Het verbeeldt een gelijke en tegengestelde reactie op de Holocaust en culmineert in een dansprocessie in regenboogkostuum waarin Jezus is opgenomen in een felroze doornenkroon. Het is een halve uitdagende l'chaim, een halve outtake van The Producers. (Haal de concentratie uit de kampen / Concentreer je op een lied en dans!)
Oei geval! Het is een stuk bananen, ondoordacht en vernederend. Maar wat het niet is, hoezeer het op de pagina ook lijkt, is slechts oppervlakkig.
Bovendien is Transparant een diepgaande verkenning geweest van het jodendom, seculier, cultureel, historisch, politiek en religieus. In zijn laatste daad wil het overgaan van zelfkritiek en verzoening naar een geest van tikkun olam, die de wereld herstelt. (Het is passend dat het net op tijd voor de Hoge Heilige Dagen aankomt.)
Het uiteindelijke beeld - een caleidoscopische Busby Berkeley overhead waarin de kern Pfeffermans slechts deel uitmaakt van een enorm ensemble - suggereert een serie waarvan het perspectief zich steeds verder uitbreidde, naar buiten totdat het niet alleen over een gezin ging, maar over de wereld, niet alleen over een moment maar duizenden jaren geschiedenis. Dat is allemaal ambitieus en vreemd ontroerend. Maar het suggereert ook een serie waarvan de interesses zo sterk waren verschoven dat het niet meer transparant kon zijn.
Het is verleidelijk om deze finale simpelweg te scheiden van de rest van de serie, om het te behandelen als een bonuswebisode, een alternatief einde, een droomreeksfantasia. Maar ook dat lijkt onwaar. Musicale Finale is een uit de hand gelopen vertrek. Maar ik kan niet zeggen dat het niet trouw is aan de geest van Transparent, die altijd heeft geloofd dat je je rotzooi moet omarmen om te zijn wie je werkelijk bent.