Review: 'Titans' houdt dingen duister in het DC-universum

Zo donker, het titelkarakter van de Marvel-film Deadpool 2 vertelt een schurk. Weet je zeker dat je niet uit het DC-universum komt?

Die opgraving op het scherm lijkt des te toepasselijker met de komst van Titanen, een serie die niet alleen uit het DC-universum komt, maar de eerste originele presentatie is van de nieuwe streamingdienst genaamd DC Universe. Donker is een subjectieve kwaliteit, maar de eerste drie scènes van Titans bevatten een pijnlijk visioen van de dood van een ouder, een vrouw zonder geheugen die wakker wordt naast een dode man en een regenachtige dag in Detroit. De Frank Miller- Christopher Nolan-soort van apocalyptische verhalen blijft levend en wel in DC.

De show is gebaseerd op het al lang bestaande stripboekteam dat het meest bekend staat als de Teen Titans, wiens wisselende line-up door de jaren heen superheldenhulpjes zoals Robin, Superboy en Aqualad omvatte. Hier is het lidmaatschap meestal volwassen en neigt naar krakend en angstig.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Dick Grayson a.k.a. Robin (Brenton Thwaites) heeft het uitgemaakt met Batman, bang dat de brutaliteit van zijn mentor zou afnemen, maar in zijn nieuwe baan als politiedetective in Detroit krijgt hij nog steeds de opdracht om de gezichten van misdadigers door gebroken glas te slepen. Het misdaadbestrijdende stel Dove (Minka Kelly) en Hawk (Alan Ritchson) wordt niet goed ouder - hij heeft een nieuwe heup en een Viagra-recept nodig, terwijl ze maar blijft denken aan haar oude vriend, die toevallig Robin is .

De niet nader genoemde geheugenverlies (Anna Diop) vraagt ​​iedereen of ze weten wie ze is, en degenen wiens antwoorden ze niet leuk vindt, lopen het risico gereduceerd te worden tot stapels as. (Op een gegeven moment zal ze beseffen dat ze Starfire is.) Het enige tienerlid van het ontluikende team, Rachel (Teagen Croft), die bekend zal worden als Raven, heeft misschien het ergste van alles: haar bovennatuurlijke vermogens, die zich manifesteren in een metaforisch vulkanische gespleten persoonlijkheid, hebben haar het doelwit gemaakt van een moorddadige religieuze sekte.

Dat is veel om te ontrafelen, en de drie afleveringen die beschikbaar zijn voor beoordeling beginnen pas met het proces, waarbij Rachels benarde situatie wordt gebruikt als een mechanisme om de personages bij elkaar te brengen. Een potentieel zesde lid van het team, de gedaanteveranderaar die in de strips bekend staat als Beast Boy (Ryan Potter), krijgt slechts één korte scène die hem als mogelijke komische verlichting op de weg positioneert.

Wat de eerste afleveringen duidelijk maken, is dat het krachtige team achter de show - de Oscar-winnende scenarioschrijver Akiva Goldsman, de uber-producer Greg Berlanti en de DC-veteraan Geoff Johns, een eenmalige Teen Titans-schrijver - streeft naar de superheldenversie van aanrechtrealisme in plaats van stripboekglans. Net als de Marvel-serie van Netflix en de DC-serie van Mr. Berlanti voor het CW-netwerk, leent Titans van politieprocedures, actiethrillers en tienerdrama's, maar het wordt grijzer, stiller en meer psychologisch.

Het gaat ook grafisch gewelddadiger dan een typische uitzending of kabel-superheldenshow, hoewel het verre van de bloeddorstigheid is die wordt weergegeven in de Marvel-Netflix Punisher. De nek-snaps en eye-guts voelen een beetje meer verdiend, omdat de show ook serieuzer dan normaal is om geweld een onderwerp te maken in plaats van een voyeuristische bonus. (Het getuigt ook van een welkom zelfbewustzijn, zoals wanneer Robin zich afvraagt ​​of Rachel oud genoeg is om Game of Thrones te kijken.)

De superheld Sturm und Drang en het persoonlijke melodrama dat Titans biedt, is aantrekkelijk verpakt en redelijk vermakelijk in de vroege afleveringen (de eerste twee werden geregisseerd door Brad Anderson, een televisieveteraan die 20 jaar geleden de goed ontvangen speelfilm Next Stop Wonderland maakte). En mevrouw Kelly, van Friday Night Lights, en de charismatische mevrouw Diop maken hun personages interessanter en aantrekkelijker dan de stripboeknorm.

Het is echter niet bekend hoe goed de show zal werken als het team eenmaal is samengesteld en tijd en verhaallijnen en flashbacks moeten worden verdeeld over vijf of zes helden. (De vroege afleveringen zijn in het voordeel van Robin en Raven.) Als je een voorliefde hebt voor het serieuzere einde van het stripboekspectrum, kijk je misschien al naar Black Lightning op CW, Jessica Jones en een paar anderen op Netflix, Legion op FX, De weglopers op Hulu en Gotham op Fox. Titans verdienen het misschien om op de lijst te staan, maar het is een grote vraag.